Sapporo je hlavné mesto Hokkaida a piate najväčšie mesto Japonska, a predsa má sotva 150 rokov. V roku 1857 tu žila hŕstka osadníkov; v roku 1869 z neho Kolonizačná komisia (Kaitakuši) vlády Meidži urobila veliteľstvo svojho ťaženia za otvorením severného pohraničia, vytýčila v Japonsku nezvyčajnú pravouhlú sieť ulíc a najala amerických poradcov, ako boli Horace Capron a William S. Clark. Výsledkom je mesto, ktoré sa nepodobá ani Kjótu, ani Tokiu: široké bulváre, budovy z éry Meidži z červených tehál a drevených dosiek, univerzitný kampus plný topoľov a ginkov a zalesnené kopce tak blízko, že k nim dôjdete električkou a lanovkou.
Je to aj mesto, ktoré najlepšie pochopíte cez jeho príbehy – a práve tak k nemu pristupujú naši audiosprievodcovia na samostatné spoznávanie. Každá z pamiatok nižšie má vlastné rozprávanie, takže môžete stáť pod televíznou vežou, pri bráne svätyne alebo vedľa skokanského mostíka a počúvať, ako sa z pohraničnej základne stal hostiteľ prvých zimných olympijských hier v Ázii, rodisko miso ramenu a domov snehového festivalu, ktorý každý február priláka vyše dva milióny návštevníkov.
Park Ódori a sieť ulíc z éry Meidži
Chrbticou mesta je park Ódori, poldruhakilometrový pás trávnikov a fontán, ktorý delí sieť ulíc na sever a juh. Vo februári sa zaplní obrovskými sochami Sapporského snehového festivalu – podujatia, ktoré začalo v roku 1950, keď tu miestni študenti postavili šesť snehových figúr. Na jeho východnom konci sa týči Sapporská televízna veža (1957), z ktorej vyhliadkovej plošiny vidno park v celej dĺžke. Pár blokov severnejšie stoja dve ikony éry Kaitakuši: drevená Sapporská hodinová veža, postavená pre Poľnohospodársku kolej a dodnes ukazujúca čas, a Bývalá budova vlády Hokkaida, americká neobaroková „Červená tehlová budova" z roku 1888. Audiosprievodcovia tu rozprávajú, ako bola plánovaná pohraničná metropola narysovaná na močiaroch.
Univerzita Hokkaidó a doktor Clark
Severne od stanice vyrástol kampus Univerzity Hokkaidó zo Sapporskej poľnohospodárskej koleje, kde William S. Clark strávil v roku 1876 jediný rok ako zakladajúci viceprezident a zanechal mestu jeho motto: „Boys, be ambitious". Kampus je sám osebe verejným parkom – s koncom októbra zlatistou Ginkovou alejou Univerzity Hokkaidó, topoľovou alejou, botanickou záhradou a univerzitným múzeom. Clarkova socha s rukou vystretou nad mesto stojí na Vyhliadkovom kopci Hicudžigaoka na južnom okraji mesta, medzi pasúcimi sa ovcami.
Pivo, ramen a trhy
Pivovar Sapporo Breweries bol založený v roku 1876 ako ďalší podnik Kaitakuši a brečtanom porastené Sapporské pivné múzeum rozpráva tento príbeh v pôvodnom tehlovom pivovare; susedná pivná záhrada podáva džingisukan, miestne jedlo z grilovaného jahňacieho. Kuchyňa mesta má vlastný slovník: miso ramen vynašli práve tu a úzka ulička Ganso Ramen Jokočó v Susukine je miestom, kde ho ochutnať. Storočný trh Nidžó predáva kraby, ježovky a lososový kaviár na ryži, zatiaľ čo rozľahlý Džógaišidžó (trh Džógai) pri veľkoobchodnom trhu robí to isté v hodinu raňajok. Na západnej strane premieňa Park Shiroi Koibito továreň na sušienky na rozprávkovú cukrovinku samu osebe.
Susukino po zotmení
Južne od Ódori leží Susukino, najväčšia zábavná štvrť Hokkaida: tisíce reštaurácií a barov pod baldachýnom neónov, so slávnym nápisom Nikka Whisky na hlavnej križovatke. Od roku 1983 je dejiskom ľadových sôch Snehového festivalu. Zastrešená nákupná ulica Tanukikódži sa tiahne sedem blokov hneď na sever a Obrovské ruské koleso nORIA Sapporo Susukino sa otáča na streche nad davmi.
Hory, svätyne a olympijský odkaz
Sapporo leží na náplavovom kuželi rieky Tojohira v prstenci kopcov. Električka a lanovka stúpajú na horu Moiwa (531 m), ktorej výhľad z vrcholu na mesto a záliv Išikari patrí medzi tri veľké nočné vyhliadky Japonska. V západných kopcoch stojí Hokkaidó Džingú, hlavná šintoistická svätyňa ostrova založená v roku 1869, v parku Marujama, kde začiatkom mája kvitne okolo 1 400 sakúr. Neďaleko Skokanský mostík Ókurajama dodnes hostí súťaže na mostíku postavenom pre hry v roku 1972; lanovkou možno vyjsť na vrchol nájazdu a pri jeho päte navštíviť Sapporské olympijské múzeum.
Umelecké parky a jednodňové výlety k onsenom
Sochár Isamu Noguči navrhol park Moerenuma na bývalej skládke na severovýchode: sklenená pyramída, umelá hora a geometrické herné kopce sa čítajú ako jediné dielo land artu. Juhovýchodne od centra je Budhov pahorok levanduľou porastený násyp Tadaa Anda, ktorý skrýva obrovského kamenného Budhu. Za hranicami mesta ponúka Džózankei Onsen horúce pramene a jesenné farby v rokline hodinu cesty autobusom a sklady zo sleďovej éry pozdĺž kanála Otaru sú klasickým jednodňovým výletom vlakom.
Ako sa pohybovať
Sieť ulíc Sappora uľahčuje orientáciu: adresy sa udávajú v blokoch na sever/juh a východ/západ od križovatky Ódori–Sósei. Tri linky metra, električkový okruh na juhozápade a podzemný chodník Či-Ka-Ho zo stanice do Susukina vás udržia v pohybe aj pod približne piatimi metrami snehu, ktoré mesto každú zimu dostane. Leto so suchými, miernymi dňami je druhou hlavnou sezónou.