Σαππόρο

Η ραχοκοκαλιά της πόλης είναι το πάρκο Οντόρι, μια λωρίδα 1,5 χιλιομέτρου από γκαζόν και σιντριβάνια που χωρίζει το πλέγμα σε βορρά και νότο. Τον Φεβρουάριο γεμίζει με τα γιγάντια γλυπτά του Φεστιβάλ Χιονιού του Σαππόρο, μιας εκδήλωσης που ξεκίνησε το 1950, όταν ντόπιοι μαθητές έφτιαξαν εδώ έξι χιονοφιγούρες. Στο ανατολικό του άκρο υψώνεται ο Πύργος Τηλεόρασης του Σαππόρο (1957), από το παρατηρητήριο του οποίου βλέπεις όλο το μήκος του πάρκου. Λίγα τετράγωνα βορειότερα στέκουν τα δύο σύμβολα της εποχής Καϊτακούσι: ο ξύλινος Πύργος του Ρολογιού του Σαππόρο, χτισμένος για το Γεωργικό Κολέγιο και ακόμη σε λειτουργία, και το Πρώην Κυβερνητικό Μέγαρο του Χοκκάιντο, το αμερικανικό νεομπαρόκ «Κτίριο από Κόκκινο Τούβλο» του 1888. Οι ηχητικοί ξεναγοί εδώ αφηγούνται πώς μια σχεδιασμένη συνοριακή πρωτεύουσα χαράχτηκε πάνω σε βάλτο.

Βόρεια του σταθμού, η πανεπιστημιούπολη του Πανεπιστημίου του Χοκκάιντο γεννήθηκε από το Γεωργικό Κολέγιο του Σαππόρο, όπου ο Γουίλιαμ Σ. Κλαρκ πέρασε έναν μόνο χρόνο ως ιδρυτικός αντιπρόεδρος το 1876 και άφησε στην πόλη το σύνθημά της: «Boys, be ambitious». Η πανεπιστημιούπολη είναι από μόνη της δημόσιο πάρκο, με τη χρυσαφένια στα τέλη Οκτωβρίου Λεωφόρο των Γκίνγκο του Πανεπιστημίου του Χοκκάιντο, τη λεωφόρο με τις λεύκες, έναν βοτανικό κήπο και το πανεπιστημιακό μουσείο. Το άγαλμα του Κλαρκ, με το χέρι απλωμένο πάνω από την πόλη, στέκει στον Λόφο Θέασης Χιτσουτζιγκαόκα στη νότια άκρη της πόλης, ανάμεσα σε πρόβατα που βόσκουν.

Η Sapporo Breweries ιδρύθηκε το 1876 ως ακόμη ένα εγχείρημα της Καϊτακούσι, και το σκεπασμένο με κισσό Μουσείο Μπίρας του Σαππόρο αφηγείται αυτή την ιστορία στο αρχικό ζυθοποιείο από κόκκινο τούβλο, ενώ η διπλανή μπιραρία-κήπος σερβίρει τζινγκισουκάν, το τοπικό πιάτο με ψητό αρνί. Στο φαγητό η πόλη έχει δικό της λεξιλόγιο: το ράμεν μίσο επινοήθηκε εδώ, και το στενό δρομάκι Γκάνσο Ράμεν Γιοκότσο στο Σουσουκίνο είναι το μέρος για να το δοκιμάσεις. Η εκατοντάχρονη αγορά Νίτζο πουλά καβούρι, αχινό και αυγά σολομού πάνω σε ρύζι, ενώ η εκτεταμένη Τζιογκαϊσίτζο (αγορά Τζιογκάι) δίπλα στη χονδρική αγορά κάνει το ίδιο την ώρα του πρωινού. Στη δυτική πλευρά, το Πάρκο Σιρόι Κοϊμπίτο μετατρέπει ένα εργοστάσιο μπισκότων σε παραμυθένιο ζαχαροπλαστείο από μόνο του.

Νότια του Οντόρι, το Σουσουκίνο είναι η μεγαλύτερη συνοικία διασκέδασης του Χοκκάιντο: χιλιάδες εστιατόρια και μπαρ κάτω από έναν θόλο νέον, με τη διάσημη πινακίδα Nikka Whisky στην κεντρική του διασταύρωση. Από το 1983 φιλοξενεί τα γλυπτά πάγου του Φεστιβάλ Χιονιού. Η στεγασμένη εμπορική οδός Τανουκικότζι εκτείνεται σε επτά τετράγωνα ακριβώς βορειότερα, και η Γιγάντια Ρόδα nORIA Σαππόρο Σουσουκίνο γυρίζει σε μια ταράτσα πάνω από το πλήθος.

Το Σαππόρο βρίσκεται στο αλλουβιακό ριπίδιο του ποταμού Τογιοχίρα, περιτριγυρισμένο από λόφους. Ένα τραμ και ένα τελεφερίκ ανεβαίνουν στο όρος Μοΐβα (531 μ.), η θέα από την κορυφή του οποίου προς την πόλη και τον κόλπο Ισικάρι συγκαταλέγεται στις τρεις μεγάλες νυχτερινές θέες της Ιαπωνίας. Στους δυτικούς λόφους, το Χοκκάιντο Τζίνγκου, το κύριο σιντοϊστικό ιερό του νησιού που ιδρύθηκε το 1869, βρίσκεται μέσα στο πάρκο Μαρουγιάμα, όπου περίπου 1.400 κερασιές ανθίζουν στις αρχές Μαΐου. Κοντά, το Στάδιο Άλματος Σκι Οκουραγιάμα φιλοξενεί ακόμη αγώνες στην πίστα που χτίστηκε για τους Αγώνες του 1972· μπορείς να ανέβεις με λιφτ στην κορυφή της ράμπας και να επισκεφθείς το Ολυμπιακό Μουσείο του Σαππόρο στη βάση της.

Ο γλύπτης Ισάμου Νογκούτσι σχεδίασε το πάρκο Μοερενούμα πάνω σε πρώην χωματερή στα βορειοανατολικά: μια γυάλινη πυραμίδα, ένα τεχνητό βουνό και γεωμετρικοί λόφοι παιχνιδιού που διαβάζονται ως ένα ενιαίο έργο land art. Νοτιοανατολικά του κέντρου, ο Λόφος του Βούδα είναι ο σκεπασμένος με λεβάντα λόφος του Τάνταο Άντο που κρύβει έναν γιγάντιο πέτρινο Βούδα. Πέρα από τα όρια της πόλης, το Τζοζάνκεϊ Όνσεν προσφέρει θερμές πηγές και φθινοπωρινά χρώματα σε ένα φαράγγι μία ώρα με το λεωφορείο, και οι αποθήκες της εποχής της ρέγγας κατά μήκος του καναλιού του Οτάρου είναι η κλασική ημερήσια εκδρομή με το τρένο.

Το πλέγμα του Σαππόρο κάνει τον προσανατολισμό εύκολο: οι διευθύνσεις δίνονται ως τετράγωνα βόρεια/νότια και ανατολικά/δυτικά της διασταύρωσης Οντόρι–Σοσέι. Τρεις γραμμές μετρό, ένας κυκλικός διάδρομος τραμ στα νοτιοδυτικά και ο υπόγειος πεζόδρομος Τσι-Κα-Χο από τον σταθμό μέχρι το Σουσουκίνο σε κρατούν σε κίνηση ακόμη και κάτω από τα περίπου πέντε μέτρα χιονιού που δέχεται η πόλη κάθε χειμώνα. Το καλοκαίρι, με τις ξηρές, ήπιες μέρες του, είναι η άλλη περίοδος αιχμής.