Hirošima leží v delte rieky Óta, kde sa šesť ramien vejárovito rozbieha do Vnútorného mora Seto. Založená ako hradné mesto v roku 1589, je dnes najväčším mestom japonského regiónu Čúgoku s približne 1,2 milióna obyvateľov a svoju históriu nesie tak, ako máloktoré miesto: 6. augusta 1945 o 8:15 ráno sa stala prvým mestom, ktoré kedy zasiahla atómová bomba. Všetko, čo dnes vidíte, bolo na tejto pôde postavené nanovo – a predsa Hirošima nie je pochmúrne mesto. Jej široké bulváre lemujú kaviarne, po riečnych promenádach rachotia električky, na grile syčia ustrice a v dňoch zápasov tímu Carp sa celé mesto oblieka do červenej.
Je to tiež mesto, ktorému najlepšie porozumiete počúvaním. Pamätníky Parku mieru sa samy zriedka vysvetľujú, hrad je povojnová rekonštrukcia s príbehom ukrytým za trámami a svätyňa na Mijadžime stojí v mori po stáročia z dôvodov, ktoré na prvý pohľad ľahko prehliadnete. Každá pamiatka tu má vlastného audiosprievodcu, takže môžete prejsť od rieky až na ostrov a počúvať, ako sa príbeh odvíja priamo pred originálom.
Začnite pri Atómovom dóme
Začnite na brehu rieky Motoyasu pri Atómovom dóme, kostre bývalej Haly na podporu priemyslu, ktorá stála takmer priamo pod výbuchom. Ponechali ju tak, ako bola, a od roku 1996 je na zozname svetového dedičstva UNESCO. Kúsok odtiaľ jednoduchá tabuľa označuje samotné hypocentrum a most Aioi v tvare T – zameriavací bod bombardéra – dodnes preklenuje rieku. Audiosprievodca k Dómu vám povie, čím budova bola predtým, prečo prežila a prečo sa mesto desaťročia hádalo, či ju zachovať.
Cez Pamätný park mieru
Na druhom brehu je Pamätný park mieru zelený trojuholník, ktorý navrhol Kenzó Tange na mieste kedysi najrušnejšej hirošimskej štvrte. Jeho os vedie od Kenotafu, ktorého oblúk rámuje Dóm, popri Plameni mieru až k Pamätnému múzeu mieru, najnáročnejšiemu a najpotrebnejšiemu múzeu v Japonsku. Po okrajoch stoja tichšie pamätníky: Detský pamätník mieru ovešaný miliónom papierových žeriavov, pamätná mohyla s popolom, ktorý si nikto nevyzdvihol, a Národná pamätná sieň mieru, kde sú zaznamenané svedectvá preživších. Neponáhľajte sa; audiosprievodcovia vám umožnia prejsť park pamätník po pamätníku.
Hirošimský hrad a záhrada Šukkeien
Severne od parku stojí Hirošimský hrad, dôvod, prečo mesto vôbec existuje: vojvodca Móri Terumoto ho postavil v delte v roku 1589 a mesto vyrástlo okolo jeho priekop. Pôvodná veža bola zničená v roku 1945 a obnovená v roku 1958; vo vnútri je múzeum samurajského života a prechádzka okolo priekopy patrí k najkrajším v centre. Pár blokov na východ je záhrada Šukkeien miniatúrnou krajinou rybníkov, mostíkov a čajovní, prvýkrát založenou v roku 1620, kde dodnes stojí hŕstka stromov, ktoré prežili bombardovanie. Neďaleko uchováva Hirošimské múzeum umenia malú, ale vynikajúcu zbierku francúzskych impresionistov.
Mijadžima a plávajúce torii
Druhá hirošimská pamiatka svetového dedičstva leží pol hodiny cesty. Choďte linkou JR do Mijadžimaguči a odtiaľ desaťminútovým trajektom na ostrov Icukušima – Mijadžimu, „ostrov svätyne“ –, kde vás už na móle privítajú krotké jelene. Svätyňu Icukušima prestaval do dnešnej podoby Taira no Kijomori v roku 1168 ako svätyňu na koloch nad vodou a jej rumelková brána Ótorii, stojaca v zálive, sa za prílivu akoby vznáša a za odlivu k nej možno dôjsť pešo. Za svätyňou stúpa do svahu chrám Daišóin, päťposchodová pagoda a pavilón Sendžókaku korunujú kopec nad prístavom a lanovka Mijadžima vás vyvezie takmer na vrchol hory Misen s výhľadom na Vnútorné more. Tunajší audiosprievodcovia rozpletajú príbeh svätyne z obdobia Heian aj dôvody, prečo bol ostrov kedysi príliš posvätný na to, aby sa na ňom niekto narodil alebo bol pochovaný.
Okonomijaki, ustrice a mesto električiek
Späť v meste jedzte ako miestni. Okonomijaki po hirošimsky – vrstvené, nie miešané, s hniezdom rezancov – je mestským jedlom a Okonomimura sústreďuje dva tucty grilovacích pultov v jednej budove hneď pri krytej nákupnej ulici Hondóri. Ustrice z Vnútorného mora sa v zime grilujú v chatrčiach pozdĺž pobrežia a ulica pivovarov saké v Saidžó je ľahko dostupná vlakom na východ. Veža Orizuru vedľa Dómu má strešnú terasu na posledný pohľad na park pri západe slnka.
Za hranicami mesta
Ak máte deň navyše, vyberte sa do Kure, kde múzeum Jamato rozpráva príbeh obrovskej bojovej lode postavenej v miestnych lodeniciach, alebo na západ do Iwakuni, kde päťoblúkový most Kintaikjó prekračuje rieku Nišiki pod hradom na kopci. Každé miesto na mape má vlastného audiosprievodcu, takže si ich môžete pospájať vlastným tempom.
Doprava po meste
Hirošima prevádzkuje viac električiek než ktorékoľvek iné japonské mesto – premávka bola, ako je známe, obnovená tri dni po bombardovaní – a električka od hirošimskej stanice dôjde k Parku mieru, hradu aj trajektu na Mijadžimu. Jednodňový lístok na električku a trajekt pokryje väčšinu z toho, čo je tu opísané; šinkansen vás dovezie do Osaky asi za deväťdesiat minút.