79 stederIstanbul, den eneste byen på to kontinenter, legger bysantinske og osmanske undere i lag — fra Hagia Sofia til Den store basaren — langs Bosporos.
Fra Sirkeci stasjon gjennom Gülhane-parken og Topkapi til Hagia Sofia, Basilikacisternen og Den blå moské, så Arasta-basaren. To rolige timer: en lett stigning opp til parken, deretter flatt, med kafeer på slutten.
Fra Konstantinsøylen gjennom Den store basaren, Süleymaniye og Kryddermarkedet til Galata-tårnet: hammamer, hans, moskeer og markedsgater. Omtrent 4,5 km, mest nedoverbakke, med én bratt stigning til slutt.
Fra Galata-tårnet langs İstiklal Caddesi og Taksim til Dolmabahçe-palasset og moskeen ved vannkanten i Ortaköy: ambassader, arkader og palasser fra sen osmansk tid. En lang, stort sett flat tur ned til kysten, med én valgfri stigning.
Istanbul er den eneste storbyen på jorden som ligger på to kontinenter. Bosporosstredet skjærer byen i to — Europa på den ene bredden, Asia på den andre — og i mer enn 2 500 år har denne overgangen mellom Svartehavet og Middelhavet blitt kjempet om, gjenoppbygd og omdøpt: først Byzantion, så Konstantinopel, hovedstad i Det bysantinske og deretter Det osmanske riket, og til slutt Istanbul. Få steder bærer så mye historie per kvadratmeter, og nettopp derfor belønner byen den som utforsker den med selvguidede audioturer: still deg under en 1 500 år gammel kuppel, trykk på play, og hør hva som faktisk skjedde akkurat der du står — i ditt eget tempo, i din egen rekkefølge.
Sultanahmet, det gamle keiserlige hjertet på den europeiske bredden, presser en nesten urimelig tetthet av undere inn på én gangvennlig kvadratkilometer. Hagia Sofia — reist som katedral i 537 og omgjort til moské etter erobringen i 1453 — imponerer fortsatt med sin svevende kuppel og gylne mosaikker, mens Den blå moskeen svarer på den andre siden av parken med kaskader av kupler og seks slanke minareter. Noen minutter unna var Topkapı-palasset hjemmet til de osmanske sultanene i rundt fire århundrer — fylt av skatter, seremonier og haremintriger. Og under gatene venter Basilika-cisternen, det "Sunkne palasset": en skog av 336 søyler bygget under keiser Justinian i 532, der to antikke Medusa-hoder ligger på siden og opp ned ved søylenes fot. Hvert landemerke har sin egen audioguide, så mosaikkene, relikviene og den omvendte Medusaen forteller sine historier mens du ser på dem.
Bysantinsk katedral omgjort til moské, kronet av en kuppel som synes å sveve fra himmelen.
Osmansk keisermoské med seks minareter og tjueén tusen blå Iznik-fliser innvendig.
Tidligere sete for Det osmanske riket, nå et museum for keiserlige hoff og hellige islamske relikvier.
Underjordisk cisterne fra det sjette århundre med 336 marmorsøyler over mørkt vann og to antikke Medusa-hoder.
Handelen er Istanbuls andre store monument. Den store basaren, som har handlet siden 1450-årene, brer seg over 61 overbygde gater og mer enn 4 000 butikker med tepper, gull og keramikk; den duftende Egyptiske basaren ved Det gylne horn har krydret luften i århundrer. Bestig det middelalderske Galatatårnet for det klassiske panoramaet, finn Sinans fredfylte Süleymaniye-moské på sin høyde, eller følg vannkanten til de forgylte salene i Dolmabahçe-palasset. Gjør deretter som de lokale hver dag: gå om bord i en ferge og kryss over til Kadıköy på den asiatiske siden — en tjue minutters reise mellom kontinenter, med te i hånden og måker over hodet.
For østlig til å være europeisk og for vestlig til å være asiatisk — Istanbul nekter enkle merkelapper, og nettopp denne mellomtilstanden er sjarmen dens.
Vidstrakt overbygd osmansk marked med over fire tusen butikker fordelt på sekstien hvelvede gater.
Overbygd osmansk basar med boder for krydder, søtsaker og urter, bygget for å finansiere et keiserlig moskékompleks.
Middelaldersk steintårn over Det gylne horn, med panoramautsikt over Bosporos.
Osmansk keisermoské med en høyreist sentralkuppel på en høyde over Det gylne horn.
Keiserlig palass ved vannet som blander osmansk prakt med europeisk barokk.
Fordi ingen andre steder legger romersk ingeniørkunst, bysantinsk gull og osmansk prakt i lag under én skyline — krydret med simit-selgere, tulipanformede teglass og bønneropet som ruller over vannet. Ta på deg hodetelefonene, så forteller byens 2 500 år seg selv, gate for gate.
Hellig moské og mausoleum ved graven til en av Profetens følgesvenner fra det syvende århundre.
Vidstrakt fotgjengerplass med et bronsemonument som markerer grunnleggelsen av den sekulære republikken.
Ås-park med tre osmanske trepaviljonger og vårlige tulipanhager over Bosporos.
Tehage på en bakketopp med utsikt over Det gylne horn, preget av en fransk forfatters forbudte kjærlighet.
Utsmykket sjøkantmoské i en blanding av nyklassisk og osmansk stil, hevet over Bosporos.
Klaffbro over Det gylne horn, med fiskere øverst og fiskerestauranter nederst.
Storslått osmansk moské på stedet for en bysantinsk kirke, med erobrerens keiserlige gravkammer.
Flersone-akvarium som følger en sjøreise fra Svartehavet til Stillehavet.
Utendørspark med miniatyrmodeller av Tyrkias mest ikoniske severdigheter og gamle monumenter.
Vidstrakt bakkepark med skogsstier, paviljonger og innsjøer på tidligere osmansk keiserlig grunn.
Plass bygget over det bysantinske hippodromets gamle bane, kantet av originale obelisker.
Cruisehavn og kulturdistrikt langs Bosporos-kysten, gjenåpnet etter to århundrer.
Antikt øytårn i Bosporosstredet, en vaktpost gjennom bysantinsk og osmansk styre.
Museum for transport og industrihistorie i et restaurert osmansk ankersmelteverk ved Det Gylne Horn.
Praktfullt osmansk sommerpalass ved Bosporos, tidligere vertskap for en keiserinne, senere et fengsel.
Museumskompleks med Aleksandersarkofagen og verdens eldste kjente fredsavtale.
Osmansk bozabutikk som serverer en tykk, gjæret hvetedrikk fra sin opprinnelige flisdisk.
Havneplass der en barokkmoské, en synagoge og en gresk kirke deler samme Bosporos-strand.
Overdekket arkade med jern- og glassbuer og tradisjonelle meyhane-taverner, rik på bohemhistorie.
Panoramisk cyklorama som viser det osmanske erobringen av Konstantinopel, med ti tusen figurer.
Strandpromenade ved Marmarahavet med utsikt til øyer og en livlig bohemsk kystkultur.
Osmansk palass ved Bosporos gjort om til luksushotell, med en historie om sultaner, brann og intriger.
Trebtårnsfestning reist på fire måneder for å blokkere Bosporos på dens smaleste punkt.
Keiserlig moské ved Det gylne horn, fullført av to osmanske sultanmødre etter seksti år.
Tyrkias største moské, på den asiatiske sidens høyeste ås, med seks symbolske minareter.
Bysantinsk kirke omgjort til moské, hjem for eksepsjonelle mosaikker og fresker fra det fjortende århundre.
Park på en åstopp med vidstrakt utsikt over Bosporos, Det gylne horn og Marmarahavet.
Underjordisk bysantinsk sisterne med marmorsøyler, nå et kultur- og konsertsted.
Første osmanske barokkmoské med en buet hesteskoformet gårdsplass ved Den store basaren.
Tyrkias første museum for moderne kunst, i en Renzo Piano-bygning med utsikt over Bosporen.
Skogkledd dalpark ved Dolmabahçes historiske område, med en taubane over seg.
Tusenårig søyle av purpursten som en gang bar en solgudsstatue av en romersk keiser.
Osmanske keiserlige båter og maritime gjenstander i en spesialbygget hall ved Bosporen.
Privat kunstmuseum i et restaurert historisk hotell med en berømt osmansk orientalistisk samling.
Moské fra det sekstende århundret av Mimar Sinan, kjent for sine ekstraordinære Iznik-keramikkfliser.
Ærverdig sete for det økumeniske patriarkatet på en stille bakketopp ved Det gylne horn.
Gågate med fasader fra det nittende århundret, bokhandlere, kafeer og en klassisk rød trikk.
Osmansk kalligrafisamling i en villa ved Bosporosstredet, kjent for banebrytende midlertidige utstillinger.
Øy med en historierik eksiltid, villaer fra den osmanske æraen og Europas største trelandemerke.
Bysantinsk kirke gjort om til moské, med en utskåret innskrift til Justinian som fortsatt går rundt interiøret.
Palass til en mektig osmansk storvesir, som huser islamsk kunst fra femten århundrer.
Osmansk palasshage gjort om til offentlig park, stedet for et skjellsettende keiserlig reformdekret.
Middelaldersk festning med en bysantinsk triumfbue, beryktet som osmansk statsfengsel.
Barokt osmansk hamam med kuppelsaler og utskåret marmor, i drift siden sytten hundre og førtien.
Osmansk dervisjkloster fra 1491, nå et museum for mevlevi-kultur og sema-seremonien.
Sjøpromenade ved en elegant Bosporos-bukt, omgitt av kafeer og et århundres prestisje.
Osmansk moske ved Bosporos, bygget av Sinan for sultanens elskede eneste datter.
Levende håndmalte trinn som slynger seg opp en bakke gjennom en eldgammel jødisk-gresk bydel.
Osmansk dobbeltbad fra det sekstende århundre med stjernebelyste kupler og oppvarmede marmorplattformer.
Osmansk sjøkantmoske der stifterens grav åpner seg gjennom et jerngitter rett inn i bønnerommet.
Osmansk markedsgate bygget for å finansiere en nærliggende keiserlig moske, med bysantinske mosaikker gjemt under.
Osmansk karavanserai med tre vidstrakte gårdsrom, tidligere et sentrum for persisk silke- og teppehandel.
Litterært museum der en nobelprisvinners fiktive kjærlighetshistorie fyller åttitre montre.
Prefabrikkert støpejernskirke, bulgarsk-ortodoks, eneste gjenværende av tre jernkirker som noen gang er bygget.
Eldgammel byskog med osmanske akvedukter, historiske steindammer og vidstrakte turstier.
Tidlig bysantinsk kirke eldre enn Hagia Sofia, ombygd av osmanerne til et arsenal, i dag en konsertsal.
Osmansk moské tegnet av Sinan med utsøkte İznik-fliser og fragmenter av den hellige Svarte steinen.
Osmansk moské på tilkjempet sjøland, inspirert av Hagia Sofia, med en admirals grav.
Trippel landbefestning fra det femte århundret, uinntakelig i over et årtusen.
Romersk akvedukt fra det fjerde århundret med to lag steinbuer, som spenner over en hovedboulevard.
Senosmansk moské med et stort kompleks — skole, sykehus og karavanserai — på den asiatiske kysten.
Bysantinske gulvmosaikker in situ, tidligere gårdsplassens gulv i Konstantinopels keiserlige palass.
Jernbaneterminal som forener osmanske buer med europeisk design, tidligere Orientekspressens siste stopp.
Nygotisk terminal bygget på peler i Bosporos, tidligere port til Bagdadbanen, under restaurering.
Bilfri øy med furuskoger og et gresk-ortodoks seminar stengt siden 1971.
Smal markedsgate med fersk fangst fra tre hav, samt honning, ost og oliven.
Intim kuppelmoské kjent for håndmalte blå-hvite osmanske fliser med blomstermønster.
Historisk bydel ved Bosporos der synagoge, kirke og moské ligger i samme gate.
Smal brosteinsgate klemt inn mellom Topkapıs ytre mur og en rekke restaurerte osmanske hus.
Keiserlig moské fra det sekstende århundret bygget av Süleyman den store til minne om sin sønn.