Monaco di Baviera

Monaco di Baviera nacque nel 1158 come insediamento «zu den Munchen» — «presso i monaci» — fondato da Enrico il Leone per controllare il commercio del sale. Divenne la sede reale della Baviera e oggi è la terza città della Germania, dove i palazzi dei Wittelsbach e musei di livello mondiale convivono con birrerie all'aperto, surfisti di fiume e una Gemütlichkeit senza fretta che gli abitanti riassumono ancora nell'affettuoso soprannome Millionendorf — il villaggio da un milione di persone. È anche una città fatta per essere esplorata al proprio ritmo, con un'audioguida che racconta la storia di ogni monumento mentre gli siete davanti.

Iniziate da Marienplatz, piazza centrale di Monaco fin dalla fondazione della città. Alle 11 e a mezzogiorno la torre del Nuovo Municipio si anima: il celebre Glockenspiel — 43 campane e 32 figure a grandezza naturale — rievoca un torneo del 1568 in onore del duca Guglielmo V e la Schäfflertanz dei bottai, danzata per riportare i monacensi all'aperto dopo la peste; l'audioguida spiega le scene mentre guardate. A pochi passi si innalzano le due torri a cupola della Frauenkirche, profilo della città dal XV secolo, le bancarelle del Viktualienmarkt e la Hofbräuhaus, che spilla birra su licenza ducale dal 1589.

Sette secoli di governo reale hanno dotato Monaco con sfarzo. La Residenza di Monaco si dispiega, sala dorata dopo sala, nel cuore della città, mentre il castello di Nymphenburg, residenza estiva barocca della dinastia, distende una facciata sul giardino di 632 metri — più ampia di Versailles — e diede i natali al «re delle favole» Ludwig II. Aggiungete il Deutsches Museum, le pinacoteche, BMW Welt e le ampie coperture a tenda dell'Olympiapark del 1972, e avrete musei per una settimana.

Il Giardino Inglese, tracciato dal 1789 dal conte Rumford, copre 3,7 chilometri quadrati — più del Central Park di New York — con 75 km di sentieri, la birreria all'aperto della Torre Cinese da 7.000 posti e l'onda dell'Eisbach, dove i surfisti cavalcano un'onda fluviale stazionaria tutto l'anno.

Venite per l'Oktoberfest — celebrato fin da un matrimonio reale del 1810 — ma Monaco ripaga la visita in ogni stagione: una città di re e bottai, monaci e surfisti, da scoprire al meglio una storia alla volta.