Hirošima leži u delti rijeke Ōta, gdje se šest rukavaca lepezasto širi prema Unutarnjem moru Seto. Osnovana kao grad-utvrda 1589., danas je najveći grad japanske regije Chūgoku s oko 1,2 milijuna stanovnika, a svoju povijest nosi kao malo koje mjesto: 6. kolovoza 1945. u 8:15 ujutro postala je prvi grad koji je ikad pogođen atomskom bombom. Sve što danas vidite ponovno je izgrađeno na tom tlu – a ipak Hirošima nije sumoran grad. Njezine široke bulevare obrubljuju kafići, tramvaji klopoću uz riječne šetnice, kamenice cvrče na roštilju, a cijeli grad oblači crveno u večeri utakmica Carpa.
To je i grad koji se najbolje razumije slušajući. Spomenici Parka mira rijetko se objašnjavaju sami, dvorac je poslijeratna rekonstrukcija s pričom skrivenom iza drvene građe, a svetište na Miyajimi stoljećima stoji u moru iz razloga koje je lako previdjeti na prvi pogled. Svaka znamenitost ovdje ima vlastiti audiovodič, pa možete prošetati od rijeke do otoka i slušati kako se priča odvija pred izvornikom.
Počnite kod Kupole atomske bombe
Počnite na obali rijeke Motoyasu kod Kupole atomske bombe, kostura nekadašnje Dvorane za promicanje industrije koja je stajala gotovo izravno ispod eksplozije. Ostavljena je kakva je bila i od 1996. na popisu je svjetske baštine UNESCO-a. Nedaleko odatle jednostavna ploča označava sam hipocentar, a most Aioi u obliku slova T – ciljna točka bombardera – i dalje premošćuje rijeku. Audiovodič Kupole govori vam što je zgrada bila prije, zašto je preživjela i zašto se grad desetljećima sporio treba li je sačuvati.
Kroz Memorijalni park mira
S druge strane rijeke, Memorijalni park mira zeleni je trokut koji je Kenzō Tange oblikovao na mjestu nekad najprometnije hirošimske četvrti. Njegova os vodi od Kenotafa, čiji luk uokviruje Kupolu, pokraj Plamena mira do Memorijalnog muzeja mira, najzahtjevnijeg i najpotrebnijeg muzeja u Japanu. Uz rubove su tiši spomenici: Dječji spomenik miru ovješen milijunom papirnatih ždralova, spomen-humak s nepreuzetim pepelom i Nacionalna spomen-dvorana mira u kojoj su zabilježena svjedočanstva preživjelih. Ne žurite; audiovodiči vam omogućuju da park prođete spomenik po spomenik.
Dvorac Hirošima i vrt Shukkeien
Sjeverno od parka, dvorac Hirošima razlog je postojanja grada: vojskovođa Mōri Terumoto sagradio ga je u delti 1589., a grad je izrastao oko njegovih opkopa. Izvorna kula srušena je 1945. i obnovljena 1958.; unutra je muzej samurajskog života, a šetnja uz opkop jedna je od najljepših u središtu. Nekoliko blokova istočno, vrt Shukkeien minijaturni je krajolik jezeraca, mostića i čajnih kućica, prvi put uređen 1620., u kojem još stoji nekoliko stabala koja su preživjela bombardiranje. U blizini Muzej umjetnosti Hirošima čuva malu, ali vrijednu zbirku francuskih impresionista.
Miyajima i plutajući torii
Druga hirošimska lokacija svjetske baštine udaljena je pola sata. Sjednite na liniju JR do Miyajimaguchija i desetominutni trajekt do otoka Itsukushime – Miyajime, „otoka svetišta“ – gdje vas na pristaništu dočekuju pitomi jeleni. Svetište Itsukushima u današnjem je obliku obnovio Taira no Kiyomori 1168. kao svetište na stupovima nad vodom, a njegov cinober-crveni Otorii, velika vrata u zaljevu, za plime kao da pluta, a za oseke se do njega može doći pješice. Iza svetišta hram Daishoin penje se padinom, peterokatna pagoda i paviljon Senjokaku krune brežuljak nad lukom, a žičara Miyajima vozi vas gotovo do vrha planine Misen s pogledom preko Unutarnjeg mora. Ovdašnji audiovodiči raspliću priču svetišta iz razdoblja Heian i razloge zbog kojih je otok nekoć bio presvet da se na njemu rodi ili pokopa.
Okonomiyaki, kamenice i grad tramvaja
Natrag u gradu, jedite kao mještani. Okonomiyaki na hirošimski način – u slojevima, ne izmiješan, s gnijezdom rezanaca – gradsko je jelo, a Okonomimura okuplja dva tuceta šankova s pločom za pečenje u jednoj zgradi tik uz natkrivenu trgovačku ulicu Hondori. Kamenice iz Unutarnjeg mora zimi se peku u kolibama uz obalu, a ulica pivovara sakea u Saiju lako je dostupna vlakom prema istoku. Toranj Orizuru pokraj Kupole ima krovnu terasu za posljednji pogled na park u zalazak sunca.
Izvan grada
Imate li slobodan dan, otiđite u Kure, gdje muzej Yamato priča o golemom bojnom brodu izgrađenom u tamošnjim brodogradilištima, ili na zapad u Iwakuni, gdje most Kintaikyo s pet lukova prelazi rijeku Nishiki ispod dvorca na brdu. Svako mjesto na karti ima vlastiti audiovodič, pa ih možete povezati vlastitim tempom.
Kako se kretati
Hirošima ima više tramvaja od bilo kojeg drugog japanskog grada – promet je, kako je poznato, ponovno pokrenut tri dana nakon bombardiranja – a tramvaj od hirošimskog kolodvora stiže do Parka mira, dvorca i trajekta za Miyajimu. Jednodnevna karta za tramvaj i trajekt pokriva većinu ovdje opisanog; shinkansen vas dovodi do Osake za oko devedeset minuta.