«Em cima está o céu; em baixo, Suzhou e Hangzhou.»
Há mil anos que este provérbio faz de Hangzhou o símbolo chinês do paraíso terreno. Capital da dinastia Song do Sul de 1132 a 1276 e término meridional do Grande Canal, a cidade deslumbrou de tal modo Marco Polo que ele a descreveu como a maior do mundo. Hoje é uma metrópole com cerca de doze milhões de habitantes e a casa da Alibaba — mas basta pisar a margem do Lago do Oeste, orlada de salgueiros, para o horizonte de arranha-céus se dissolver na mesma pintura de rolo enevoada que cativava os poetas Song. Hangzhou foi feita para deambular devagar, de história em história, e a forma mais fácil de a desvendar é com um audiotour autoguiado: carregue no play em cada monumento e ouça os imperadores, os monges e as lendas por detrás da paisagem.
Um lago feito de lenda
O Lago do Oeste, inscrito pela UNESCO em 2011, é menos uma massa de água do que uma antologia ao ar livre. Passeie pela Calçada Su, traçada sob o poeta-governador Su Dongpo, atravesse a Ponte Quebrada, onde começa a Lenda da Serpente Branca, e vá de barco até Três Lagoas que Espelham a Lua, a ilha cujos pagodes de pedra se iluminam nas noites de lua cheia. Na margem sul ergue-se o pagode Leifeng, erguido em 977 e reconstruído em 2000 — cada paragem tem um audioguia que transforma o cenário em narrativa.
Caminho Su
Caminho ladeado de salgueiros e pessegueiros feito de lodo de lago dragado, atravessado por seis pontes de pedra em arco.
Ponte Quebrada (Duanqiao)
Ponte de pedra em arco famosa por uma ilusão de neve derretida e uma clássica lenda chinesa de amor.
Três Lagoas que Refletem a Lua
Pagodes de pedra ocos num lago, acesos todos os outonos para espalhar luas de vela pela água.
Pagode Leifeng
Pagode lacustre reconstruído sobre as ruínas de uma torre que aldeões desmantelaram tijolo a tijolo.
Templos, chá e o pico que voou até aqui
A oeste do lago, o Templo Lingyin — o «Templo do Retiro da Alma», fundado em 326 d.C. — continua a ser um dos mosteiros budistas mais antigos e venerados da China. Ao lado, as escarpas calcárias de Feilai Feng guardam centenas de figuras budistas esculpidas a partir do século X, entre a melhor arte rupestre do sul da China. Mais adiante, nas colinas, os socalcos de Longjing produzem o chá verde mais célebre da China; venha na primavera assistir à colheita, chávena de chá numa mão, audioguia na outra.
Templo Lingyin
Antigo mosteiro budista sob falésias com grutas budistas esculpidas, um dos templos mais ricos da China.
Grutas de Feilai Feng
Afloramento cársico de calcário esculpido com mais de trezentas imagens budistas ao longo de quatro séculos.
Longjingcun (Aldeia do Poço do Dragão)
Aldeia em socalcos na encosta onde os agricultores ainda prensam folhas frescas à mão em woks quentes para o afamado chá verde.
Para lá do lago
Hangzhou recompensa quem vai mais longe: os trilhos entre canais do Parque Nacional das Zonas Húmidas de Xixi, as bancas de petiscos e as antigas boticas da Rua Hefang, o Pagode das Seis Harmonias a vigiar o rio Qiantang e o solene Templo de Yue Fei, santuário do general patriota dos Song. Visite na primavera ou no outono, peça o peixe do Lago do Oeste em molho agridoce e o porco Dongpo, e deixe que as histórias o levem pela cidade que, diz-se, o próprio céu inveja.
Parque Nacional de Zonas Húmidas de Xixi
Labirinto de zonas húmidas ladeadas de juncos, com canais, aldeias de pescadores e ninhos de garças, acessível sobretudo de barco.
Rua Hefang
Antiga rua pedonal repleta de artesãos que sopram figuras de açúcar, recortam papel e encenam teatro de sombras entre bancas de petiscos.
Pagode das Seis Harmonias
Pagode octogonal junto ao rio cujos treze andares visíveis escondem apenas sete no interior, com mais de duzentos relevos da era Song na base de tijolo.
Templo de Yue Fei
Túmulo e santuário de um general da dinastia Song, guardado por estátuas de ferro ajoelhadas dos homens que o traíram.