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Melbourne

Melbourne é a capital cultural da Austrália, onde a arquitetura da corrida ao ouro, as vielas de street art, o grande desporto e o café levado a sério se encontram nas margens do rio Yarra.

Melbourne recompensa os curiosos. A segunda cidade da Austrália — e, como insistirá a maioria dos habitantes, a sua capital cultural — guarda o melhor de si em vielas calcetadas de basalto, atrás de portas de bares sem tabuleta e em galerias da época da corrida ao ouro. É uma cidade feita para explorar com um audioguia nos ouvidos: suba a um elétrico da maior rede urbana de elétricos do mundo, desça onde uma história começa e deixe que cada monumento explique como uma povoação fundada em 1835 se tornou, em cinquenta anos, uma das metrópoles mais ricas do mundo.

O esplendor da corrida ao ouro encontra a rebeldia das vielas

A corrida ao ouro vitoriana da década de 1850 vestiu Melbourne com um estilo magnífico, e o centro da cidade ainda o exibe. Detenha-se sob a torre do relógio coroada por uma cúpula da Flinders Street Station, o palácio ferroviário cor de mel onde gerações combinaram encontrar-se "debaixo dos relógios", e atravesse depois para a praça angulosa e desconstruída da Federation Square — um século de arquitetura de Melbourne frente a frente num único cruzamento, e cada lado da disputa tem um audioguia para defender a sua causa. A partir daí, mandam as vielas: a street art em constante mudança de Hosier Lane, os balcões de espresso da Degraves Street e os bares escondidos que tornaram Melbourne famosa por guardar os seus tesouros longe dos olhares.

O coração desportivo e verde

Melbourne intitula-se capital desportiva da Austrália com alguma razão: acolhe o Open da Austrália, a Melbourne Cup e o Grande Prémio da Austrália, e inventou o futebol australiano. A catedral deste jogo é o Melbourne Cricket Ground — "the G" — um estádio por cuja história um audioguia o pode conduzir, dos Jogos Olímpicos de 1956 ao rugido de 100 mil adeptos numa grande final. A sul do rio Yarra, o ambiente suaviza-se entre os lagos e as plantas raras dos Royal Botanic Gardens e junto ao solene Shrine of Remembrance, na sua elevação cerimonial.

Café, mercados e a baía

Os habitantes de Melbourne levam o seu flat white muito a sério, e nada mostra melhor o apetite da cidade do que o Queen Victoria Market, o maior mercado coberto do Hemisfério Sul. Equilibre-o com as coleções de entrada gratuita da National Gallery of Victoria, um pôr do sol do Melbourne Skydeck e uma viagem de elétrico até St Kilda — pela praia, pelo portão sorridente do Luna Park e, um pouco mais adiante na baía, pelas casas de banho de praia multicolores de Brighton.

Melbourne foi considerada a cidade mais habitável do mundo durante grande parte da década de 2010 — mas o seu verdadeiro encanto é nunca parecer que está a tentar ganhar seja o que for.

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