El corazón pausado de Sichuan
Chengdu es esa rara megaciudad china que se niega a tener prisa. Capital de la provincia de Sichuan y hogar de más de 20 millones de personas, lleva unos 2.300 años en el mismo lugar y con el mismo nombre; sin embargo, su sonido característico no es el tráfico, sino el tintineo de las tazas en una casa de té con sillas de bambú. Los locales hablan de «convertirse en un chengduense»: baja el ritmo, pide una taza sin fondo de té de jazmín y deja que la ciudad venga a ti. Los audiotours autoguiados encajan a la perfección con ese ritmo: pasea por callejones y jardines con un narrador al oído, deteniéndote cada vez que te tiente una casa de té o un puesto de comida.
Pandas, poetas y los Tres Reinos
Los residentes más famosos de la ciudad son los pandas gigantes de la Base de Investigación y Cría del Panda Gigante de Chengdu, más animados a la hora del desayuno, cuando retozan entre el bambú. La historia es igual de profunda. El Templo de Wuhou honra a los héroes de la era de los Tres Reinos, cuando Chengdu era la capital del reino Shu Han, mientras que la Cabaña con techo de paja de Du Fu conserva el refugio ajardinado del mayor poeta de la dinastía Tang. En el Museo del Yacimiento de Jinsha, el Pájaro Dorado del Sol de 3.000 años, desenterrado en 2001, resultó tan impactante que se convirtió en el emblema oficial de la ciudad; cada uno de estos lugares cuenta con una audioguía que desvela la historia de lo que estás viendo.
Base de Investigación para la Cría del Panda Gigante de Chengdu
Santuario de bosque de bambú donde seis pandas rescatados dieron origen a la mayor colonia cautiva del mundo.
Santuario Wu Hou de Chengdu
Estela de piedra de la dinastía Tang tallada por tres maestros, cuyo calígrafo aún es mal atribuido por muchas guías modernas.
Cabaña de Paja de Du Fu
Jardín junto al río y cabaña de paja reconstruida donde un poeta de la dinastía Tang vivió sus años de exilio.
Museo del Yacimiento de Jinsha
Yacimiento ribereño de altar de la Edad del Bronce donde por azar se descubrieron un adorno dorado de sol y pájaro, colmillos de marfil y cong de jade.
Especias, té y vida callejera
Chengdu fue nombrada Ciudad de la Gastronomía de la UNESCO en 2011, y un bocado de mapo tofu o de hotpot picante y adormecedor explica por qué. Picotea por la calle de tentempiés de Jinli, iluminada con farolillos, recorre los callejones restaurados de la era Qing de Kuan y Zhai, observa a los mayores jugar al mahjong tomando té en el Parque del Pueblo, y no te pierdas un espectáculo de cambio de caras de la ópera de Sichuan al caer la noche. Como contraste, el monasterio de Wenshu, envuelto en incienso, está a minutos de las boutiques acristaladas de Taikoo Li y Chunxi Road.
Calle Jinli
Callejón reconstruido al estilo Qing sobre antiguos talleres de brocado que en su día financiaron el arsenal de guerra de un reino.
Callejones Kuan y Zhai
Callejones de guarnición de la era Qing con patios de tejas grises, antes anchos para oficiales y estrechos para soldados.
Parque del Pueblo
Parque público centenario construido sobre una antigua guarnición manchú, con un monumento de piedra a una revuelta de accionistas ferroviarios.
Monasterio de Wenshu
Monasterio budista construido sobre la ardiente visión de un monje durante su cremación y siglos de rituales de deseos con incienso.
Taikoo Li
Distrito comercial al aire libre con callejuelas de edificios bajos de tejado de teja alrededor de un templo activo de mil seiscientos años.
Calle Peatonal Chunxi
Distrito comercial peatonal con más de setecientas tiendas alrededor de una calle comercial centenaria.
Más allá de la ciudad
Una excursión sencilla hacia el oeste lleva al sistema de irrigación de Dujiangyan, una proeza de ingeniería sin presa del 256 a. C. que aún riega la llanura de Chengdu, y al monte Qingcheng, una de las cunas del taoísmo; juntos son Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO desde el año 2000 y un digno capítulo final para un audiotour por la «Tierra de la Abundancia».
Sistema de Riego de Dujiangyan
Sistema de división fluvial sin presa de dos mil doscientos años, que aún riega campos sin compuertas ni concreto.
Monte Qingcheng
Montaña taoísta envuelta en niebla con treinta y seis picos, bosque denso y un ginkgo de mil ochocientos años que se dice marca el nacimiento del taoísmo.