Χουέ

Η Ιστορική Ακρόπολη της Χουέ είναι τρία φρούρια το ένα μέσα στο άλλο. Τα εξωτερικά τείχη, που ξεκίνησαν το 1805 επί Γκια Λονγκ και ολοκληρώθηκαν σε σχεδόν τρεις δεκαετίες, εκτείνονται σε σχεδόν δέκα χιλιόμετρα και σχεδιάστηκαν με έναν συνδυασμό κομφουκιανής γεωμαντείας και γαλλικής στρατιωτικής μηχανικής τύπου Βωμπάν. Μέσα βρίσκεται η Αυτοκρατορική Πόλη, η διοικητική καρδιά, και μέσα σε αυτήν η Πορφυρή Απαγορευμένη Πόλη, κάποτε προορισμένη μόνο για τον αυτοκράτορα και το σπιτικό του και σήμερα κατά κύριο λόγο ανοιχτοί χλοοτάπητες και θεμέλια.

Μπείτε από την Πύλη του Μεσημεριού, τη μεγαλοπρεπή νότια είσοδο που μόνο ο αυτοκράτορας μπορούσε να διασχίσει, και περάστε την αυλή ως το Ανάκτορο Θάι Χόα, τη λακαρισμένη αίθουσα του θρόνου όπου οι ηγεμόνες Νγκουγιέν στέφονταν και δέχονταν την αυλή τους. Κάθε στάση έχει τον δικό της ηχητικό οδηγό, ώστε να ακούτε τον τελετουργικό ρόλο της πύλης και την εξήγηση για τις ογδόντα κοκκινόχρυσες κολόνες του ανακτόρου ενώ στέκεστε ακριβώς κάτω από αυτές.

Δυτικά της αίθουσας του θρόνου, ο Ναός Θε Το τιμά τους αυτοκράτορες Νγκουγιέν με έναν βωμό για κάθε βασιλεία. Στην αυλή μπροστά στέκονται οι Εννέα Δυναστικοί Λέβητες, μπρούντζινοι γίγαντες που χυτεύτηκαν επί Μινχ Μανγκ και αφιερώθηκαν ένας σε κάθε αυτοκράτορα, με τις επιφάνειές τους δουλεμένες με ποτάμια, βουνά, φυτά και ζώα από όλο το βασίλειο. Κοντά, το Βασιλικό Θέατρο Ντουγιέτ Θι Ντουόνγκ ήταν η ιδιωτική σκηνή της αυλής για το νια νιακ, την τελετουργική μουσική που επίσης αναγνωρίζει η UNESCO, και φιλοξενεί παραστάσεις έως σήμερα.

Ο Ποταμός των Αρωμάτων πήρε το όνομά του από το άρωμα των λουλουδιών που κατεβαίνουν από τους οπωρώνες στους λόφους· οι ντόπιοι λένε ότι το χρώμα του αλλάζει μέσα στη μέρα από πράσινο σε χρυσό και μωβ. Περάστε τον από τη Γέφυρα Τρουόνγκ Τιέν, το ατσάλινο τοξωτό σύμβολο της πόλης που φωτίζεται τη νύχτα, ή πάρτε μια δρακοβάρκα ανάντη. Περίπου τέσσερα χιλιόμετρα δυτικά της Ακρόπολης, η Παγόδα Θιέν Μου υψώνεται στον λόφο Χα Κε: ιδρυμένη το 1601, είναι γνωστή κυρίως για τον επταώροφο πύργο Φουόκ Ντουγιέν που χτίστηκε επί αυτοκράτορα Θιέου Τρι το 1844, τη πιο φωτογραφημένη σιλουέτα της Χουέ. Πιο πάνω στον ποταμό, το Ιερό Χον Τσεν είναι ένας ναός στην πλαγιά για τη θεά Πο Ναγκάρ, υπενθύμιση ότι αυτή η γη ήταν των Τσαμ πριν γίνει βιετναμέζικη.

Νότια της πόλης, κατά μήκος των δασωμένων στροφών του ποταμού, οι αυτοκράτορες Νγκουγιέν έχτισαν τα μαυσωλεία τους τόσο ως καταφύγια όσο και ως τάφους: καθένα συνδύαζε τιμητικές αυλές με πέτρινους μανδαρίνους, περίπτερα στηλών και ναούς με λίμνες και κήπους όπου ο ζωντανός ηγεμόνας μπορούσε να αποτραβηχτεί. Το Μαυσωλείο του αυτοκράτορα Μινχ Μανγκ (1841-1843) είναι το πιο τυπικό και κινεζικό στο πνεύμα, ένας μακρύς άξονας αυλών και πυλών. Το Μαυσωλείο του αυτοκράτορα Του Ντουκ (1864-1867) είναι το πιο ρομαντικό, με ένα περίπτερο σε νησίδα σε μια πλατιά λίμνη όπου ο ποιητής-αυτοκράτορας συνέθετε στίχους. Το Μαυσωλείο του αυτοκράτορα Κάι Ντινχ (1920-1931) είναι το πιο παράξενο και εκθαμβωτικό, μια τσιμεντένια σύντηξη βιετναμέζικου, γαλλικού και κινεζικού ρυθμού, με εσωτερικό που λαμπυρίζει από ένθετο γυαλί και ψηφιδωτό πορσελάνης. Στους ηχητικούς οδηγούς τους η δυναστική ιστορία της Χουέ γίνεται προσωπική: τρεις πολύ διαφορετικοί άνδρες, τρεις πολύ διαφορετικές ιδέες για την αιωνιότητα.

Οι βασιλικές κουζίνες άφησαν στην πόλη μια κουζίνα μικρών, ακριβών πιάτων. Ξεκινήστε από την Αγορά Ντονγκ Μπα στην όχθη του ποταμού δίπλα στην Ακρόπολη, ανοιχτή από πριν την αυγή, όπου κωνικά καπέλα και κεραμικά μοιράζονται το ισόγειο με βουνά από μυρωδικά και τσίλι. Μετά φάτε ό,τι τρώνε οι ντόπιοι: ένα μπολ νουντλς με μοσχάρι και άρωμα λεμονόχορτου στο Bún bò mệ Kéo, ή κομ χεν, ρύζι με μικροσκοπικά ποταμίσια όστρακα, στο Cơm hến Hoa Đông. Τελειώστε με τσε, τις γλυκές σούπες επιδορπίου που η Χουέ σερβίρει σε δεκάδες παραλλαγές.

Η Χουέ είναι επίσης βάση για ένα από τα μεγάλα τοπία του Βιετνάμ. Το Πέρασμα Χάι Βαν σκαρφαλώνει πάνω από τα βουνά που χωρίζουν τη Χουέ από το Ντα Νανγκ, με την ακτογραμμή να πέφτει κι από τις δύο πλευρές. Στους βόρειους πρόποδές του, η Παραλία Λανγκ Κο είναι επτά χιλιόμετρα ανοιχτόχρωμης άμμου και ήρεμων νερών, ακόμη σχεδόν άδεια. Στην ενδοχώρα, το Εθνικό Πάρκο Μπακ Μα προστατεύει σχεδόν 37.500 εκτάρια δάσους, καταρράκτες και τις πέντε λίμνες Νγκου Χο. Πιο κοντά στην πόλη, το Χωριό Θυμιάματος Θούι Σουάν στον δρόμο για τους τάφους είναι εκεί όπου τα αρωματικά ραβδάκια που καίνε σε κάθε παγόδα πλάθονται και στεγνώνουν σε πολύχρωμες βεντάλιες.

Η Ακρόπολη και η όχθη του ποταμού καλύπτονται εύκολα με τα πόδια ή με ποδήλατο, και τα σίκλο ακόμη κυλούν στους παλιούς δρόμους. Οι τάφοι και η Θιέν Μου συνδυάζονται καλύτερα με βάρκα ή με μοτοταξί. Από Ιανουάριο έως Απρίλιο ο καιρός είναι δροσερός και ξηρός, γύρω στους 20-24 °C· από Σεπτέμβριο έως Δεκέμβριο είναι η εποχή των βροχών, όταν ο Ποταμός των Αρωμάτων κάποιες φορές ανεβαίνει ως τους δρόμους. Το ανά διετία Φεστιβάλ της Χουέ την άνοιξη γεμίζει την Ακρόπολη με αυλική μουσική και φαναράκια.