Σπλιτ

Ξεκινήστε από το Περιστύλιο, την αυλή με τις κιονοστοιχίες όπου ο Διοκλητιανός εμφανιζόταν στους υπηκόους του και όπου μια γρανιτένια σφίγγα, μεταφερμένη από την Αίγυπτο πριν από δεκαεπτά αιώνες, εξακολουθεί να φυλάει σκοπιά. Το οκταγωνικό μαυσωλείο του έγινε ο Καθεδρικός του Αγίου Δόμνιου, ένα από τα παλαιότερα καθεδρικά κτίρια στον κόσμο, και το ρομανικό καμπαναριό του είναι η ανάβαση που σας ανταμείβει με ολόκληρο το λιμάνι στα πόδια σας. Απέναντι στην αυλή, ο Ναός του Δία μετατράπηκε σε βαπτιστήριο, με την ακέφαλη σφίγγα του να φυλάει την πόρτα. Περάστε από τον θολωτό Προθάλαμο, όπου η ακουστική τον κάνει αγαπημένο των τραγουδιστών κλάπα α καπέλα, και κατεβείτε στα Υπόγεια του Διοκλητιανού, τις θολωτές υποδομές που στήριζαν τα αυτοκρατορικά διαμερίσματα και σήμερα λειτουργούν ως αγορά και ως τοποθεσία γυρισμάτων του Game of Thrones.

Το ανάκτορο σχεδιάστηκε σαν στρατόπεδο λεγεώνας, με μια πύλη σε κάθε πλευρά. Η Χρυσή Πύλη στα βόρεια ήταν η τελετουργική είσοδος από τη Σαλόνα· σήμερα ανοίγει προς το γιγάντιο χάλκινο άγαλμα του Γρηγορίου του Νιν από τον Ίβαν Μέστροβιτς, τον επίσκοπο του 10ου αιώνα που αγωνίστηκε να τελεί τη λειτουργία στα κροατικά αντί στα λατινικά. Τρίψτε το γυαλισμένο μεγάλο δάχτυλο του ποδιού του για καλή τύχη, όπως κάνουν όλοι. Η Ασημένια Πύλη βλέπει ανατολικά προς την Πράσινη Αγορά, η Σιδερένια Πύλη στα δυτικά χρησιμοποιείται αδιάκοπα από τη ρωμαϊκή εποχή, και η μικρή Χάλκινη Πύλη στα νότια επέτρεπε κάποτε στον αυτοκράτορα να βγει κατευθείαν από τα διαμερίσματά του σε μια βάρκα.

Το μεσαιωνικό Σπλιτ ξεχύθηκε έξω από τα τείχη. Η Πλατεία του Λαού (Πιάτσα) ήταν η πολιτική καρδιά της πόλης, με το γοτθικό Παλιό Δημαρχείο και τις βενετσιάνικες λότζιες, ενώ η Πλατεία Αδελφών Ράντιτς, γνωστότερη ως Πλατεία Φρούτων, διατηρεί έναν βενετσιάνικο αμυντικό πύργο και ένα μπαρόκ μέγαρο. Ακολουθήστε τους ντόπιους το πρωί στην Πράσινη Αγορά έξω από την Ασημένια Πύλη, όπου οι Δαλματοί αγρότες πουλούν σύκα, ελιές και τυρί, και στην Ψαραγορά στη σκιά των θειούχων λουτρών. Έπειτα ενωθείτε με τον βραδινό περίπατο στη Ρίβα, το παραλιακό μέτωπο όπου το νότιο τείχος του ανακτόρου συναντά τη θάλασσα και κάθε τραπέζι κοιτά το λιμάνι. Δυτικά της, το ψαρολίμανο Ματέγιουσκα και τα πέτρινα σπιτάκια του Βάρος διατηρούν ένα παλαιότερο, πιο ήσυχο Σπλιτ.

Το πευκοδάσος που υψώνεται δυτικά της παλιάς πόλης είναι ο πράσινος πνεύμονας του Σπλιτ. Το δασικό πάρκο Μάρτζαν φτάνει τα 178 μέτρα και είναι διάσπαρτο με σκάλες, σημεία θέας, μεσαιωνικά παρεκκλήσια και σπηλιές ερημιτών σκαλισμένες στους βράχους. Το πρώτο σημείο θέας, δέκα λεπτά πάνω από το Βάρος, είναι η κλασική καρτ ποστάλ με κόκκινες στέγες και καμπαναριό. Στις νότιες πλαγιές του λόφου στέκει η Πινακοθήκη Μέστροβιτς, η βίλα που ο γλύπτης σχεδίασε για τον εαυτό του και γέμισε με τα δικά του μάρμαρα και μπρούντζους, και από κάτω οι βοτσαλωτοί όρμοι Κάσιουνι και Μπένε είναι οι παραλίες που προτιμούν οι ντόπιοι.

Ανατολικά του λιμανιού των πλοίων, η Μπάτσβιτσε είναι μια σπάνια αμμουδερή παραλία σε μια χώρα από βότσαλα και η γενέτειρα του πίτσιγκιν, του ακροβατικού παιχνιδιού με μπάλα στα ρηχά που το Σπλιτ αντιμετωπίζει ως λαϊκή τέχνη. Η ακτή συνεχίζει πέρα από τη Φίρουλε ως τη μακριά παραλία του Ζνιαν. Οι φίλαθλοι πρέπει να ξέρουν ότι η άλλη θρησκεία της πόλης είναι η Χάιντουκ Σπλιτ, της οποίας το στάδιο Πόλιουντ σε σχήμα κοχυλιού χτίστηκε για τους Μεσογειακούς Αγώνες του 1979.

Η ιστορία του Σπλιτ ξεκινά έξω από αυτό. Η Σαλόνα, λίγα χιλιόμετρα στην ενδοχώρα, ήταν η ρωμαϊκή πρωτεύουσα της Δαλματίας και γενέτειρα του Διοκλητιανού· το αμφιθέατρο και οι βασιλικές της εγκαταλείφθηκαν μετά τη λεηλασία του 7ου αιώνα που έστειλε τον πληθυσμό να καταφύγει στο ανάκτορο. Πάνω από αυτήν, το φρούριο Κλις καβαλά μια ράχη ανάμεσα σε δύο βουνά, το μεσαιωνικό οχυρό που ανέκοψε τους Οθωμανούς και αργότερα υποδύθηκε το Μεερίν στην οθόνη. Δυτικά κατά μήκος της ακτής, η νησιωτική πόλη Τρογκίρ είναι ένας λαβύρινθος ρομανικής και αναγεννησιακής πέτρας, μνημείο της UNESCO, που φρουρεί το κάστρο Καμερλένγκο και στέφει η σκαλιστή πύλη του Καθεδρικού του Αγίου Λαυρεντίου.

Το Σπλιτ είναι η βάση για τα νησιά της κεντρικής Δαλματίας. Πλοία πηγαίνουν στο Χβαρ, με τα λεβαντολίβαδα και τη λιμανούπολη της βενετσιάνικης εποχής, και στο Μπρατς, όπου η μετακινούμενη γλώσσα άμμου της παραλίας Ζλάτνι Ρατ αλλάζει σχήμα με τον άνεμο. Νότια κατά μήκος της ακτής, η πειρατική πόλη Όμις στέκει εκεί όπου ο ποταμός Τσέτινα κόβει ένα φαράγγι μέσα από τα βουνά, ένα απόγευμα ράφτινγκ ή zipline πριν την επιστροφή στη Ρίβα.

Ό,τι βρίσκεται μέσα στα τείχη είναι χωρίς αυτοκίνητα και λίγα λεπτά με τα πόδια· το λιμάνι των πλοίων, ο σταθμός λεωφορείων και ο σιδηροδρομικός σταθμός βρίσκονται δίπλα-δίπλα ακριβώς νότια της Ρίβα. Τα τοπικά λεωφορεία φτάνουν στη Σαλόνα και στο Κλις, ενώ πλοία και καταμαράν αναλαμβάνουν τα νησιά. Το Σπλιτ είναι αρκετά συμπαγές ώστε να καλύψετε το ανάκτορο ένα πρωινό, τον Μάρτζαν ένα απόγευμα, και να σας μείνει το βράδυ για τη Ρίβα.