Delhi är mindre en enda stad än ett årtusende av städer i lager på lager. Minst sju huvudstäder har rest sig på den här delen av Yamunaslätten — från det legendariska Indraprastha i Mahabharata till Shah Jahans murkransade Shahjahanabad (1638) och det brittiskbyggda New Delhi, invigt 1931 och det självständiga Indiens huvudstad sedan dess. Få platser låter dig gå från ett sultanatstorn från 1100-talet till en modernistisk marmorlotus på en enda dag — och med en självguidad ljudtur i öronen berättar varje port, basargränd och gravträdgård sin egen historia i din egen takt.
Två Delhi, en historia
Old Delhi är mogulernas stad: tät, högljudd, härligt levande. Sandstensmurarna kring Röda fortet — Shah Jahans citadell från 1600-talet och ett Unesco-världsarv — förankrar den, med den väldiga gården vid Jama Masjid, en av Indiens största moskéer, som reser sig strax intill. Därifrån kastar Chandni Chowk dig in i en basar från 1600-talet som fortfarande handlar för full kraft; här hjälper en audioguide dig att urskilja historien i det vackra kaoset — inklusive den gripande berättelsen bakom Gurudwara Sisganj Sahib — helst med en varm jalebi i handen.
New Delhi svarar med rymd och symmetri: minnesbågen India Gate som hedrar de stupade i första världskriget, kolonnaderna kring Connaught Place, den förgyllda kupolen och den heliga dammen vid Gurdwara Bangla Sahib, och gröna tillflykter som Lodhi Garden, där sekelgamla gravar delar 36 hektar med joggare och picknickande familjer.
Röda fortet
Fästning av röd sandsten från sextonhundratalet där mogulkejsare höll hov.
Jama Masjid-moskén
Mogulmoské av röd sandsten med höga minareter, som förvarar reliker från profeten Muhammed.
Chandni Chowk
Urgammal basar utanför Röda fortet, en gång det kommersiella hjärtat i den mogulska huvudstaden.
India Gate
Sandstensminnesmärke till minne av indiska soldater som stupade i första världskriget.
Gurdwara Bangla Sahib
Sikhisk helgedom med gyllene kupol och en damm vördad för sin läkande kraft sedan sextonhundratalet.
Lodhi trädgårdar
Trettiosex hektar stor trädgård med medeltida kupolgravar för Lodi-sultaner bland rosrabatter och skogsstigar.
Bortom vykortet
Bege dig söderut, och lagren fortsätter. Qutb Minar, ett 72,5 meter högt segertorn påbörjat 1193, är världens högsta minaret i tegel och ännu en Unesco-plats, medan Lotustemplet (1986) — bahá'í-templet format som en blomma som slår ut — bevisar att staden fortfarande bygger ikoner. Mellan monumenten är Delhi en stad för shopping och mat: Khan Markets butiker, Janpaths fyndstånd och gatumat som många menar är Indiens bästa.
Kom mellan oktober och mars, när vädret är som mildast — och låt varje sevärdhets audioguide förvandla Delhis överväldigande rikedom till berättelser du faktiskt kan följa.
Qutb Minar
Medeltida tegelminaret, den högsta i sitt slag i världen, stängd sedan en tragisk olycka 1981.
Bahá'í Lotustemplet
Bahá'í tillbedjanshus format som en lotusblomma, klätt i vit grekisk marmor, öppet för alla.
Khan Market
Tvåvåningsmarknad byggd för flyktingar efter delningen, i dag bland världens dyraste shoppinggator.