Nice é a rainha da Riviera Francesa — uma cidade de águas azuis, fachadas ocre e avenidas ladeadas de palmeiras que se curvam ao redor da Baie des Anges. Fundada por colonos gregos por volta de 350 a.C. como Nikaia, a cidade da vitória, passou séculos sob os duques de Saboia antes de se unir à França em 1860 — e essa mistura de calor italiano com elegância francesa é o que os moradores celebram até hoje quando a chamam de Nissa la Bella, Nice, a Bela. É uma cidade feita para descobertas sem pressa, e com os audiotours autoguiados você pode percorrê-la no seu próprio ritmo enquanto as histórias de cada monumento tocam nos seus ouvidos.
A invenção da Riviera
Foi em Nice que nasceu a própria ideia das férias na Riviera. A partir do fim do século XVIII, aristocratas britânicos passaram a invernar aqui pelo clima ameno, e na década de 1820 a comunidade inglesa financiou um caminho à beira-mar que virou a Promenade des Anglais — sete quilômetros de orla mediterrânea, as icônicas cadeiras azuis e o esplendor da Belle Époque, coroados pela cúpula rosa do Hôtel Negresco (1912). A nobreza russa veio em seguida, deixando a Catedral Ortodoxa de São Nicolau, de cúpulas em forma de cebola, uma das mais belas fora da Rússia. Em 2021, a UNESCO inscreveu Nice como cidade de veraneio de inverno da Riviera — e um audioguia transforma o passeio à beira d'água numa caminhada por dois séculos de glamour.
Vielas da cidade velha e manhãs de mercado
Atrás da orla, o Vieux Nice é um emaranhado de vielas barrocas estreitas onde a roupa seca entre janelas de venezianas e o aroma da socca — a panqueca local de grão-de-bico — escapa de cozinhas minúsculas. As manhãs pertencem ao mercado de flores e produtos do Cours Saleya; as tardes, às pracinhas escondidas, à catedral barroca de Sainte-Réparate e às grandiosas arcadas vermelhas da Place Masséna. Suba (a pé ou de elevador) à Colina do Castelo para o panorama clássico de telhados, porto e baía — no alto esperam uma cachoeira e as ruínas da fortaleza medieval da cidade.
Arte, luz e escapadas fáceis
A luz da Riviera seduziu os pintores, e Nice guarda esse legado: a coleção de Matisse ocupa uma villa do século XVII entre as ruínas romanas de Cimiez, enquanto o Museu Nacional Marc Chagall brilha com seu ciclo bíblico e seus vitrais. E quando quiser ir além, o vilarejo medieval empoleirado de Èze e o porto em tons pastel de Villefranche-sur-Mer ficam a minutos de distância — cada um com sua própria história, pronta para ser contada pelo caminho.
Mar, mercado, museu, vilarejo na montanha — poucas cidades reúnem tanta Riviera em um único dia de caminhada.