Chengdu

Chengdu é aquela rara megacidade chinesa que se recusa a ter pressa. Capital da província de Sichuan e lar de mais de 20 milhões de pessoas, ocupa o mesmo lugar com o mesmo nome há cerca de 2.300 anos — e ainda assim seu som característico não é o trânsito, mas o tilintar das xícaras em uma casa de chá com cadeiras de bambu. Os moradores falam em “virar um chengduense”: desacelere, peça uma xícara sem fundo de chá de jasmim e deixe a cidade vir até você. Audiotours autoguiados combinam perfeitamente com esse ritmo — perambule por vielas e jardins com um narrador no ouvido, parando sempre que uma casa de chá ou uma barraquinha de comida tentar você.

Os moradores mais famosos da cidade são os pandas-gigantes da Base de Pesquisa e Reprodução do Panda-Gigante de Chengdu, mais animados na hora do café da manhã, quando rolam pelo bambuzal. A história é igualmente profunda. O Templo de Wuhou homenageia os heróis da era dos Três Reinos, quando Chengdu era capital do reino Shu Han, enquanto a Cabana de Palha de Du Fu preserva o refúgio ajardinado do maior poeta da dinastia Tang. No Museu do Sítio de Jinsha, o Pássaro Dourado do Sol, de 3.000 anos, desenterrado em 2001, revelou-se tão impressionante que virou o emblema oficial da cidade — cada um desses marcos tem um audioguia que desvenda a história por trás do que você está vendo.

Chengdu foi nomeada Cidade da Gastronomia da UNESCO em 2011, e uma mordida de mapo tofu ou de hotpot apimentado e entorpecente explica o porquê. Belisque pela rua de petiscos de Jinli, iluminada por lanternas, percorra as vielas restauradas da era Qing de Kuan e Zhai, observe os mais velhos jogando mahjong com chá no Parque do Povo — e assista a um show de troca de máscaras da ópera de Sichuan depois do anoitecer. Para contrastar, o Monastério de Wenshu, envolto em incenso, fica a minutos das butiques envidraçadas de Taikoo Li e da Chunxi Road.

Um passeio fácil rumo ao oeste leva ao sistema de irrigação de Dujiangyan, uma proeza de engenharia sem barragem de 256 a.C. que ainda irriga a planície de Chengdu, e ao Monte Qingcheng, um dos berços do taoismo — juntos, Patrimônio Mundial da UNESCO desde 2000 e um digno capítulo final de um audiotour pela “Terra da Abundância”.