Changle-poort van de stadsmuur Xi'an

Deze gids over de Changle-poort op de stadsmuur van Xi'an begint bij de blauwstenen bestrating onder je voeten, gegroefd door zes eeuwen hoeven en karrenwielen, en vraagt zich af waarom een vestingingang nu meer op een startlijn lijkt. Hij volgt de poort terug tot het einde van de veertiende eeuw onder de Ming-keizer Hongwu, die haar vernoemde naar blijvende vreugde, en volgt vervolgens het verkeer dat er daadwerkelijk doorheen trok: het rebellenleger van Li Zicheng in 1644, en een jonge krijgsheer die hier cadetten drilde en later de ontvoering afdwong die bekendstaat als het Xi'an-incident. Vandaag is het de rustige poort die lokale bewoners gebruiken, met fietsen te huur om over de muur erboven te rijden. Pak een fiets voordat de route druk wordt.