Sichuans avslappede hjerte
Chengdu er den sjeldne kinesiske megabyen som nekter å ha det travelt. Som hovedstad i Sichuan-provinsen med mer enn 20 millioner innbyggere har byen ligget på samme sted under samme navn i rundt 2 300 år — men dens mest karakteristiske lyd er ikke trafikk, men klirring av tekopper i et tehus med bambusstoler. Lokalbefolkningen snakker om å «bli en Chengduer»: senk tempoet, bestill en bunnløs kopp sjasmin-te og la byen komme til deg. Selvguidede lydturer passer perfekt til den rytmen — vandre gjennom smug og hager med en forteller på øret, og stopp når et tehus eller en matbod frister.
Pandaer, diktere og De tre riker
Byens mest berømte innbyggere er kjempepandaene på Chengdus forskningsbase for panda-avl, på sitt livligste rundt frokosttid når de tumler gjennom bambusen. Historien stikker like dypt. Wuhou-tempelet hedrer heltene fra De tre rikers tid, da Chengdu var hovedstad i Shu Han-riket, mens Du Fus stråtekte hytte tar vare på hagetilfluktsstedet til Tang-dynastiets største dikter. På Jinsha-museet viste den 3 000 år gamle gylne solfuglen, gravd fram i 2001, seg så slående at den ble byens offisielle emblem — hvert av disse landemerkene har en audioguide som forteller historien bak det du ser.
Forskningsbase for avl av kjempepandaer i Chengdu
Bambusskogreservat der seks reddede pandaer ble til verdens største fangenskapskoloni.
Wu Hou-helligdommen i Chengdu
Steinstele fra Tang-dynastiet hugget av tre mestere, hvis kalligraf fortsatt feilaktig krediteres av mange moderne guider.
Du Fus stråtekte hytte
Hage ved elven og gjenoppbygd stråtekt hytte der en Tang-dikter levde i eksil.
Jinsha Site Museum
Bronsealderaltersted ved en elv der et gyllent sol- og fuglesmykke, elfenbenstenner og jade-cong ble oppdaget ved en tilfeldighet.
Krydder, te og gateliv
Chengdu ble utnevnt til UNESCOs gastronomiby i 2011, og én bit mapo tofu eller nummende sterk hotpot forklarer hvorfor. Spis deg bortover Jinlis lykteopplyste matgate, rusle gjennom de restaurerte Qing-smugene Kuan og Zhai, se de eldre spille mahjong over te i Folkets park — og få med deg et ansiktsskifte-show fra Sichuan-operaen etter mørkets frembrudd. Som kontrast ligger det røkelsesfylte Wenshu-klosteret bare minutter fra glassbutikkene i Taikoo Li og Chunxi Road.
Jinli-gaten
Gjenoppbygd Qing-stil smug på stedet for gamle brokadeverksteder som en gang finansierte et kongeriks krigskasse.
Kuan- og Zhai-smugene
Garnisonssmug fra Qing-tiden med grå teglgårdsplasser, en gang brede for offiserer og smale for soldater.
Folkeparken
Hundre år gammel offentlig park anlagt på en tidligere manchurisk garnison, med et steinmonument over et jernbaneaksjonæropprør.
Wenshu-klosteret
Buddhistisk kloster bygget på en munks flammende visjon under sin egen kremasjon og århundrer med røkelsesønskeritualer.
Taikoo Li
Utendørs, smugbasert handledistrikt med lave teglstensbelagte bygninger rundt et aktivt, seksten hundre år gammelt tempel.
Chunxi Road gågate
Gågatebasert handledistrikt med over syv hundre butikker rundt en hundre år gammel handlegate.
Utenfor byen
En enkel tur vestover fører til Dujiangyan-vanningssystemet, en demningsfri ingeniørbragd fra 256 f.Kr. som fortsatt vanner Chengdu-sletten, og til Qingcheng-fjellet, et av taoismens fødesteder — sammen på UNESCOs verdensarvliste siden 2000, og et passende sluttkapittel for en lydtur gjennom Overflodens land.