Orlando

Orlando è la città dove l'immaginazione è diventata un'industria. Battezzata, secondo la versione più diffusa, con il nome di un personaggio di Come vi piace di Shakespeare, questa città della Florida centrale visse un'«età dell'oro» degli agrumi fino alla Grande Gelata del 1894-95 — per poi reinventarsi completamente quando nell'ottobre 1971 aprì Walt Disney World. Universal seguì nel 1990 e oggi nessun altro luogo sulla Terra concentra tante meraviglie d'ingegneria in un'unica area metropolitana. Con le audioguide sul telefono la esplori al tuo ritmo: la storia di ogni luogo, dai baroni degli agrumi della Gilded Age alle leggende dell'Imagineering, raccontata mentre ci sei davanti.

Le star non hanno bisogno di presentazioni. A Walt Disney World, il castello di Cenerentola del Magic Kingdom domina il parco a tema più visitato del pianeta, mentre Epcot, Hollywood Studios e Animal Kingdom declinano la formula ciascuno a modo suo: culture del mondo, magia del cinema e un safari vivente. Dall'altra parte della città, Universal Orlando Resort risponde con Islands of Adventure, la vita notturna di CityWalk ed Epic Universe, il parco più recente della zona, aperto nel 2025. SeaWorld aggiunge la vita marina e montagne russe da veri intenditori. Un'audioguida è la compagna perfetta per una giornata nei parchi: ascolta la storia di un'area o di un'attrazione mentre fai la fila, e la coda diventa parte dello spettacolo.

Orlando si guadagna il suo vecchio soprannome, The City Beautiful, appena ti lasci i tornelli alle spalle. Il centro abbraccia il lago Eola, dove barchette a forma di cigno scivolano davanti a una fontana simbolo e lo skyline si riflette nell'acqua: uno delle centinaia di laghi sparsi per la regione. Il quartiere Mills 50 è un polo della cucina vietnamita dagli anni Settanta, parte di una scena gastronomica che oggi va dai banchi di bánh mì ai ristoranti stellati Michelin. Su International Drive, la ruota panoramica Orlando Eye di 120 metri all'ICON Park ti solleva sopra tutto questo.

La Florida selvaggia è più vicina di quanto pensi: sorgenti naturali come Wekiwa restano tutto l'anno a 22 °C, perfette per nuotare, e gli airboat sfrecciano sulle acque sorgive delle Everglades. A meno di un'ora verso est, il Kennedy Space Center ti mette faccia a faccia con un autentico Saturn V e con la storia della corsa allo spazio: un altro racconto che si ascolta meglio sul posto, nelle orecchie, guardando i razzi che andarono sulla Luna.

A Orlando nessuno è troppo vecchio — o troppo giovane — per le orecchie di Topolino.