Rannicchiata in una stretta ansa a ferro di cavallo della Moldava, nella Boemia meridionale, Český Krumlov sembra quasi troppo perfetta per essere vera: un groviglio di tetti rossi, timpani rinascimentali e una torre del castello splendidamente dipinta, rimasti sostanzialmente immutati per cinque secoli. L'intero centro storico è Patrimonio dell'Umanità UNESCO dal 1992, e la sua scala compatta è un dono: quasi tutto si trova a quindici minuti a piedi, il che rende la città ideale da esplorare con le audioguide, lasciando che ogni cortile, ponte e casa borghese racconti la propria storia al vostro ritmo.
Un castello sopra l'ansa
Il Castello di Stato è il secondo complesso castellano più grande della Repubblica Ceca, una processione di edifici e cortili in cima al colle plasmata da tre grandi dinastie: i Rožmberk, la cui rosa a cinque petali segna ancora la città; gli Eggenberg, che lo rivestirono di splendore barocco; e gli Schwarzenberg, che lo tennero fino al secondo dopoguerra. L'audioguida vi accompagna dalla Torre del Castello dipinta — 162 gradini fino alla vista definitiva sull'ansa del fiume — attraverso lo straordinario Ponte del Mantello a più livelli, fino al Teatro Barocco degli anni 1680, uno dei meglio conservati al mondo, con i macchinari di scena e le scenografie originali ancora intatti. Nel fossato del castello vivono davvero degli orsi, tradizione secolare dei signori di Krumlov, e il Giardino del Castello, più in alto, nasconde un auditorium girevole all'aperto dove nelle sere d'estate va in scena l'opera.
Vicoli, piazze e il fiume
In basso, case gotiche e rinascimentali si affollano lungo vicoli storti che confluiscono in Náměstí Svornosti, la piazza principale porticata, mentre la chiesa di San Vito custodisce la tomba della famiglia Rožmberk sotto le sue volte slanciate. Percorrete Latrán, l'antico quartiere della servitù del castello, per la sequenza di facciate più suggestiva della città, ed entrate nell'Egon Schiele Art Centrum, che celebra i legami del pittore viennese con la città natale della madre. La Moldava stessa è un parco giochi: abitanti e visitatori scendono lungo il centro su gommoni e canoe, superando le piccole briglie proprio sotto la rupe del castello.
Quando andare
Fermatevi almeno una notte. Le folle dei gitanti arrivano con i pullman turistici e svaniscono verso sera: al mattino presto e al crepuscolo i vicoli diventano incredibilmente silenziosi e la città torna a sembrare medievale. Se andate a giugno, puntate alla Festa della Rosa a Cinque Petali, quando Český Krumlov si veste in costume rinascimentale.