Casablanca on Marokon suurin kaupunki ja maan talouden moottori — laaja Atlantin metropoli, jossa asuu noin 3,7 miljoonaa ihmistä ja jossa lasitornit, siirtomaa-ajan bulevardit ja työtä tekevä satama lyövät rytmin, joka poikkeaa täysin sisämaan keisarikaupungeista. Kaupunki ei avaudu yhdellä postikorttinäkymällä; sen tarinat piiloutuvat julkisivuihin, sisäpihoille ja kadunkulmiin — juuri siksi sitä kannattaa tutkia omatoimisten ääniopastusten kanssa, jotka avaavat jokaisen nähtävyyden juuri, kun seisot sen edessä.
Moskeija valtameren yllä
Aloita Hassan II:n moskeijasta, joka valmistui 1993 ja kohoaa suoraan Atlantin ylle — paikka sai innoituksensa Koraanin säkeestä, jonka mukaan Jumalan valtaistuin oli veden päällä. Sen minareetti nousee 210 metriin ja oli vuosia maailman korkein, ja kompleksiin mahtuu noin 105 000 rukoilijaa rukoussalin ja valtavan esplanadin kesken. Keski-Atlaksen setripuu, Agadirin marmori, Tafraouten graniitti ja käsin leikatut zellij-mosaiikit esittelevät marokkolaisen käsityötaidon koko kirjon, ja se on yksi maan harvoista moskeijoista, joihin muutkin kuin muslimit pääsevät sisään. Ääniopas muuttaa täällä pelkän mittakaavan tarinaksi kunnianhimosta, uskosta ja käsityötaidosta.
Afrikan art deco -pääkaupunki
Casablanca kukoisti Ranskan protektoraatin aikana (1912–1956), ja tuloksena on yksi maailman hienoimmista art decon ja uusmaurilaisen arkkitehtuurin kokonaisuuksista — hybridityyli, jossa eurooppalainen modernismi yhdistyy islamilaiseen ornamentiikkaan. Kävele Mohammed V:n aukiolta pitkin Mohammed V:n bulevardia ja anna kerronnan osoittaa geometriset julkisivut, takorautaiset parvekkeet ja helmet kuten vuoden 1930 Cinema Rialto. Lähellä seisovat valkoinen uusgoottilainen Pyhän sydämen katedraali (1930) ja Mahkama du Pacha, 1940-luvun oikeustalo, jossa on veistettyjä setrikattoja ja laatoitettuja pihoja.
Mohammed V:n aukio
Siirtomaa-ajan komea aukio, jota ympäröivät oikeustalot ja kaupungintalo, keskellä hehkuva suihkulähde.
Mohammed V -bulevardi
Komea kahden kilometrin pääkatu, jonka art deco- ja maurilaistyyliset julkisivut monin paikoin rapistuvat suojattujen muurien takana.
Cinema Rialto
Punavalkoinen vuoden tuhatyhdeksänsataakolmekymmentä art deco -elokuvateatteri, jossa on suurenmoinen sali ja yli tuhat istumapaikkaa.
Pyhän Sydämen katedraali
Pyhitys peruttu goottilais-art deco -kirkko valuvalusta betonista, nykyään kulttuurikeskus näyttelyille ja esityksille.
Pashan Mahkama
Laaja art deco -maurilaistyylinen oikeustalo veistetystä setripuusta, zellige-laatoista ja stukkopitseistä avointen sisäpihojen ympärillä.
Vanha ja uusi medina
Kaupungin tarinaa kehystää kaksi hyvin erilaista medinaa:
- Vanha kaupunki, tiivis valkoiseksi kalkittujen kujien vyyhti sataman lähellä, säilyttää jälkiä portugalilaisajasta — jolloin kaupunkia kutsuttiin nimellä Casa Branca, ”valkoinen talo”.
- Habousin kortteli, ranskalaisten 1930-luvulla suunnittelema ”uusi medina”, yhdistää järjestelmälliset kadut perinteisiin marokkolaisiin arkadeihin — kaupungin rennoin paikka ostaa leivonnaisia, oliiveja ja käsitöitä.
Meri-ilmaa ja elokuvamyytti
Päätä kierros Boulevard de la Cornichella, rantabulevardilla, joka johtaa kohti Ain Diabin rantaa, missä paikalliset surffaavat, kävelevät ja viipyilevät kahviloissa auringonlaskun aikaan. Ja kyllä — Rick's Café on olemassa: pianobaari entisöidyssä sisäpihallisessa riadissa, avattu 2004 herättämään henkiin vuoden 1942 elokuvan kuvitteellisen yökerhon. Ääniopas korvissa Casablanca lakkaa olemasta pelkkä portti Marokkoon ja muuttuu maan kiehtovimmaksi moderniksi luvuksi.
Corniche-bulevardi
Rantabulevardi rantaklubeineen ja terasseineen, joka kulkee vuosisataisen majakan ohi kohti meren yllä kohoavaa moskeijaa.
Ain Diabin ranta
Kultainen Atlantin ranta, joka tunnetaan jyrkistä surfiaalloista, voimakkaista virtauksista ja vilkkaista rantaklubeista.
Rick's Café
Riad-tyylinen sisäpiharavintola, joka rakennettiin jäljittelemään vuoden 1942 hollywood-klassikon kuvitteellista baaria.