Lucca es la ciudad toscana que conservó sus murallas. Mientras sus vecinas derribaban las fortificaciones para crecer, Lucca dejó en pie un anillo completo de baluartes renacentistas alrededor del casco antiguo, y hoy el circuito de cuatro kilómetros es un parque arbolado donde los lucheses pedalean, corren y pasean cochecitos por encima de los tejados. Dentro, la retícula de la colonia romana sigue dando forma a las calles, hay iglesias románicas en casi cada plaza y el ritmo se mantiene pausado. Está a una hora y cuarto de Florencia en tren y a unos veinte minutos de Pisa, y aun así parece otra Italia, más tranquila.
Es también una ciudad que se entiende mejor con el oído. Cada monumento tiene aquí una historia que las piedras por sí solas no cuentan: por qué un anfiteatro se convirtió en plaza, por qué crecen encinas en lo alto de una torre, por qué un crucifijo de madera reúne cada septiembre una procesión a la luz de las velas. Las audioguías para recorrer la ciudad por tu cuenta te dejan vagar libremente y pulsar play cuando algo te llama la atención, empezando por las propias Mura di Lucca, cuyos baluartes y puertas explican cómo una pequeña república se mantuvo independiente durante siglos.
Piazza dell'Anfiteatro y Via Fillungo
El rincón más fotografiado de Lucca es una plaza que en realidad es una elipse. La Piazza dell'Anfiteatro sigue el trazado de un anfiteatro romano del siglo I o II a. C. que llegó a acoger a unos 10.000 espectadores. Con los siglos las casas crecieron sobre las ruinas, y en la década de 1830 el arquitecto Lorenzo Nottolini despejó el interior para crear el óvalo abierto que ves hoy, al que se entra por cuatro estrechos pasajes en los puntos cardinales. Su audioguía te acompaña por esa transformación mientras tomas un café bajo las fachadas curvas.
A un corto paseo, la Via Fillungo es la principal calle comercial, una vía medieval de pastelerías, cafés antiguos y torres, y unos pasos más allá se alza la Basilica di San Frediano, cuyo mosaico dorado de la Ascensión brilla en la fachada y cuya capilla guarda a la patrona, santa Zita.
Subir a la Torre Guinigi
El perfil de Lucca tiene una silueta inconfundible. La Torre Guinigi, construida en 1384 para una familia de comerciantes de seda, se eleva 44 metros y lleva en su azotea siete encinas plantadas en cubetas de tierra, de modo que un pequeño jardín corona la subida de 230 escalones. La audioguía cuenta por qué un clan de mercaderes puso árboles en una torre y qué significa la vista: el óvalo del anfiteatro, el anillo de las murallas, los Alpes Apuanos al norte.
Para un segundo panorama, la Torre delle Ore, la torre del reloj de la ciudad, ofrece 207 escalones y un mecanismo que se oye hacer tictac mientras subes.
El Duomo y una ciudad de cien iglesias
A Lucca la han llamado la ciudad de las cien iglesias, y la más bella es el Duomo di San Martino. Consagrado en 1070 y dotado de su fachada de mármol en el siglo XIII, tiene un arco derecho extrañamente estrecho porque el campanario ya estaba en pie cuando se construyó el frente. Dentro, el Volto Santo, un crucifijo de madera de un Cristo con túnica que la leyenda atribuye a Nicodemo, se aloja en un pequeño templete de Matteo Civitali, y la tumba de Ilaria del Carretto, obra de Jacopo della Quercia, es una de las esculturas más tiernas del primer Renacimiento. Cerca cuelga una Última Cena de Tintoretto.
Al otro lado de la ciudad, sobre el antiguo foro romano, la Chiesa di San Michele in Foro apila hilera tras hilera de columnas listadas bajo un arcángel dorado, y la animada Piazza San Michele que tiene delante es donde la ciudad se reúne para el paseo de la tarde.
La Lucca de Puccini
Giacomo Puccini nació aquí en 1858, en una familia que durante generaciones había dado organistas a la catedral. El Puccini Museum - Casa natale di Giacomo Puccini ocupa el piso donde creció, con su Steinway, cartas y bocetos de vestuario, y su audioguía empareja las estancias con la música. A unas calles, el Teatro del Giglio es el teatro de ópera donde todavía se representan sus obras, y un Puccini de bronce está sentado en la placita frente a su casa, cigarrillo en mano.
Piazza Napoleone y Palazzo Pfanner
Cuando Napoleón entregó Lucca a su hermana Elisa Baciocchi a principios del siglo XIX, ella derribó una manzana de edificios medievales para crear la Piazza Napoleone, una plaza sombreada por plátanos frente al Palazzo Ducale di Lucca, sede del gobierno de la antigua república. En el borde norte del casco antiguo, el Palazzo Pfanner conserva bajo las murallas un jardín italiano de estatuas y limoneros; la familia Pfanner regentó aquí una de las primeras cervecerías de Italia en el siglo XVIII.
Más allá de las murallas
El campo que rodea Lucca guarda tres lugares que merecen la corta excursión. El Acquedotto Nottolini, construido entre 1823 y 1851, avanza por los campos al sur de la ciudad sobre más de 400 arcos de ladrillo y piedra. Al norte, valle del Serchio arriba, el Puente del Diablo en Borgo a Mozzano es un paso medieval de lomo curvo con una leyenda ligada a su nombre. Y la Villa Reale di Marlia, antigua residencia campestre de Elisa Baciocchi, abre a los visitantes sus jardines y su teatro de agua.
Cómo llegar y moverse
Lucca está en la línea ferroviaria de Florencia a Viareggio; la estación queda a cinco minutos a pie de las murallas del sur. Una vez dentro, todo es llano y cercano, así que la forma natural de explorar es a pie con auriculares o alquilando una bicicleta para dar una vuelta a los baluartes. La mayor parte del casco antiguo está cerrada al tráfico, y todos los lugares mencionados aquí están a menos de quince minutos a pie unos de otros.