Få byer rummer så meget skønhed på så lidt plads som Salzburg. Klemt inde mellem floden Salzach og Mönchsbergs klipper, ved foden af Alperne nær den tyske grænse, blev Østrigs fjerdestørste by rig på den salthandel, der gav den sit navn — bogstaveligt „saltborg“ — og brugte rigdommen på kupler, paladser og pladser, der er så perfekt bevarede, at hele den historiske bymidte i 1996 kom på UNESCOs verdensarvsliste. Det er også en by som skabt til selvguidede audioture: kompakt, stort set bilfri og fuld af historier, så du kan vandre i dit eget tempo, mens audioguiden folder historien bag hver facade ud.
Byen, som fyrstærkebiskopperne byggede
I tusind år blev Salzburg ikke regeret af konger, men af fyrstærkebiskopper, og ambitiøse bygherrer som Wolf Dietrich von Raitenau gav sig fra 1587 til at forvandle en middelalderlig handelsby til et barokt udstillingsvindue. Deres arv fylder Altstadt: Salzburgs domkirke, indviet i 1628 og en af de vigtigste tidligbarokke kirker nord for Alperne; Residenzplatz, hvis marmorfontæne Residenzbrunnen fra 1661 er den største barokfontæne nord for Alperne; og pragtsalene i Salzburg-residensen, hvor ærkebiskopperne holdt hof. Over det hele knejser fæstningen Hohensalzburg, påbegyndt i 1077 og en af Europas største fuldt bevarede middelalderborge — tag kabelbanen op eller gå stien, og lad audioguiden føre dig gennem ni århundreders belejringer, der aldrig fandt sted. Nedenfor gløder de klippehuggede grave på Sankt Peters kirkegård, ved Salzburgs ældste kloster, af levende lys om aftenen.
Mozarts fødeby
Wolfgang Amadeus Mozart blev født den 27. januar 1756 i nr. 9 i Getreidegasse, den smalle gade, der er berømt for sine smedejernsskilte, og blev døbt i domkirken allerede næste dag. Han tjente som musiker ved ærkebiskoppens hof, før han rejste til Wien, men Salzburg gav aldrig slip på ham: hans fødehjem er i dag et elsket museum, der lyder koncerter året rundt, og hver sommer gør Salzburg-festspillene byen til en verdenshovedstad for klassisk musik.
Haver, drillefontæner og The Sound of Music
På den anden side af floden parrer Mirabellhaven — anlagt neden for Mirabellpaladsets marmorsale — udsigten til fæstningen fra Pegasus-fontænen med trapper, som enhver Sound of Music-fan vil genkende fra „Do-Re-Mi“. En kort tur mod syd gennembløder Hellbrunn Slot (1613–1619) stadig intetanende gæster med de drillefontæner, som dets legesyge ærkebiskop udtænkte for fire århundreder siden.
Salzburg belønner den, der giver sig tid: bestig byens høje for udsigtens skyld, og driv derefter gennem gyderne med en audiotur i ørerne — så åbenbarer barokbyen sig én historie ad gangen.