Creek'in iki yakasında eski Dubai

Eski Dubai'nin ucunda, Creek'in açık Körfez'le buluştuğu Shindagha burnunda başlıyorsunuz. Burası hükümdarın mahallesiydi; mercan taşından alçak evler kıyı boyunca uzanan tek bir müzeye dönüştürüldü. İki yanınızda su var: batıda Port Rashid'in ötesindeki deniz, diğer yanda içeri doğru kıvrılan Creek. Ayaklarınızın altından 1975'te Creek ağzının altından geçen yol olarak açılan Shindagha Tüneli geçiyor; ondan önce buradaki her şey tekneyle taşınırdı. Yürüyüş boyunca Creek yanınızda kalıyor. Düz çatılar, kare rüzgar kuleleri ve kapıların hemen önünde bağlı dhow'lar nerede olduğunuzu anlatıyor.

On dakika boyunca Creek omzunuzun yanında olacak şekilde rıhtımı izleyin. Bu yaka Bur Dubai, yani tam anlamıyla Dubai toprağı; suyun hep karşıdaki Deira'dan ayırdığı anakara kenti. Abralar boyunca karşıya gidip geliyor, motorları rıhtımın en gürültülü sesi; Deira'nın kuleleri bağlı dhow'ların arkasında sıralanıyor. Sonra yürüyüş yolu çatının altına giriyor. Tekstil Çarşısı kendini büyük metal sütunlara oturan çok yüksek ahşap kemerlerle duyuruyor; eski bir fikri taşıyan modern bir çözüm. İki yanda kapı önlerinde ipek, pamuk ve sari kumaşı balyaları istif edilmiş. Durak, kemerli galerinin kendisi.

Arkadı iç taraftan terk et ve birkaç dakika Ali bin Abi Talib Street'te yürü; körfezin esintisi yerini kumaş, ayakkabı ve bilezik satan dükkânların uğultusuna bırakır. Bur Dubai'nin bu köşesi eski şehrin Hint kalbidir. Hintli tüccarlar ondokuzuncu yüzyılda burada ticaret yapıyordu; 1958'de Şeyh Raşid onlara çarşı dükkânlarının üstünde, yürüdüğün yerden birkaç sokak ötede bir Hindu tapınağı kurma izni verdi. Ocak 2024'ten beri yalnızca Krişna türbesi hizmet veriyor, Şiva türbesi ise Cebel Ali'deki yeni tapınağa taşındı. Bloklar küçüktür, bu yüzden siluet birdenbire açılır. Ulu Cami'nin minaresi çatıların üzerinde yükselir, yanında yuvarlak köşe kulesi ve kalın, eğimli surlarıyla kum renginde bodur bir kale durur. O kale müzedir.

Suya geri dönün, sonra Creek yanınızda olacak şekilde yürüyüş yolundan doğuya gidin. Creek tarafındaki sokaklar eski görünüyor ama değil: burası, 2017'de geliştirici Meraas'ın tamamladığı Al Seef; rüzgar kuleleri ve palmiye yapraklı arish çatılarla öyle inandırıcı biçimde giydirilmiş yeni binalar ki bir mimarlık profesörü buna tarihi sahtekarlık demişti. Gerçeği içeride, birkaç adım ötede ve fark kendini gösteriyor. Yürüyüş yolu sudan uzaklaşıyor ve iki yanına dokunabileceğiniz bir sokağa daralıyor; sıva soluk ve düzensiz, kapılar ağır ahşap, çatı hattının üstünde kare rüzgar kuleleri sıra sıra duruyor. Sokak aralarındaki bir avluya açıldığında Al Fahidi'desiniz.

İki dakikalık dolaşmanın ardından artık her yer dar sokak. Emirlikliler bu geçitlere sikka der ve bu kadar dar yapılmalarının nedeni var: öğleden sonra duvarlar birbirine gölge yapar, aradaki boşluk da yukarıdaki rüzgar kulelerinin yakalayamadığı esintiyi içeri taşır. Ses çabuk kesiliyor; ana yol kayboluyor ve kendi ayak seslerinizi duyuyorsunuz. Bazı avlulu evlere galeriler, bir çay evi ve küçük kafeler yerleşmiş ama mahallenin planı aynı. Kahve Müzesi bunlardan birinde: kapısının üstünde İngilizce ve Arapça yazı olan, sokağın üzerinde kendi rüzgar kulesi yükselen iki katlı bir ev.

Sheikh Mohammed Centre aynı sokaklardan yalnızca bir dakika uzakta, o yüzden yavaş yoldan gidin. 1896'da Creek boyunca bir yangın yayıldı ve Bur Dubai'nin yarısını, çoğu hurma yaprağından barasti kulübelerini yaktı; duvarlarına sürtünerek geçtiğiniz mercan ve alçı evler sonraki yıllarda yapıldı. Bu sokaklardaki her şey o günden beri oturuldu, terk edildi ve restore edildi; şimdi duyduğunuz sessizlik yeni bir lüks. Yürürken yukarı bakın; rüzgar kuleleri süs değil, mahallenin klimasıdır ve ikisi de tam aynı değil. Merkez, duvardaki numarayla 26 numaralı ev: kapısı doğrudan halılar ve alçak minderlerle döşenmiş bir avluya açılan, iki katlı, rüzgar kuleli bir ev.

Yeniden Creek'e inin, Al Seef Street boyunca abra iskelesine yürüyün, sonra suyun karşısına geçin. Geçiş birkaç dakika sürüyor ve günün en güzel manzarası: bir yanda rüzgar kuleleri ve dhow'lar, öbür yanda Deira'nın cam ve betonu, motorlar o kadar gürültülü ki karşı yakaya varana dek kimse konuşmuyor. Deira büyümesini kısmen bu yakaya borçlu: 1841'de Bur Dubai'de çiçek hastalığı salgını çıktı ve aileleri suyun karşısına yerleşmeye itti; Creek o günden beri şehri iki kent yaptı. Tekne karşı yakada Al Sabkha istasyonuna yanaşıyor, orada bir sıra abra gölgeli bir iskelede bekliyor ve burası Deira.

On dakika boyunca eski Deira'dan geçin; önce rıhtım boyunca bağlı dhow'ların yanından, sonra içeriye Old Baladiya Street'e. Baladiya belediye demek ve ad harfi harfine doğru: Dubai Belediyesi'nin merkezini 1957'den 1964'e barındıran bina bu sokakta, eski çarşının tam ortasında duruyor ve şimdi küçük bir müze. Sokak yakınlarda baştan sona döşendi, arabalara kapatıldı ve yeni bir kapı aldı; Altın, Parfüm, Hurma ve Baharat çarşılarını tek yürüyüşte birbirine bağlıyor. Sonra Baharat Çarşısı'nın kendisi devralıyor ve hava tabelalardan önce değişiyor: dükkan kapılarında açık kuru limon çuvalları, acı biber dizileri ve tarçın kabuğu.

Beş dakika daha ve sokakların adı yok, numarası var; ta ki daha geniş, daha kalabalık, parfüm dükkanlarıyla dolu Sikkat Al Khail Road'a kadar. Burası Deira'nın en eski topluluklarından biri olan Al Ras, yani Burun: inci tüccarı Şeyh Ahmed bin Dalmouk 1912'de Dubai'nin bilinen en eski okulunu burada kurdu ve çevredeki binalar değişirken mahallenin esnaflığı yerinde kaldı. Sikkat Al Khail Road, Altın Çarşı denen kapalı sokağa açılıyor ve varış belli: ahşap çatılı uzun bir galeri, yerden tavana altınla dolu vitrinler ve World Gold Council'in 2003'te her girişe astığı, Dubai'yi Altın Şehir ilan eden arkadan aydınlatmalı tabelalar. Eski Deira'nın tam ortasında bitiriyorsunuz; Al Ras metrosu kısa bir yürüyüş mesafesinde.