Carcassonne

Çoğu ziyaretçi, ortaçağ tüccarlarının yaptığı gibi, iki kuleli devasa doğu kapısı Porte Narbonnaise'in asma köprüsünden girer. İçeride Rue Cros Mayrevieille taş evlerin arasından kaleye doğru tırmanır; sokak, Prosper Mérimée ile birlikte surların gereksiz diye yıkılmasını emreden 1849 tarihli hükümet kararına karşı mücadele eden yerel arşivciden adını alır. İç sur (Gallo-Roma temelleri üzerinde 1280 civarında yeniden yapıldı) ile dış sur (1320 civarında eklendi) arasındaki çimenli lices, bir zamanlar turnuvalar için kullanılırdı ve tahkimata ilk bakış için en iyi güzergâhtır.

Château Comtal, 12. yüzyılda Trencavel vikontları tarafından inşa edildi ve daha sonra kraliyet garnizonlarınca kendi hendeği, asma köprüsü ve ahşap savunma galerileriyle kale içinde bir kaleye dönüştürüldü. Bilet, iki avlusunu, alandan kurtarılan oyma taşların sergilendiği bir lapidaryum müzesini ve açık havalarda manzaranın Pirenelere kadar uzandığı sur yürüyüş yoluna erişimi kapsar. Surlardan Tour du Tréseau gibi simge yapıları seçebilir ve çift sıra surun bir savunma makinesi olarak nasıl işlediğini anlayabilirsiniz.

Cité'nin öbür ucunda, Porte d'Aude yakınındaki Basilique Saint-Nazaire, 1801'e kadar katedral olarak hizmet verdi. Romanesk nefi çıplak ve karanlıktır; ardından 13. ve 14. yüzyıl vitrayları Güney Fransa'nın en güzelleri arasında sayılan aydınlık bir Rayonnant Gotik apsise açılır. Çevredeki sokaklar ana caddeden daha sakindir ve yakındaki Engizisyon Müzesi, işkence aletleri koleksiyonuyla 13. yüzyıl kilisesinin karanlık yüzünü hatırlatır.

Porte d'Aude'dan çıkın; patika, bugün yalnızca yayalara açık, on iki kemerli 14. yüzyıl taş köprüsü Pont Vieux'ye iner. Burası surların klasik kartpostal manzarasını — ve 14 Temmuz havai fişekleri için en iyi seyir noktasını — sunar. Karşı yakadaki Bastide Saint-Louis, Carcassonne'un anıt olmaktan çıkıp şehre dönüştüğü yerdir. 1260'larda iple çizilen ve Kara Prens'in 1355'te yakmasının ardından yeniden inşa edilen dümdüz sokakları, 18. yüzyıldan kalma Neptün Çeşmesi'nin çevresinde kafelerle kuşatılmış ve haftanın birkaç sabahı pazar kurulan Place Carnot'da birleşir. Gotik Saint-Michel Katedrali, Musée des Beaux-Arts ve kapalı çarşı Halles birkaç dakikalık yürüme mesafesindedir.

Carcassonne, Atlantik'i Akdeniz'e bağlayan ve kendisi de UNESCO Dünya Mirası olan 17. yüzyıl su yolu Canal du Midi üzerinde bir duraktır. Liman, Bastide'in üst ucunda tren garının hemen önündedir; Capitainerie'den çınar gölgeli savaklar arasında iki saatlik bir tekne turuna katılabilir ya da sadece çekme yolunda yürüyebilirsiniz. Yukarıdaki mazgallara yumuşak bir karşıtlıktır.

Arabayla Carcassonne, Aude'un Katar kaleleri olarak bilinen yapılarına açılan üstür. Montagne Noire'da tek bir sırt üzerindeki dört harabe kale Quatre Châteaux de Lastours, kuzeye yaklaşık 25 dakikadır. Güneyde, Pirenelere doğru Château de Peyrepertuse ve Château de Quéribus kireçtaşı kayalıklara tutunur; son Katar kalesinin 1244'te düştüğü Château de Montségur ise dik ama etkileyici bir tırmanıştır. Ortaçağ köyü Minerve ve Lagrasse'daki manastır daha sakin gezi seçenekleridir.

Cité ile Bastide arası Pont Vieux üzerinden 20 dakikalık yürüyüştür ve sezonda bir servis otobüsü ikisini bağlar. Trenler Carcassonne'a Toulouse'dan bir saatten kısa sürede, Paris'ten ise Narbonne aktarmalı yaklaşık beş saatte ulaşır; küçük havalimanına Ryanair'in direkt uçuşları vardır. Cité yanındaki otopark ücretlidir ve temmuz-ağustosta erkenden dolar — 10'dan önce gelin ya da günübirlikçilerin ayrılıp sokakların boşaldığı 17'den sonra.