Sintra

Národný palác Pena korunuje najvyšší hrebeň – zmes okrovej, karmínovej a kachličkovaných vežičiek navŕšená nad ruinami hieronymitského kláštora zo 16. storočia. Kráľ Ferdinand II., „kráľ umelec“, získal pozemok v roku 1838 a dal ho nemeckému inžinierovi barónovi von Eschwegemu premeniť v rokoch 1842 až 1854 na letné sídlo, pričom s veselou bezstarostnosťou zmiešal neogotiku, neomanuelský, neoislamský a neorenesančný štýl. Audiosprievodca vás prevedie padacím mostom, krížovou chodbou a terasami, odkiaľ za jasného dňa vidieť Atlantik.

Nechajte si čas aj na park Pena, vyše 200 hektárov lesa, ktorý Ferdinand vysadil stromami z celého sveta vrátane sekvojí a ginkgov. Medzi stromami sa skrýva Chata grófky z Edly, útočisko v alpskom štýle obložené korkom a kôrou, ktoré Ferdinand postavil pre opernú speváčku, s ktorou sa oženil po kráľovninej smrti.

Oproti Pene, cez skalnaté sedlo, stojí Maurský hrad, ktorého hradby sa vinú po hrebeni ako Veľký čínsky múr v malom. Mauri držali Sintru, ktorú nazývali Xintara, kým ju v roku 1147 nedobyl Afonso Henriques; prejdite sa po hradbách a audiosprievodca doplní, čo odtiaľto posádka videla.

Dole v meste nemôžete minúť Národný palác Sintra vďaka dvom obrovským bielym kužeľovitým komínom nad jeho kuchyňami. Kráľovská rodina tu po stáročia trávila letá a jeho maľované sály – od Labutej siene po Sieň strák – rozprávajú príbeh portugalského dvora lepšie než ktorékoľvek múzeum.

Desať minút chôdze od centra leží Quinta da Regaleira, sídlo Antónia Carvalha Monteira, „Monteira milionára“, ktorý ju kúpil v roku 1892 a najal talianskeho architekta Luigiho Maniniho, aby postavil palác s gotickým priečelím ježiacim sa fiálami a chrličmi, dokončený okolo roku 1910. Skutočným lákadlom sú záhrady: jaskyne, kaplnka s podlahou zdobenou krížom Kristovho rádu a pentagramami a tunely spájajúce jazierko s vodopádom so slávnou Iniciačnou studňou, obrátenou vežou hlbokou 27 metrov, ktorej točité schodisko klesá v deviatich ramenách. Či je symbolika templárska, slobodomurárska alebo odkazuje na deväť Danteho kruhov, audiosprievodca vám teórie vyloží, kým budete po špirále zostupovať do tmy.

Západne od mesta davy rednú. Park a palác Monserrate je anglo-maurská fantázia postavená pre anglického obchodníka Gerarda Devisma v 90. rokoch 18. storočia a pretvorená sirom Francisom Cookom v 19. storočí, s čipkovou Hudobnou sálou a záhradami exotických rastlín sýtenými horskou vlhkosťou. Hlbšie v lese je kláštor Capuchos jeho pravým opakom: františkánske útočisko zo 16. storočia, kde sú cely vyložené korkom a dvere stavané pre mníchov, ktorí sa zriekli všetkého. Na vzdialenom okraji hrebeňa sedí svätyňa Peninha na holom brale s výhľadom dolu na pobrežie.

Hrebeň sa končí pri myse Roca, najzápadnejšom bode pevninskej Európy, kde útesy vysoké vyše 100 metrov padajú do Atlantiku pod majákom, ktorý svieti od roku 1772. Na sever sa pobrežie mení na pláže: Praia das Maçãs, kam zo Sintry premáva historická električka, a Azenhas do Mar, bielo omietnutá dedina vrstvená po útese nad prírodným morským bazénom.

Sintra má vlastné koláčiky a Casa Piriquita v historickom centre je klasická adresa pre queijadas, malé tvarohové košíčky voňajúce škoricou, a vankúšikovité travesseiros. Dedina Colares na ceste k pobrežiu dala meno jednej z najstarších vymedzených vinárskych oblastí Portugalska, kde vinič rastie v piesočných dunách. Električka Eléctrico de Sintra spája mesto s Praia das Maçãs po 11,5 kilometra dlhej malebnej trati; v meste premáva autobus 434 okružne od stanice k Maurskému hradu a Pene, hoci mnohí návštevníci jednoducho vyjdú pešo lesom so zapnutým audiosprievodcom.