Lucern leží tam, kde rieka Reuss opúšťa Lucernské jazero; nad jedným plecom sa týči Pilatus, nad druhým Rigi. Je to pohľadnicové mesto Švajčiarska: kompaktné stredoveké Staré Mesto s maľovanými fasádami a krytými drevenými mostami, nábrežie s hotelmi z belle époque a kolesovými parníkmi a prstenec hôr dostupných železnicou za menej ako hodinu. Takmer všetko, čo stojí za videnie, je do dvadsiatich minút pešo od stanice, takže je to ideálne miesto na objavovanie vlastným tempom s audiosprievodcami — každá pamiatka nesie vlastný príbeh, od stredovekej morovej rany po umierajúceho leva.
Mesto je dosť malé na jeden deň, no jazero a vrcholy okolo neho odmenia dva či tri. Príďte kvôli mostom, ostaňte kvôli lodi a vrcholu.
Začnite na Kaplnkovom moste
Každá návšteva sa začína na Kaplnkovom moste (Kapellbrücke), krytom drevenom moste pre peších z roku 1365, ktorý sa šikmo kleníe cez Reuss a zvyčajne sa označuje za najstarší svojho druhu v Európe. Pri prechádzaní sa pozrite hore: trojuholníkové tabule pod strechou, maľované v 17. storočí, rozprávajú dejiny Lucernu a Švajčiarska — hoci požiar v roku 1993 zničil väčšinu originálov a medzery sú dnes súčasťou príbehu. V strede stojí osemboká Vodná veža (Wasserturm), staršia než samotný most, ktorá po stáročia slúžila ako archív, pokladnica, väzenie i mučiareň. O pár minút ďalej po prúde nesie tichší most Spreuerbrücke z roku 1408 oveľa temnejší cyklus malieb: Tanec smrti, v ktorom kostlivci vedú do hrobu pápežov, sedliakov aj nevesty bez rozdielu.
Prejdite sa po hradbách Musegg
Nad Starým Mestom sa tiahnu hradby Musegg (Museggmauer), jedno z najlepšie zachovaných mestských opevnení vo Švajčiarsku, postavené prevažne v 14. storočí s deviatimi vežami po celej dĺžke. Približne od apríla do začiatku novembra sú štyri veže a úsek hradieb otvorené — a zadarmo —, takže sa môžete prejsť po cimburí k najlepšej vyhliadke mesta. Vystúpte na vežu Zytturm, ktorej hodiny z roku 1535 majú výsadu odbíjať každú hodinu o minútu skôr než všetky ostatné hodiny v Lucerne, a na vežu Männliturm, pomenovanú podľa malého železného vojačika strážiaceho jej strechu, s otvorenou terasou nad jazerom a strechami.
Lev, Ľadovcová záhrada a panoráma Bourbaki
Krátkou prechádzkou východne od hradieb leží v pieskovcovej skale vytesaný zranený lev. Pomník leva, dokončený v roku 1821 podľa návrhu dánskeho sochára Bertela Thorvaldsena, smúti za švajčiarskymi gardistami padlými pri obrane Tuileries v Paríži v auguste 1792; Mark Twain ho nazval najsmutnejším a najdojímavejším kusom kameňa na svete. Hneď vedľa uchováva Ľadovcová záhrada ľadovcom ohladené skalné podložie a obrie hrnce odkryté v roku 1872 spolu so zrkadlovým bludiskom zo ženevskej výstavy roku 1896. Za rohom je panoráma Bourbaki, 112 metrov dlhý kruhový obraz z roku 1881 zachytávajúci internáciu francúzskej Východnej armády vo Švajčiarsku v roku 1871 — raný pomník humanitárnej neutrality.
Kostoly, fresky a Picasso
Na južnom brehu rieky označujú dve cibuľové kupoly Jezuitského kostola prvý veľký barokový kostol vo Švajčiarsku, vysvätený v roku 1677; ružovo-biele štuky vnútri sú rovnako ľahké, ako je exteriér vážny. Cez vodu stojí Hofkirche sv. Leodegara na mieste, kde kaplnka stála už od roku 735, a skrýva organ so 7 374 píšťalami vrátane dažďového stroja na efekty búrky. Medzi nimi lemujú námestia Starého Mesta — Weinmarkt, Hirschenplatz, Kornmarkt — cechové domy, ktorých freskové fasády sa čítajú ako obrázková kniha pod otvoreným nebom. Dvadsiate storočie zastupuje Sammlung Rosengart v budove bývalej banky, kde je vystavených vyše tridsať Picassov popri Kleem, Cézannovi a Chagallovi — súkromná zbierka obchodníka s umením a jeho dcéry.
Na Lucernskom jazere
Jazero, Vierwaldstättersee, je predzáhradkou mesta i jeho diaľnicou. Lodná spoločnosť Lucernského jazera (SGV) dodnes prevádzkuje päť historických kolesových parníkov popri motorových lodiach a plavba do Weggisu, Vitznau či na Bürgenstock míňa vily, vinice a skaly, ktoré padajú priamo do vody. Pozdĺž brehu smerom k Lidu leží Švajčiarske múzeum dopravy, najnavštevovanejšie múzeum v krajine, s lokomotívami a lietadlami v plnej veľkosti a planetáriom. Mnohí cestovatelia sa jednoducho odvezú parníkom až k horskej železnici a vrátia sa vlakom.
Hore do hôr
Mesto rámujú tri vrcholy. Na Pilatus sa jazdí z Alpnachstadu Pilatusbahn, od roku 1889 najstrmšou ozubnicovou dráhou sveta so stúpaním 48 percent, ktorá vystúpa na Pilatus Kulm vo výške 2 132 metrov za približne pol hodiny. Rigi Kulm, „kráľovnú hôr“, obsluhuje z Vitznau prvá ozubnicová dráha Európy, otvorená v roku 1871. A Stanserhorn Cabrio je jediná lanovka s otvorenou hornou palubou, zatiaľ čo ďalej v Engelbergu sa Titlis Rotair na ceste k celoročnému snehu otočí o celých 360 stupňov. Každý z nich je výletom na jeden deň z nábrežia.
Ako sa pohybovať
Lucernská stanica stojí na brehu jazera vedľa koncertnej haly KKL a Staré Mesto, mosty i Pomník leva sú odtiaľ dostupné pešo. Lode vyplávajú z prístavísk priamo pred stanicou a k horským železniciam sa dostanete loďou alebo vlakom za 30 až 45 minút. Swiss Travel Pass alebo Lucerne Travel Pass pokrýva väčšinu lodí a poskytuje zľavy na vrcholové železnice.