Praça da França

Este guia da Plaza de Francia na Cidade do Panamá se abre com uma pergunta: o que é preciso para estar certo durante vinte anos antes que alguém escute. Estátuas de bronze de Ferdinand de Lesseps e seus engenheiros, convencidos de que o sucesso do Canal de Suez se repetiria aqui, dominam a praça, mas o guia se volta para um busto menor, colocado à parte, em homenagem ao médico cubano Carlos Finlay. Você ouvirá como Finlay se apresentou diante da academia médica de Havana em 1881 e foi ridicularizado no palco por afirmar que a febre amarela se espalhava pela picada do mosquito, não pelo ar sujo, enquanto trabalhadores franceses morriam aqui aos milhares por um assassino que quase ninguém suspeitava. Leia as lápides de pedra atrás do obelisco, que registram cerca de vinte e dois mil nomes.