Cinque Terre

Cinque Terre — literalmente “as Cinco Terras” — não é uma cidade só, mas um colar de cinco vilas de pescadores em tons pastel agarradas aos penhascos da Riviera Italiana, na Ligúria: Monterosso al Mare, Vernazza, Corniglia, Manarola e Riomaggiore. Espremidas entre o mar da Ligúria e encostas quase verticais, eram praticamente inacessíveis por estrada até o fim do século XX, e esse isolamento preservou algo raro: um litoral moldado quase inteiramente à mão, com encostas esculpidas em vinhedos em terraços sustentados por séculos de muros de pedra seca. A UNESCO reconheceu toda essa paisagem cultural como Patrimônio Mundial em 1997, e desde 1999 ela é protegida como o menor parque nacional da Itália.

É também um lugar feito para perambular com um áudio-guia nos ouvidos. Carros são inúteis aqui — você se desloca de trem, de barco ou a pé por trilhas de mulas e caminhos costeiros — e cada parada guarda uma história que um tour de áudio autoguiado desenrola enquanto você está diante dela: por que ferroviários abriram nos anos 1920 a Via dell'Amore, agarrada ao penhasco entre Riomaggiore e Manarola, ou como o famoso Sentiero Azzurro costura as cinco vilas acima das ondas.

As cinco “terras” parecem iguais nos cartões-postais, mas são bem diferentes de perto:

• Monterosso al Mare, a maior, é o que há de mais próximo de um balneário, com a praia de areia de Fegina e um centro antigo vigiado por um castelo em ruínas.
• Vernazza se enrosca em torno de um porto natural sob a torre do castelo Doria — muitos a chamam de a vila de pescadores mais bonita da Itália.
• Corniglia é a exceção: empoleirada no alto de um penhasco, inacessível de barco e por isso mais tranquila, cercada de vinhedos por três lados.
• Manarola, uma das mais antigas das cinco, despenca até uma enseada minúscula e produz o cobiçado vinho de sobremesa Sciacchetrà; seu mirante ao pôr do sol é a imagem que define a região.
• Riomaggiore empilha suas casas-torre ao longo de uma ravina, com raízes que remontam ao século XIII.

Venha para o dia clássico de pular de vila em vila — uma trilha, um mergulho, uma taça de branco Cinque Terre DOC sobre a água — mas deixe os áudio-guias diminuírem seu ritmo. Os terraços, castelos e igrejas-santuário carregam mil anos de história de gente que arrancava o sustento de uma costa vertical, e ouvir essas histórias no local transforma uma bela caminhada no retrato de uma das paisagens mais extraordinárias do Mediterrâneo. A vizinha Porto Venere, que divide a inscrição na UNESCO, é o final perfeito de balsa.