Petersburg

Petersburg powstał siłą woli w 1703 roku, gdy Piotr Wielki postanowił zbudować europejską stolicę na bagnistej delcie Newy. Przez dwa stulecia był siedzibą Imperium Rosyjskiego i wciąż tak wygląda: wpisane na listę UNESCO historyczne centrum pastelowych barokowych pałaców, złoconych kopuł i granitowych nabrzeży, poprzecinane kanałami, którym zawdzięcza przydomek „Wenecji Północy”. To miasto najlepiej chłonąć powoli i na własnych zasadach — ze słuchawkami na uszach, pozwalając, by samodzielna audiowycieczka opowiadała o carach, rewolucjach i wojennym oblężeniu, zapisanych niemal w każdej fasadzie.

Zacznij na placu Pałacowym, gdzie zielono-biały Pałac Zimowy stanowi serce Ermitażu — kolekcji ponad trzech milionów dzieł, od Rembrandta po Matisse'a, rozmieszczonej w dawnej rezydencji cesarskiej. Krótki spacer wzdłuż kanału Gribojedowa doprowadzi cię do cerkwi Zbawiciela na Krwi, której pasiaste cebulaste kopuły wznoszą się nad około 7000 metrów kwadratowych mozaik, w miejscu, gdzie zamordowano cara Aleksandra II. Wespnij się po 300 stopniach na kolumnadę soboru św. Izaaka, by podziwiać panoramę z dachu, a potem ruszaj Newskim Prospektem — reprezentacyjną główną arterią miasta — obok rozłożystej kolumnady soboru Kazańskiego. Każdy zabytek ma własny audioprzewodnik, więc historie dworskich intryg i rewolucji rozgrywają się dokładnie tam, gdzie się wydarzyły.

Na własnej wyspie na Newie stoi Twierdza Pietropawłowska — miejsce narodzin miasta w 1703 roku i nekropolia dynastii Romanowów. Poza centrum na całodniową wycieczkę zasługują dwie rezydencje cesarskie: Peterhof, „rosyjski Wersal”, gdzie złocone fontanny Wielkiej Kaskady zasilane są wyłącznie grawitacyjnie wodą źródlaną, oraz pałac Katarzyny w Carskim Siole, dom legendarnej, zrekonstruowanej Bursztynowej Komnaty.

Przyjedź między końcem maja a połową lipca, a ciemność nigdy w pełni nie zapadnie: podczas białych nocy miasto świętuje na rozświetlonych ulicach o północy, a tłumy gromadzą się na nabrzeżach, by nad ranem oglądać podnoszenie mostów zwodzonych na Newie. Przez cały rok kulturalna stolica Rosji dotrzymuje obietnicy — baletem i operą w Teatrze Maryjskim oraz najwspanialszą na świecie kolekcją sztuki rosyjskiej w Muzeum Rosyjskim. Jak długo byś nie został, audioprzewodnik w kieszeni zamienia to miasto-muzeum pod gołym niebem w jedną ciągłą opowieść, którą przemierza się pieszo.