Historisch beschermd blok Xiaohe Straight Street

Deze gids over Xiaohe Straight Street in Hangzhou begint met een raadsel: het steegje lijkt negenhonderd jaar oud, uit de Zuidelijke Song-dynastie, toen kanaalboten op deze oever rijst en zout stapelden, maar veel van wat het bijeenhoudt dateert pas van na 2007. Het vertelt hoe de stad, geconfronteerd met een verrotte en verlaten wijk tegen de jaren tachtig, ervoor koos om van binnenuit te herbouwen in plaats van te slopen, waarbij gesneden houten pilaren en traliewerkramen werden behouden terwijl de constructie erachter werd vervangen door beton, leidingwerk en bedrading. Onderweg stopt het bij de oude sojasauswerf van Fang Zengchang, waarvan de gistingsvaten ooit het hele steegje parfumeerden voordat ze decennialang zwegen.