audiotour.io
Portugal52 steder

Sintra

Sintra er den romantiske åsbyen vest for Lisboa der eventyrslott, en maurisk borg og tåkelagte hager kroner en UNESCO-vernet åsrygg som strekker seg ut til Europas vestligste punkt.

Sintra er åsbyen der Portugals konger dro for å slippe unna sommeren i Lisboa, og der en konge fra romantikkens tid bygde seg et palass som ser ut som om det er malt av et barn med den mest fargesprakende fargestifteske. En rundt ti kilometer lang granittrygg reiser seg like vest for hovedstaden og løper ut mot Atlanterhavet, og fanger havtåken i foldene sine; resultatet er et mikroklima av bregner, kameliaer og kjempesequoiaer som omslutter palasser, klostre og en maurisk festning. Lord Byron kalte det et "strålende Eden", og UNESCO har ført opp hele åssiden som Sintras kulturlandskap.

Det er et sted som best utforskes i eget tempo med en selvguidet audioguide i øret, for nesten hver eneste bygning her har en historie som utsikten alene ikke forteller: et kloster jevnet av et jordskjelv og gjenfødt som fantasipalass, en millionærs hage kodet med tempelriddersymbolikk, et fyrtårn på Europas ytterkant. De fleste besøkende kommer fra Lisboa for dagen med lokaltoget, som tar rundt 40 minutter, og ankommer det brosteinslagte Sintra historiske sentrum, et virvar av smug, bakerier og utsiktspunkter under åsryggen.

Start ved Pena-palasset

Nasjonalpalasset Pena kroner den høyeste ryggen, et kaos av oker, karmosinrødt og flislagte tårn stablet over ruinene av et hieronymittkloster fra 1500-tallet. Kong Ferdinand II, "kunstnerkongen", kjøpte stedet i 1838 og lot den tyske ingeniøren baron von Eschwege gjøre det om til en sommerresidens mellom 1842 og 1854, med en munter blanding av nygotikk, nymanuelinsk, nyislamsk og nyrenessanse. Audioguiden tar deg gjennom vindebroen, klostergangen og terrassene, der du på en klar dag kan se Atlanterhavet.

Sett av tid til Pena-parken også, over 200 hektar skog som Ferdinand beplantet med trær fra hele verden, deriblant sequoiaer og ginkgoer. Gjemt mellom trærne ligger Grevinnen av Edlas chalet, tilfluktsstedet i alpestil kledd med kork og bark, som Ferdinand bygde for operasangerinnen han giftet seg med etter dronningens død.

Den mauriske borgen og kongebyen

Rett overfor Pena, på den andre siden av en fjellsal, ligger Den mauriske borgen, med murer som bukter seg langs ryggen som en Kinesisk mur i miniatyr. Maurerne holdt Sintra, som de kalte Xintara, til Afonso Henriques tok den i 1147; gå langs murene, så fyller audioguiden inn hva garnisonen ville ha sett herfra.

Nede i byen er Nasjonalpalasset i Sintra det du ikke kan gå glipp av, takket være de to enorme hvite kjegleformede pipene over kjøkkenene. Kongefamilien tilbrakte somrene her i århundrer, og de malte salene, fra Svanesalen til Skjæresalen, forteller historien om det portugisiske hoffet bedre enn noe museum.

Quinta da Regaleira og Innvielsesbrønnen

Ti minutters gange fra sentrum ligger Quinta da Regaleira, eiendommen til António Carvalho Monteiro, "Millionær-Monteiro", som kjøpte den i 1892 og hyret den italienske arkitekten Luigi Manini til å bygge et palass med gotisk fasade spekket med spir og gargoyler, fullført rundt 1910. Hagene er det egentlige trekkplasteret: grotter, et kapell med Kristusordenens kors og pentagrammer i gulvet, og tunneler som knytter en fossesjø til den berømte Innvielsesbrønnen, et omvendt tårn 27 meter dypt der vindeltrappen går ned i ni løp. Enten symbolikken er tempelriddernes, frimurernes eller Dantes ni kretser, legger audioguiden fram teoriene mens du skrur deg ned i mørket.

Monserrate, Capuchos og den stille siden av åsene

Vest for byen tynnes folkemengdene ut. Monserrate park og palass er en anglo-maurisk konfekt bygd for den engelske kjøpmannen Gerard Devisme på 1790-tallet og nytenkt av Sir Francis Cook på 1800-tallet, med en blondeaktig musikksal og hager med eksotiske planter som næres av fjellfukten. Lenger inne i skogen er Capuchos-klosteret dets motsetning: et fransiskansk tilfluktssted fra 1500-tallet der cellene er kledd med kork og døråpningene er bygd for munker som hadde gitt avkall på alt. Ytterst på åsryggen sitter Peninha-helligdommen på en naken knaus med utsikt ned mot kysten.

Cabo da Roca og Atlanterhavskysten

Åsryggen ender ved Cabo da Roca, det vestligste punktet på det europeiske fastlandet, der klipper på over 100 meter stuper i Atlanterhavet under et fyrtårn som har lyst siden 1772. Nordover myknes kysten til strender: Praia das Maçãs, som nås med den historiske trikken fra Sintra, og Azenhas do Mar, en hvitkalket landsby stablet nedover en klippe over et naturlig sjøbasseng.

Queijadas, Colares-vin og transport

Sintra har sine egne bakverk, og Casa Piriquita i det historiske sentrum er den klassiske adressen for queijadas, små kanelduftende osteterter, og de puteformede travesseiros. Landsbyen Colares på veien mot kysten har gitt navn til en av Portugals eldste avgrensede vinregioner, der vinstokkene vokser i sanddyner. Trikken Eléctrico de Sintra knytter byen til Praia das Maçãs langs en 11,5 kilometer lang naturskjønn linje; i byen går buss 434 i sløyfe fra stasjonen til Den mauriske borgen og Pena, selv om mange besøkende rett og slett går opp gjennom skogen med audioguiden på.