Lucca je toskanski grad koji je zadržao svoje zidine. Dok su susjedi rušili utvrde da bi rasli, Lucca je oko starog grada ostavila cjelovit prsten renesansnih bedema, a danas je četverokilometarski krug park obrubljen drvećem gdje mještani iznad krovova voze bicikle, trče i guraju kolica. Unutra ulice još uvijek prate mrežu rimske kolonije, romaničke crkve stoje na gotovo svakom trgu, a tempo ostaje spor. Od Firence je sat i četvrt vlakom, od Pise oko dvadeset minuta, a ipak djeluje kao druga, tiša Italija.
To je i grad koji se najbolje razumije sluhom. Svaka znamenitost ovdje ima priču koju vam kamenje samo neće ispričati: zašto je amfiteatar postao trg, zašto na vrhu tornja rastu hrastovi, zašto drveno raspelo svakog rujna privlači procesiju sa svijećama. Audiovodiči za samostalno razgledavanje puštaju vas da slobodno lutate i pritisnete play kad vam nešto zapne za oko, počevši od samih Mura di Lucca, čiji bastioni i vrata objašnjavaju kako je mala republika stoljećima ostala neovisna.
Piazza dell'Anfiteatro i Via Fillungo
Najfotografiranije mjesto u Lucci trg je koji je zapravo elipsa. Piazza dell'Anfiteatro prati obris rimskog amfiteatra iz prvog ili drugog stoljeća pr. Kr. koji je nekoć primao oko 10.000 gledatelja. Tijekom stoljeća na ruševinama su izrasle kuće, a 1830-ih arhitekt Lorenzo Nottolini raščistio je unutrašnjost i stvorio otvoreni oval koji vidite danas, u koji se ulazi kroz četiri uska prolaza na stranama svijeta. Njegov audiovodič vodi vas kroz tu preobrazbu dok sjedite uz kavu pod zakrivljenim pročeljima.
Kratka šetnja dalje, Via Fillungo glavna je trgovačka ulica, srednjovjekovna uličica slastičarnica, starih kafića i tornjeva, a nekoliko koraka iza nje stoji Basilica di San Frediano, čiji zlatni mozaik Uzašašća blista preko pročelja i čija kapela čuva zaštitnicu svetu Zitu.
Uspon na toranj Guinigi
Silueta Lucce ima jedan nepogrešiv obris. Toranj Guinigi, sagrađen 1384. za obitelj trgovaca svilom, uzdiže se 44 metra i na krovu nosi sedam hrastova crnika, posađenih u zemljane posude, tako da mali vrt kruni uspon od 230 stuba. Audiovodič vam govori zašto je trgovački klan stavio drveće na toranj i što pogled znači: oval amfiteatra, prsten zidina, Apuanske Alpe na sjeveru.
Za drugu panoramu, Torre delle Ore, gradski toranj sa satom, nudi 207 stuba i mehanizam čije kucanje čujete dok se penjete.
Duomo i grad stotinu crkava
Luccu nazivaju gradom stotinu crkava, a najljepša je Duomo di San Martino. Posvećen 1070. i s mramornim pročeljem iz 13. stoljeća, ima neobično uzak desni luk jer je zvonik već stajao kad se gradilo pročelje. Unutra, Volto Santo, drveno raspelo odjevenog Krista koje legenda pripisuje Nikodemu, stoji u malom hramu Mattea Civitalija, a grobnica Ilarije del Carretto Jacopa della Quercie jedna je od najnježnijih skulptura rane renesanse. U blizini visi Tintorettova Posljednja večera.
Na drugom kraju grada, na starom rimskom forumu, Chiesa di San Michele in Foro slaže red za redom prugastih stupova pod pozlaćenim arkanđelom, a živahna Piazza San Michele ispred nje mjesto je gdje se grad okuplja na večernju šetnju.
Puccinijeva Lucca
Giacomo Puccini rođen je ovdje 1858. u obitelji koja je generacijama davala katedralne orguljaše. Puccini Museum - Casa natale di Giacomo Puccini zauzima stan u kojem je odrastao, s njegovim Steinwayem, pismima i skicama kostima, a njegov audiovodič spaja sobe s glazbom. Nekoliko ulica dalje, Teatro del Giglio operna je kuća gdje se njegova djela još izvode, a brončani Puccini sjedi na malom trgu ispred njegove kuće, s cigaretom u ruci.
Piazza Napoleone i Palazzo Pfanner
Kad je Napoleon početkom devetnaestog stoljeća dao Luccu svojoj sestri Elisi Baciocchi, ona je srušila blok srednjovjekovnih zgrada da bi stvorila Piazza Napoleone, trg u sjeni platana ispred Palazzo Ducale di Lucca, sjedišta vlade stare republike. Na sjevernom rubu starog grada Palazzo Pfanner čuva pod zidinama uređeni talijanski vrt s kipovima i stablima limuna; obitelj Pfanner ovdje je u osamnaestom stoljeću vodila jednu od prvih pivovara u Italiji.
Izvan zidina
Okolica Lucce krije tri znamenitosti vrijedne kratkog izleta. Acquedotto Nottolini, sagrađen između 1823. i 1851., korača poljima južno od grada na više od 400 lukova od opeke i kamena. Sjeverno uz dolinu Serchia, Vražji most u Borgo a Mozzanu srednjovjekovni je grbavi prijelaz s legendom vezanom uz njegovo ime. A Villa Reale di Marlia, nekoć ladanjska rezidencija Elise Baciocchi, otvara posjetiteljima svoje vrtove i vodeno kazalište.
Kako doći i kretati se
Lucca leži na željezničkoj pruzi Firenca – Viareggio; kolodvor je pet minuta hoda od južnih zidina. Unutra je sve ravno i blizu, pa je prirodan način razgledavanja pješice sa slušalicama ili unajmljenim biciklom za krug po bedemima. Veći dio starog grada zatvoren je za automobile, a sve ovdje navedene znamenitosti međusobno su udaljene najviše petnaest minuta hoda.