De l'Amstel à la Plantage

Commencez au milieu de Rembrandtplein, la place dégagée avec la statue de Rembrandt en son centre. Placez-vous sur la place face à l'est, de sorte que son extrémité, d'où part Utrechtsestraat, soit devant vous, légèrement sur votre droite. La balade complète, d'ici au Plantage, fait un peu plus de trois kilomètres, avec treize arrêts et aucune côte : prenez-la à votre rythme. Lancez la lecture ici avant de partir ; la place elle-même est la première histoire.

Traversez Rembrandtplein vers l'est jusqu'à son extrémité et tournez à droite sur Utrechtsestraat. Après un court pâté de maisons, tournez à gauche sur Herengracht et suivez le canal. Le tronçon fait environ 200 mètres et pas plus de trois minutes. Le musée est l'une des grandes maisons de canal sur votre gauche, un peu plus loin le long de l'eau. De l'extérieur, il ressemble à un hôtel particulier plutôt qu'à un musée, et c'est précisément le but. Lancez la lecture en vous arrêtant devant.

Continuez vers l'est le long de Herengracht jusqu'à ce que le canal rejoigne la rivière, puis tournez à droite sur Amstel et marchez au bord de l'eau, qui est maintenant à votre gauche. Cela fait environ 400 mètres, cinq minutes. Le Skinny Bridge (Magere Brug) est le pont-levis en bois blanc qui enjambe la rivière devant vous ; impossible de le manquer. Tournez à gauche pour monter dessus et avancez jusqu'au milieu, d'où vous voyez la rivière dans les deux directions. Écoutez-y, sur le pont.

Traversez le pont jusqu'à l'autre rive et tournez à gauche sur Amstel, de sorte que la rivière reste à votre gauche. C'est un tronçon court et plat, d'environ 230 mètres et trois minutes. Vous cherchez un très long bâtiment de brique sobre qui s'étire le long de la berge, bien plus long que toutes les maisons alentour. C'est l'ancien Amstelhof, aujourd'hui le musée H'ART. Un court sentier vous éloigne de la rivière vers lui. Arrêtez-vous quand vous avez toute la longueur de la façade devant vous.

Retournez à la rivière et poursuivez le long d'Amstel, puis tournez à droite sur Waterlooplein. De là, contournez la place en serrant à droite et en restant sur son bord ; les chemins serpentent un peu, mais tous vous amènent au même espace ouvert. Comptez environ 450 mètres, six minutes. Vous êtes arrivé quand la place dégagée s'étend à côté de l'énorme bâtiment moderne du Stopera, l'hôtel de ville et opéra. Les jours de marché, les étals du marché aux puces la remplissent ; les jours calmes, ce n'est que la place elle-même.

Marchez vers le nord-ouest à travers Waterlooplein, puis coupez à droite par Houtkopersdwarsstraat, une courte rue latérale, et tournez à gauche sur Jodenbreestraat. Il y a moins de 200 mètres, trois minutes. La Maison de Rembrandt est sur votre gauche : une haute maison de brique ancienne avec le bâtiment moderne du musée à côté, nettement plus ancienne que la plupart de ce qui l'entoure. Placez-vous en face pour embrasser toute la façade avant de lancer la lecture.

Suivez Jodenbreestraat vers le sud-est sur environ 200 mètres. Au bout de la rue, serrez à droite puis tournez à gauche ; le musée apparaît sur votre droite. Le tronçon fait environ 350 mètres, cinq minutes. Le Musée juif occupe un ensemble d'anciens bâtiments de synagogues réunis en un seul musée : cherchez donc plusieurs vieilles façades de brique plutôt qu'une seule entrée. C'est le cœur de l'ancien quartier juif, et les trois arrêts suivants sont tous à quelques minutes les uns des autres.

C'est un saut de deux minutes, d'environ 150 mètres. Partez vers le nord depuis le musée, traversez le passage jusqu'à Meester Visserplein, un large carrefour, et tournez à droite sur Muiderstraat. La synagogue portugaise est l'énorme bloc de brique isolé sur votre droite, avec ses hautes fenêtres cintrées et des bâtiments plus bas tout autour. Elle se tient à l'écart de la rue comme aucun autre édifice ici.

Continuez vers le sud-est le long de Muiderstraat et franchissez le canal ; c'est ici que la ville passe du vieux quartier au Plantage verdoyant. Après le pont, les chemins vous mènent sur les derniers pas jusqu'au jardin, environ 200 mètres et trois minutes en tout. Le Hortus Botanicus est sur votre gauche. Vous le reconnaissez aux arbres et aux toits de serres qui dépassent des grilles avant d'atteindre l'entrée.

Revenez aux chemins et restez à droite à la bifurcation, puis serrez à droite sur Plantage Middenlaan, l'avenue large et arborée qui donne son caractère à ce quartier. Il y a environ 300 mètres, cinq minutes, presque tout sous les arbres. L'ancien théâtre néerlandais, le Hollandsche Schouwburg, est sur votre droite, sa vieille façade de théâtre vous faisant face quand vous arrivez. Arrêtez-vous devant ; c'est un lieu calme, et l'histoire est lourde.

Le tronçon le plus court de la balade, moins de 100 mètres. Marchez quelques pas vers le sud-est le long de Plantage Middenlaan, traversez l'avenue et repartez dans l'autre sens. Le Musée national de l'Holocauste est maintenant sur votre droite, presque en face du théâtre que vous venez de quitter. Les deux bâtiments se font face de part et d'autre de l'avenue et relèvent de la même histoire, c'est pourquoi ils se suivent dans cette balade.

Continuez vers le sud-est le long de Plantage Middenlaan et tournez à gauche sur Plantage Kerklaan. Cela fait un peu plus de 200 mètres, trois minutes, et vous suivez Kerklaan presque tout du long. Le Musée de la Résistance néerlandaise est sur votre gauche, dans un grand bâtiment ancien de cette rue plus calme, à deux pas de la plus animée Plantage Middenlaan. Lancez la lecture à votre arrivée ; les deux derniers arrêts de la balade sont tout proches.

Revenez par Plantage Kerklaan jusqu'à l'avenue et tournez à gauche sur Plantage Middenlaan pour la dernière partie, environ 300 mètres de plus. En tout, cela fait à peu près 470 mètres, six minutes. Le parc d'ARTIS, le zoo de la ville, longe votre gauche tout du long, derrière des grilles et des arbres. La balade se termine sur l'avenue, à côté du zoo. Lancez la lecture ici pour le dernier arrêt, puis décidez d'entrer ou de poursuivre dans le Plantage.