Académie des sciences naturelles de l'université Drexel

Ce guide de l'Academy of Natural Sciences de l'université Drexel à Philadelphie s'ouvre un soir de janvier 1812, quand sept hommes de la ville s'entassent dans un salon pour parler coquillages, minéraux et coléoptères, puis continuent de se réunir au-dessus d'une boulangerie de Market Street jusqu'à fonder l'Académie en mars de la même année. Il suit l'un d'eux, le naturaliste autodidacte Thomas Say, qui s'installe dans le bâtiment pour y vivre modestement comme bibliothécaire et gardien non rémunéré, cataloguant de nouvelles espèces la nuit. L'odeur des fours de la boulangerie du dessous serait montée tout droit à travers les planches du plancher où ils se réunissaient.