Sanctuaire Isonokami Jingu

Ce guide audio du sanctuaire Isonokami Jingu à Nara s'ouvre en 1873, lorsqu'un prêtre, en passant la main sur une lame corrodée dans l'entrepôt du sanctuaire, sent des sillons qui se révèlent être une inscription incrustée d'or, restée illisible pendant plus de mille ans. Cette épée, l'épée à sept branches, porte le récit d'un cadeau offert par un royaume coréen à un roi de Yamato vers l'an 370, envoyé pour des raisons qui n'avaient guère à voir avec la générosité. Le cadeau passa au clan Mononobe, qui dirigeait ce sanctuaire comme l'arsenal de la cour impériale, contrôlant chaque lame amassée par l'État et s'enrichissant de ce monopole pendant deux siècles.