Séville porte son histoire à ciel ouvert. Des orangers bordent des rues que Romains, Maures et rois de Castille ont tour à tour appelées leur foyer ; le flamenco traverse le fleuve depuis Triana ; et le Guadalquivir — la voie d'eau qui apporta jadis en Europe les richesses des Amériques — glisse toujours devant la Torre del Oro dorée. La capitale de l'Andalousie se comprend mieux lentement et à pied, et avec un audioguide dans les oreilles, chaque patio, chaque tour et chaque façade d'azulejos se met à raconter sa propre histoire, à votre rythme.
Trois monuments, sept siècles
Le cœur de la vieille ville est un ensemble inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO en 1987. La cathédrale de Séville, élevée sur la grande mosquée almohade, est la plus grande église gothique d'Europe et abrite le tombeau de Christophe Colomb ; son clocher, la Giralda, naquit minaret au XIIe siècle et demeure considéré comme le chef-d'œuvre de l'architecture almohade. À quelques pas, l'Alcázar royal — le plus ancien palais royal d'Europe encore en usage — superpose remparts maures, l'éblouissant palais mudéjar de Pierre Ier et de luxuriants jardins Renaissance en un ensemble hypnotique, tandis que l'Archivo de Indias voisin conserve quelque 40 000 documents retraçant trois siècles de voyages vers le Nouveau Monde. Chacun dispose d'un audioguide qui révèle ce que les azulejos ne peuvent dire seuls — qui a bâti quoi, et pourquoi les styles se fondent si harmonieusement.
Cathédrale de Séville
Cathédrale gothique aux voûtes élancées et retable doré financé par la richesse du commerce transatlantique.
La Giralda
Girouette de bronze de la Foi triomphante couronnant un ancien minaret de mosquée devenu clocher Renaissance.
Alcázar royal de Séville
Palais du XIVe siècle aux plâtres sculptés, plafonds de cèdre et carreaux d'artisans musulmans.
Archivo de Indias
Bourse marchande Renaissance devenue archive impériale, conservant quatre-vingts millions de pages sur les Amériques espagnoles.
Deux rives du Guadalquivir
Sur la rive ouest, Triana fut traditionnellement le quartier des marins, potiers et familles de flamenco de Séville, et garde des airs de ville à part : ateliers de céramique, bars à tapas et l'arche de fer du pont de Triana. De l'autre côté du fleuve, les ruelles blanchies de Santa Cruz, l'ancien quartier juif, s'enroulent autour de patios parfumés d'oranger — un labyrinthe fait pour flâner, avec un narrateur qui conte les légendes de ses ruelles aux noms fameux.
Triana
Quartier riverain du flamenco, de la céramique et d'un légendaire crucifix sculpté né d'une tragédie.
Pont de Triana
Pont en arc de fer du dix-neuvième siècle qui a mis fin à sept siècles de péage pour traverser le fleuve.
Santa Cruz, Séville
Place fleurie d'orangers et de roses sur le site d'une église paroissiale disparue, où repose un grand peintre baroque.
De 1929 à un toit dans le ciel
Le décor le plus grandiose de Séville est étonnamment moderne : l'ample Plaza de España, habillée d'azulejos et construite par l'architecte Aníbal González pour l'Exposition ibéro-américaine de 1929, ancre les allées ombragées du parc de María Luisa. Un peu plus au nord, les Setas de Sevilla planent au-dessus de la Plaza de la Encarnación — présentées comme la plus grande structure en bois du monde, avec une passerelle sur le toit qui transforme toute la ville en panorama.
Venez pour les monuments ; restez pour le rythme — paseos du soir, tournées de tapas et le doublé printanier des processions de la Semaine sainte et de la Feria de Abril.
Quel que soit votre itinéraire, Séville récompense les oreilles autant que les yeux : appuyez sur lecture, mettez-vous en marche et laissez la ville se raconter elle-même.
Place d'Espagne
Place régionaliste en demi-lune de brique et de carreaux, son canal bordé de niches pour chaque province espagnole.
Parc María Luisa
Jardin paysager du dix-neuvième siècle aux bassins et pavillons, théâtre d'une exposition universelle en 1929.
Setas de Séville
Auvent de bois surplombant une place de marché, bâti sur des ruines romaines découvertes en creusant un parking.