Musée Qianling du Shaanxi

Au musée de Qianling au Shaanxi, à l'extérieur de Xi'an, ce guide dénombre soixante et un émissaires de pierre alignés le long d'une allée de colline, chacun décapité net à la hauteur de la clavicule, et examine pourquoi l'impératrice Wu Zetian les fit ériger après la mort de son époux, l'empereur Gaozong, pour représenter de véritables ambassadeurs des États tributaires des Tang. Il pèse deux explications rivales à la disparition des têtes, un séisme et une histoire de descendants réglant une vieille rancune, avant d'arriver à la propre stèle commémorative de Wu Zetian toute proche, délibérément laissée vierge. À l'intérieur du musée, le mobilier funéraire d'une princesse attend de lui tenir compagnie dans la mort.