Hôtel Aiqun

Ce guide de l'hôtel Aiqun à Guangzhou commence sous terre, en mille neuf cent trente-six, avec quatre-vingt-huit colonnes d'acier et quatre cent quatre pieux de béton enfoncés dans la vase molle du fleuve, le long de la rivière des Perles. Il suit le pari de l'architecte Chen Rongzhi de construire le premier vrai gratte-ciel à ossature d'acier de la ville sur un sol que tout le monde jugeait trop instable, ainsi que les dix mois de battage de pieux que les voisins qualifiaient d'imprudents. Lorsque l'hôtel ouvrit en mille neuf cent trente-sept comme le plus haut bâtiment de Guangzhou, ses lignes étroites et ses fenêtres en arc annoncèrent une nouvelle ère pour la skyline. Le guide prolonge cette fondation jusqu'aux bombardements de guerre qui mirent précisément à l'épreuve ce que Chen avait construit.