Marrakech es la Ciudad Roja: fundada hacia 1070 como capital de la dinastía almorávide, sigue envuelta en las murallas rojo ocre levantadas en la década de 1120. Tras ellas se esconde uno de los grandes laberintos del mundo: una medina declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, con zocos cubiertos, patios de riads ocultos y mil años de artesanía bereber, árabe y andalusí. Es una ciudad que se entiende mejor deambulando — y con un audiotour autoguiado en los oídos, cada puerta, alminar y callejón salpicado de tintes empieza a contar su historia en cuanto llegas, a tu propio ritmo.
Una plaza como ninguna otra
Todos los caminos de la medina desembocan tarde o temprano en Jemaa el-Fna, el escenario al aire libre que la UNESCO consagró en 2001 como obra maestra del patrimonio inmaterial. De día zumba con carritos de zumo de naranja y artistas de la henna; tras la puesta de sol estalla: músicos gnaua, cuentacuentos, acróbatas y decenas de puestos de comida humeantes. La audioguía de la plaza también desvela su pasado más extraño, de campo de desfiles almorávide a lugar de justicia pública. Sobre todo ello se alza la Kutubía, la mezquita almohade del siglo XII cuyo alminar sirvió de modelo a torres de Sevilla a Rabat.
Palacios, tumbas y jardines secretos
Marrakech recompensa a quien va más allá de la plaza:
- Palacio de la Bahía — el sueño de un visir del siglo XIX: techos de cedro pintado y patios de azulejos
- Tumbas saadíes — los mausoleos dorados de una edad de oro del siglo XVI, tapiados y olvidados hasta 1917
- Palacio El Badi — la vasta ruina coronada de cigüeñas del gran proyecto del sultán Ahmad al-Mansur, iniciado en 1578
- Ben Youssef — donde el zellige y el estuco tallado alcanzan su cima
Cada uno cuenta con su propia guía narrada, de modo que las piedras hablan incluso donde escasean los carteles.
Jardines azules y la ciudad nueva
Más allá de las murallas, el barrio de Guéliz, construido por los franceses, conduce al Jardín Majorelle, el refugio botánico azul cobalto del pintor Jacques Majorelle, salvado más tarde por Yves Saint Laurent — con el museo YSL y una colección de arte bereber al lado. Suma los olivares y el estanque de los centenarios Jardines de la Menara, y tendrás una ciudad que pasa de la sobrecarga sensorial a la serenidad en diez minutos a pie.
Ven un fin de semana largo y te irás planeando el próximo viaje: Marrakech es una ciudad que nunca se termina del todo.