Niza es la reina de la Riviera francesa: una ciudad de aguas azules, fachadas ocres y bulevares de palmeras que se curvan en torno a la Baie des Anges. Fundada por colonos griegos hacia el 350 a. C. como Nikaia, la ciudad de la victoria, pasó siglos bajo los duques de Saboya antes de unirse a Francia en 1860, y esa mezcla de calidez italiana y elegancia francesa es lo que los niceses siguen celebrando cuando la llaman Nissa la Bella, Niza la Bella. Es una ciudad hecha para descubrirla sin prisa, y con las audioguías autoguiadas puedes recorrerla a tu propio ritmo mientras las historias de cada monumento suenan en tus oídos.
La invención de la Riviera
En Niza nació la idea misma de las vacaciones en la Riviera. Desde finales del siglo XVIII, los aristócratas británicos empezaron a invernar aquí por su clima suave, y en la década de 1820 la comunidad inglesa financió un paseo junto al mar que se convirtió en el Paseo de los Ingleses — siete kilómetros de fachada marítima mediterránea, icónicas sillas azules y esplendor de la Belle Époque, coronados por la cúpula rosa del Hôtel Negresco (1912). Le siguió la nobleza rusa, que dejó la catedral ortodoxa de San Nicolás, con sus cúpulas bulbosas, una de las más bellas fuera de Rusia. En 2021 la UNESCO inscribió Niza como ciudad balneario de invierno de la Riviera, y una audioguía convierte ese paseo junto al agua en un viaje por dos siglos de glamur.
Callejuelas del casco antiguo y mañanas de mercado
Tras el paseo marítimo, el Vieux Nice es una maraña de estrechas callejuelas barrocas donde la ropa cuelga entre ventanas con postigos y el aroma de la socca — la torta local de garbanzos — se escapa de cocinas diminutas. Las mañanas pertenecen al mercado de flores y productos del Cours Saleya; las tardes, a las placitas escondidas, la catedral barroca de Sainte-Réparate y los grandes soportales rojos de la plaza Masséna. Sube (a pie o en ascensor) a la Colina del Castillo para la panorámica clásica de tejados, puerto y bahía, con una cascada y las ruinas de la fortaleza medieval en lo alto.
Arte, luz y escapadas fáciles
La luz de la Riviera sedujo a los pintores, y Niza conserva su legado: la colección de Matisse llena una villa del siglo XVII entre las ruinas romanas de Cimiez, mientras el Museo Nacional Marc Chagall resplandece con su ciclo bíblico y sus vidrieras. Y cuando quieras ir más lejos, el pueblo medieval encaramado de Èze y el puerto pastel de Villefranche-sur-Mer están a pocos minutos, cada uno con su propia historia esperando a ser contada por el camino.
Mar, mercado, museo, pueblo de montaña: pocas ciudades reúnen tanta Riviera en un solo día de paseo.