Fráncfort del Meno es la ciudad que los alemanes llaman «Mainhattan»: el único skyline auténtico del país, donde las torres acristaladas de la banca se alzan directamente sobre una ciudad fluvial que comercia desde tiempos romanos. Es la capital financiera de Europa y, sin embargo, a pocas calles de los parqués vuelves a estar entre hastiales de entramado de madera, una catedral de coronaciones y tabernas que sirven vino de manzana ácido en jarras de gres. Ese choque de épocas es lo que hace tan gratificante explorar Fráncfort con audioguías autoguiadas: casi cada esquina esconde una historia más larga de lo que su fachada deja ver, y las guías la cuentan mientras estás allí.
Donde se coronaban emperadores
Empieza en el Römerberg, la antigua plaza del mercado que Fráncfort reconstruyó con esmero tras la Segunda Guerra Mundial. El Römer, con sus tres hastiales, es el ayuntamiento de la ciudad desde 1405, y muy cerca la catedral de Fráncfort de arenisca roja — el Kaiserdom — acogió las elecciones y coronaciones de los emperadores del Sacro Imperio, diez de ellas desde 1562; quien esté en forma puede subir los 328 escalones de su torre para disfrutar de la vista. Entre la catedral y la plaza se extiende el reconstruido barrio Dom-Römer, un casco antiguo flamante cuyas callejuelas conviene descubrir hito a hito: cada audioguía sigue una historia de destrucción y regreso. Remata en la iglesia de San Pablo, recordada como cuna de la democracia alemana, y en la casa donde nació Goethe en 1749.
Mainhattan desde lo alto
Para tomar la medida, sube al Main Tower: su mirador al aire libre se asoma 200 metros sobre el distrito bancario, con todo el contraste de agujas y rascacielos a tus pies. De vuelta a ras de suelo, cruza el Eiserner Steg, la pasarela de hierro que regala la clásica postal del skyline reflejado en el Meno.
Una ribera de museos
Pocas ciudades concentran tanta cultura como el Museumsufer, la ribera de los museos que jalona el Meno con decenas de instituciones — cine, arquitectura, culturas del mundo — coronada por el Museo Städel y sus 700 años de arte europeo, de Botticelli y Rembrandt a Monet y Picasso. Cuando necesites verde, el jardín botánico Palmengarten reúne invernaderos, plantas exóticas y pequeños lagos en el oeste de la ciudad.
Apfelwein y puestos de mercado
Termina al sur del río, en Sachsenhausen, donde sinuosas callejuelas adoquinadas cobijan las tabernas tradicionales que sirven Apfelwein en jarras de barro llamadas Bembel — o ve picando por la Kleinmarkthalle, un mercado cubierto con más de 150 puestos donde los locales compran queso regional y retan a los visitantes a probar el Handkäse mit Musik. Capital bancaria, sí, pero Fráncfort recompensa al oído curioso en cada esquina.