Bukarest

Jeder Besuch beginnt früher oder später mit dem Parlamentspalast. 1984 von Ceaușescu in Auftrag gegeben und bei seiner Hinrichtung 1989 noch unvollendet, ist er 84 Meter hoch, reicht 92 Meter in die Tiefe, umfasst rund 1.100 Räume und wiegt schätzungsweise vier Millionen Tonnen – das schwerste Gebäude der Welt. Heute beherbergt er beide Parlamentskammern, das Verfassungsgericht und, in einem eigenen Flügel, das Nationalmuseum für Zeitgenössische Kunst, dessen Dachterrasse einer der besten Aussichtspunkte über den Boulevard ist, den Ceaușescu anlegen ließ, um den Palast von dort zu bewundern. Dieser Boulevard führt hinab zur Piața Unirii, dem riesigen Platz mit seiner Fontänenparade, der die Naht zwischen der alten und der sozialistischen Stadt markiert. Der Audioguide erzählt hier die Geschichte des Viertels, das verschwand, damit der Palast entstehen konnte.

Nördlich der Unirii werden die Straßen plötzlich eng, verwinkelt und voller Menschen: Das ist die Altstadt, das Viertel Lipscani, benannt nach den Kaufleuten, die einst Waren aus Leipzig brachten. In seinem Herzen liegen die ausgegrabenen Ruinen des Alten Fürstenhofs, der Residenz, in der Vlad III. Hof hielt und wo eine Büste von ihm noch heute die Touristen beobachtet. Wenige Schritte weiter ist die winzige Kirche des Klosters Stavropoleos von 1724 das schönste Gebäude des Viertels – geschnitzte Steinsäulen, bemalte Arkaden und ein stiller Innenhof, der sich wie eine andere Welt als die Bars draußen anfühlt. Die anderen Institutionen von Lipscani sind lauter: Caru' cu bere, die Jugendstil-Bierhalle, die seit 1879 ihr eigenes Bier ausschenkt, und Cărturești Carusel, die Buchhandlung mit den weißen Balkonen, die zu einem der meistfotografierten Interieurs Rumäniens geworden ist. Hören Sie zuerst den Guide zum Alten Fürstenhof; er macht das ganze Viertel verständlich.

Die Calea Victoriei ist Bukarests Champs-Élysées – die lange Avenue, entlang derer die Elite des 19. Jahrhunderts ihre Paläste, Hotels und Passagen baute. Nach Norden öffnet sie sich zum Platz der Revolution, eingerahmt vom ehemaligen Königspalast (heute das Nationale Kunstmuseum), dem Athenäum und dem Balkon der alten Zentrale der Kommunistischen Partei, von dem Ceaușescu am 21. Dezember 1989 seine letzte Rede vor einer Menge hielt, die sich gegen ihn wandte. Das Rumänische Athenäum, 1888 nach einer 28-jährigen öffentlichen Kampagne unter dem Motto „Gib einen Leu für das Athenäum!“ eröffnet, ist das Juwel der Stadt: eine neoklassizistische Rotunde, deren Konzertsaal von einem Fresko umringt wird, das die gesamte rumänische Geschichte erzählt, und Heimat der George-Enescu-Philharmonie. Die Audioguides auf diesem Abschnitt erzählen vom Glanz wie von den Gewehrschüssen.

Bukarest ist grüner, als sein Ruf vermuten lässt. Der in den 1840er-Jahren angelegte Cișmigiu-Garten ist der älteste und beliebteste Park der Stadt – ein See zum Rudern im Sommer und Schlittschuhlaufen im Winter, Schachspieler unter den Platanen. Weiter nördlich umschließt der riesige König-Michael-I.-Park den Herăstrău-See, und an seinem Rand liegt das Nationale Dorfmuseum unter freiem Himmel, 1936 vom Soziologen Dimitrie Gusti gegründet, wo mehr als 300 Bauernhäuser, Holzkirchen und Windmühlen in ganz Rumänien abgebaut und hier Dorf für Dorf wieder aufgebaut wurden. Das Südtor des Parks ist der Arcul de Triumf, der steinerne Bogen von 1935 zum Gedenken an Rumäniens Soldaten des Ersten Weltkriegs.

Für die kommunistischen Jahrzehnte selbst geht es ins grüne Viertel Primăverii und zum Ceaușescu-Haus, der überraschend vorstädtischen Villa, in der der Diktator und seine Frau Elena mit vergoldeten Wasserhähnen, Wintergarten und Privatkino lebten – ein geführter Blick darauf, wie das Regime lebte, während die Stadt nach Brot anstand. In der Nähe, an der Kiseleff-Straße, steht das Haus der Freien Presse, der stalinistische Turm, in dem einst jede vom Staat erlaubte Zeitung gedruckt wurde. Die Audioguides verbinden hier die zwei Gesichter der Epoche: die Propaganda und den privaten Luxus.

Das Zentrum Bukarests ist kompakt genug, um in unter einer Stunde von der Piața Unirii durch die Altstadt und die Calea Victoriei hinauf zum Platz der Revolution zu laufen; die Metro (M1–M5) verbindet Unirii, Universitate, Piața Victoriei und Aviatorilor für den König-Michael-I.-Park. Spätfrühling, Frühsommer und September sind die angenehmsten Monate; Juli und August können heiß werden. Bukarest ist zudem das Tor für Tagesausflüge zum Schloss Peleș in Sinaia und zu den siebenbürgischen Städten Brașov und Bran, jeweils ein paar Stunden mit dem Zug entfernt.