Drexel Universitets Naturvidenskabelige Akademi

Denne guide til Academy of Natural Sciences ved Drexel University i Philadelphia begynder en aften i januar 1812, hvor syv lokale mænd stimlede sammen i en stue for at tale om skaller, mineraler og biller, og som derefter fortsatte med at mødes over et bageri på Market Street, indtil de i marts samme år grundlagde akademiet. Guiden følger en af dem, den selvlærte naturforsker Thomas Say, der flyttede ind i bygningen for at leve nøjsomt som dets ulønnede bibliotekar og opsynsmand, og som om natten katalogiserede nye arter. Lugten fra bageriets ovne nedenunder sivede angiveligt lige op gennem gulvbrædderne, hvor de mødtes.