Rio de Janeiro er byen, brasilianerne kalder Cidade Maravilhosa — den vidunderlige by — og for en gangs skyld undervurderer tilnavnet virkeligheden. Granittoppe rejser sig direkte op af Atlanterhavet, regnskoven vælter ned mod verdensberømte strande, og imellem det hele strømmer sambaen ud af døråbningerne. Rio blev grundlagt i 1565 og var Brasiliens hovedstad indtil 1960; byen bærer sin historie let, og i 2012 optog UNESCO dens “Carioca-landskaber mellem bjerget og havet” på verdensarvslisten. Det er en by, man bedst udforsker i sit eget tempo — og det er netop, hvad selvguidede audioture er til: gå fra strand til udsigtspunkt med en fortæller i øret, der folder hvert vartegns historie ud, når du når frem.
Mellem bjerget og havet
To tinder definerer skylinen, og begge har en historie, der er værd at høre. Kristusstatuen (Cristo Redentor), den 30 meter høje art deco-statue fuldført i 1931 efter billedhuggeren Paul Landowskis tegninger, breder armene ud på toppen af det 700 meter høje Corcovado i Tijuca-nationalparken — i 2007 kåret som et af verdens nye syv vidundere. På den anden side af vandet stiger svævebanen op ad Sukkertoppen fra Urca, netop det sted, hvor byen blev grundlagt. Omkring dem begge ligger Tijuca, den enorme regnskov midt i byen (nationalpark siden 1961), gennemvævet af stier, vandfald og udsigtspunkter — med audioguiden klar kan du vandre dig gennem dens historie.
Kristus Forløseren
Svævende art deco-statue på toppen af et regnskovsbjerg, med armene bredt ud over et vidt panorama over bugten.
Sukkertoppen
Granittop nået med en hundrede år gammel kabelbane, med vid udsigt over bugten og byen.
Tijuca Nationalpark
Regnskovstop nået via en stentrappe med kædegelænder bygget til en konge, der nægtede at bruge den.
Strandkultur på carioca-manér
Strandene er Rios dagligstuer. Copacabanas bølgemønstrede promenade summer fra daggry til langt ud på natten, Ipanema sætter standarden for ubesværet cool, og ved Arpoador-klippen samles folk hver eneste aften for at klappe ad solnedgangen bag Dois Irmãos-toppene. Følg kysten videre til Leblon for en roligere og mere lokal strækning sand.
Copacabana Strand
Vidtstrakt sandstrand omgivet af en håndlagt, bølgemønstret stenpromenade fra en modernistisk mester.
Ipanema Strand
Halvmåneformet hvid sandstrand med en håndlagt mosaikpromenade og lånte livredder-numre.
Pedra do Arpoador
Klippefremspring, hvor menneskemængder hver aften bifalder en sjælden solnedgang mod vest over Atlanten.
Samba, trapper og morgendagens by
Centrum og det bohemeagtige Santa Teresa belønner langsom udforskning. Escadaria Selarón — 215 trin, som den chilenske kunstner Jorge Selarón beklædte med fliser fra mere end 60 lande — stiger op fra det natlivsfyldte Lapa, tæt på de svungne buer af den gamle Carioca-akvædukt. På den genfødte havnefront peger Santiago Calatravas Museu do Amanhã (Morgendagens Museum) som et rumskib ud over Guanabara-bugten, mens Den Botaniske Have, grundlagt i 1808, gemmer alléer af kejserpalmer, orkideer og fritflyvende tukaner. Og intet besøg er komplet uden Maracanã, den brasilianske fodbolds tempel, der rummede omkring 170.000 fans til VM-finalen i 1950.
Karnevallet varer måske en uge, men Rios soundtrack — samba, bossa nova, lyden af strandfodbold — spiller hele året.
Tryk på play, vælg et kvarter, og lad byen fortælle dig sin egen historie, mellem bjerget og havet.
Selarón-trappen
Mosaiktrappe af farvede fliser fra tres lande, bygget alene af en enkelt kunstner over to årtier.
Arcos da Lapa
Kolonitidens stenaquadukt blevet sporvognsviadukt, hvis toogfyrre buer skygger for et bohemekvarter.
Museet for i Morgen
Soldrevne vinger og kølevand fra bugten i et udkraget videnskabsmuseum på molen.
Den Botaniske Have i Rio de Janeiro
Formel palmeallé og søer, hvor ét stamtræ formede et helt lands landskab.
Maracanã-stadion
Ikonisk fodboldarena genopbygget til et VM midt i en byggekorruptionsskandale, der fængslede en delstatsguvernør.