Štrasburk po staletí přecházel mezi Francií a Německem a město nese obě dědictví najednou: hrázděné domy sklánějící se nad línými kanály, choucroute a ryzlink na jednom jídelním lístku a Evropský parlament zasedající pár zastávek tramvají od středověkého katedrálního náměstí. Celé ostrovní jádro — Grande Île, obepnuté dvěma rameny řeky Ill — je památkou světového dědictví UNESCO a je dost kompaktní na to, abyste je prošli za den se samoobslužným audio průvodcem v uchu a nechali každou fasádu vyprávět svůj příběh.
Katedrála, která vládla obzoru
Katedrála Notre-Dame je kotvou všeho: hora růžového vogézského pískovce, jejíž jediná krajkovitá věž, dokončená roku 1439, z ní v letech 1647 až 1874 činila nejvyšší budovu světa — dodnes se tyčí 142 metrů nad střechami. Uvnitř renesanční orloj každý den o půl jedné vysílá svůj průvod automatů; venku vede asi 330 schodů na plošinu s výhledy, které za jasného dne dosáhnou až do Německa. Audio průvodce vás provede úžasnou mechanikou orloje a generacemi stavitelů věže, pak pokračuje k bohatě vyřezávanému domu Kammerzell na náměstí a k sousednímu paláci Rohan, biskupskému paláci, který dnes hostí tři muzea pod jednou střechou.
Petite France a voda
Sledujte Ill na jihozápad a uličky se zúží do čtvrti Petite France, staré čtvrti koželuhů, mlynářů a rybářů. Maison des Tanneurs z roku 1572 dodnes ukazuje otevřené galerie, kde se sušily kůže, malý Pont du Faisan se stále odsouvá stranou projíždějícím lodím a čtyři středověké věže Ponts Couverts střeží kanály, jako když tu stávaly městské hradby. Vystoupejte na střešní terasu Vaubanovy hráze za klasickým panoramatem — a nechte si od audio prohlídky vyprávět méně romantické tajemství čtvrti: její hezké jméno pochází ze špitálu z 15. století, ne z poklony.
Druhé hlavní město Evropy
Za ostrovem Štrasburk překvapuje dál. Náměstí Kléber otevírá cestu do Neustadtu, výstavní čtvrti postavené za německé vlády a dnes rovněž na seznamu UNESCO; v parku Orangerie hnízdí čápi a skleněný oblouk Evropského parlamentu vysvětluje, proč bylo toto pohraniční město vybráno jako symbol smíření. Přijeďte v prosinci a Christkindelsmärik — nejstarší vánoční trh Francie — zaplní náměstí třemi stovkami stánků a vůní svařeného vína. Ať je jakékoli roční období, Štrasburk odmění neuspěchaného posluchače.