Агуас-Кальєнтес

Історичний заповідник Мачу-Пікчу збудували близько 1450 року як царський маєток імператора Пачакутека, покинули менш ніж за століття й відкрили світові завдяки Гайраму Бінгему в 1911 році; у 1983 році ЮНЕСКО внесла його до списку як шедевр містобудування та інженерії. На висоті 2 430 метрів його найкращі споруди зібрані довкола Храму Сонця, вигнутої вежі з полірованого граніту, поставленої на природну скелю, та Інтіуатани, різьбленого ритуального каменя, чиє ім'я означає «конов'язь сонця». Храм трьох вікон обрамлює східні гори трапецієподібними отворами, які вже століття спантеличують астрономів.

За головними храмами маєток розкривається в деталях: Священна площа, церемоніальне серце верхнього міста; Храм Кондора, де два природні виступи утворюють крила птаха над вирізьбленою в підлозі головою; і Священна скеля, плита, що повторює силует гори за нею. Дім хранителя Поховальної скелі, крита соломою хатина на верхніх терасах, — місце, звідки роблять класичний листівковий знімок, і гарна точка, щоб послухати, як було сплановано весь комплекс.

Дві гори обрамлюють руїни, і на обидві потрібен окремо заброньований квиток. Уайна-Пікчу, «цукрова голова» з кожної фотографії, — крутий відкритий підйом приблизно на годину, що проходить повз Храм Місяця, святилище в печері на її дальньому схилі. Гора Мачу-Пікчу довша й пологіша, а закінчується на вершині високо над цитаделлю. Коротший варіант — Учуй-Пікчу, скромний пагорб із великою панорамою.

Класичний спосіб прибути — Стежка інків, багатоденний трекінг автентичними брукованими шляхами крізь хмарний ліс і руїни. В останній ранок вона минає тераси Інтіпати та мальовничо розташовану Віньяй-Уайну, а потім підіймається до Воріт Сонця, або Інті-Пунку, де на світанку цитадель відкривається вся одразу. Одноденні відвідувачі можуть піднятися до Воріт Сонця зсередини комплексу заради того самого краєвиду у зворотному напрямку.

Агуас-Кальєнтес жвавий, трохи хаотичний і майже повністю збудований для приїжджих, але вечірня прогулянка тут себе виправдовує. Площа Манко Капака — компактна головна площа під наглядом церкви Вірхен-дель-Кармен і статуї першого Інки. Розлогий ринок Агуас-Кальєнтес біля колій торгує в'язаними речами з альпаки, різьбленням і гарячими обідами за місцевими цінами. А свою назву містечко отримало від гарячих джерел Мачу-Пікчу у верхній частині авеніди Пачакутек, де сірчані басейни з водою від 38 до 46 °C заспокоюють ноги, що щойно подолали гору.

Ущелина — це шматочок високогірних джунглів, і короткі прогулянки ведуть просто в них. Музей Мануеля Чавеса Бальйона, приблизно за півтора кілометра вниз по річці біля мосту, — офіційний музей комплексу, що пояснює інженерію інків краще за будь-яку табличку на горі; його Ботанічний сад Мачупікчу вирощує понад 200 сортів орхідей. Далі вздовж колій природний заповідник Мандор і триярусні водоспади Алькамайо дарують пташиний спів, колібрі та 30-метровий водоспад, а зоопарк метеликів — Маріпосаріо Мачу-Пікчу прихищає близько 300 видів. Сміливці беруться за Путук-Кусі (Путукусі), майже вертикальний підйом дерев'яними драбинами до рідкісного бічного краєвиду на цитадель.

Потяги PeruRail та Inca Rail прибувають на станцію Мачу-Пікчу-Пуебло в центрі містечка. З авеніди Ерманос-Аяр автобуси-шатли з 5:30 ранку видираються серпантинами дороги Гайрама Бінгема приблизно за 20 хвилин; пішохідна стежка Гайрама Бінгема до Мачу-Пікчу зрізає ті самі петлі пішки приблизно за півтори години. Ощадливі мандрівники приходять уздовж залізниці від Ідроелектрики — двох-тригодинна прогулянка вздовж річки від електростанції. Щоденний вхід до цитаделі обмежений, а маршрути й додаткові сходження розкуповують задовго наперед, тож бронюйте квиток раніше за потяг.