Оксфорд

Кардинал Волсі заснував тут свій коледж 1525 року на землях пріорату Святої Фрідесвіди; Генріх VIII перезаснував його як Крайст-Черч 1546 року. Стара церква пріорату стала водночас капелою коледжу й кафедральним собором Оксфордської єпархії — подвійна роль, на яку не може претендувати жоден інший коледж. Тут навчалися тринадцять британських прем'єр-міністрів, а також Льюїс Керролл, чия Аліса вийшла з цих земель просто в Країну Див. Станьте в Том-Квод о дев'ятій п'ять вечора — і почуєте, як Великий Том у надбрамній вежі Крістофера Рена б'є сто один раз: по одному удару за кожного з перших студентів, плюс один. Аудіогід по Крайст-Черч розплутує це дивне число, а аудіогід по собору Крайст-Черч веде всередину. Потім вийдіть через луку, де англійські лонгхорни досі пасуться на видноті шпилів.

Площа Радкліффа — це листівка, і вона на це заслуговує. Радкліффську камеру будували з 1737 по 1749 рік за проєктом Джеймса Гіббса на 40 000 фунтів, які лікар Джон Радкліфф заповів на бібліотеку; сьогодні це читальна зала Бодліанської бібліотеки, а під площею сховано сховище приблизно на 600 000 книг. Довкола тісняться сама Бодліанська бібліотека, Школа богослов'я з віяловими склепіннями та Шелдонський театр, де університет досі проводить свої церемонії. За кілька кроків, на Нью-Коледж-лейн, вулицю перекриває Гертфордський міст — той, що всі називають мостом Зітхань. Кожен має власний аудіогід, тож площу можна опановувати будівля за будівлею, а не як один приголомшливий краєвид.

Музеї Оксфорда невеликі, вільнодумні й надзвичайно дивні. Пройдіть крізь Музей природничої історії Оксфордського університету під його дахом із заліза та скла — і опинитеся в музеї Пітт-Ріверса, заснованому 1884 року, що зберігає понад пів мільйона предметів, фотографій і рукописів. Речі тут розставлено за типом, а не за місцем чи епохою — «демократія речей», — тож маски з трьох континентів стоять в одній вітрині. На іншому кінці центру, на Бомонт-стріт, музей Ашмола охоплює все — від єгипетських мумій до живопису прерафаелітів. Аудіогіди допомагають обрати нитку в колекціях, які інакше поглинули б цілий день.

Критий ринок відкрився 1 листопада 1774 року — його збудували, щоб прибрати «неохайні, брудні й неприємні» ятки з головних вулиць; Джон Гвінн, який спроєктував і міст Магдалини, накреслив фасад на Хай-стріт із чотирма входами. М'ясники досі роблять тут оксфордські ковбаски, по сусідству з пекарнями та сувенірними крамницями. Ідіть Хай-стріт на схід — вона вигинається повз фасади коледжів до коледжу Магдалини з його клуатрами, оленячим парком і вежею, а через дорогу, на березі Черуелла, лежить Оксфордський ботанічний сад. Слухайте гіди дорогою: Хай — вулиця, якою краще йти повільно.

За десять хвилин на північ від центру Оксфорд перестає вдавати місто. Порт-Медоу — відкрита громадська земля, де пасуться коні й корови, а західним краєм тече Темза; поруч стоять вікторіанські тераси Джеріко — колись квартал друкарів, тепер повний кав'ярень. Пройдіть бечівником досить далеко — і дійдете до «Траут Інн», пабу біля річки з видом на руїни Годстоу. Промисловий бік Оксфорда теж тут: Вільям Морріс почав будувати автомобілі в місті 1910 року, а його завод у Коулі згодом випускав Mini.

Історичний центр компактний і майже вільний від машин, тож ви ходитимете пішки, їздитимете велосипедом або частими автобусами від вокзалу та перехоплювальних паркінгів. Більшість коледжів відкриті для відвідувачів після обіду, а деякі зачиняються на час іспитів, тож перевірте заздалегідь, перш ніж планувати маршрут. Аудіогіди працюють у будь-якому порядку — почніть там, де найближча брама виявиться відчиненою.