Bratislava, iki buçuk yüzyıl boyunca çok büyük bir başkent olarak yaşamış küçük bir başkenttir. Osmanlılar eski Macar taç giyme şehrini aldığında taç buraya taşındı: 1563'ten 1830'a kadar Macaristan'ın kral ve kraliçeleri Aziz Martin Katedrali'nde taç giydi ve bu sürenin büyük bölümünde Tuna kıyısındaki bu şehir (o zamanlar kime sorduğunuza göre Pressburg, Pozsony ya da Prešporok deniyordu) krallığın başkentiydi. Bugün dünyada iki başka ülkeyle sınırı olan tek başkenttir: batıda Avusturya, güneyde Macaristan; Viyana ise tekneyle ancak bir saat uzaklıktadır.
Bu tarih; Barok sarayları, Arnavut kaldırımlı sokakları ve sokak kafeleriyle kompakt, yürünebilir bir Eski Şehir'e sığdırılmıştır; yukarıda tepede bir kale, aşağıda köprüde bir uçan daire vardır. Bir ya da iki günde gezilebilecek bir şehirdir ve kendi başınıza kullanacağınız sesli rehberlerin burada bu kadar iyi işlemesinin nedeni tam da budur: her simge yapı bir sonrakine birkaç dakika uzaklıktadır ve her birinin, önünde dururken sesli rehberin size anlattığı bir hikâyesi vardır (imzalanan bir antlaşma, taç giyen bir kral, uzay gemisine benzesin diye yapılmış bir köprü).
Taç giyme şehri
Kralların başladığı yerden başlayın. Eski Şehir'in kıyısındaki Gotik kilise Aziz Martin Katedrali, aralarında 1741'de Maria Theresia'nın da bulunduğu on bir kral ve kraliçe ile sekiz eşin taç giyme törenine ev sahipliği yaptı ve kulesinin tepesinde hâlâ Aziz Stefan Tacı'nın yaldızlı bir kopyasını taşır. Kaldırıma gömülü pirinç taçlar, yeni hükümdarların sokaklarda izlediği tören güzergâhını gösterir. Birkaç adım ötede, Neoklasik Primat Sarayı 1770'lerde Esztergom Başpiskoposu için inşa edildi; Aralık 1805'te Napolyon ile İmparator Franz, Pressburg Barışı'nı sarayın Aynalı Salonu'nda imzaladı. Eski Şehir'in orta çağ surlarının bir zamanlar dört kapısı vardı; temeli on dördüncü yüzyıldan kalma ve 1759'daki yenilemeden beri Barok olan Mihail Kapısı ayakta kalan tek kapıdır; üst katında bir seyir noktası vardır ve şehrin en güzel sokağı altından geçer.
Aziz Martin Katedrali
Macar krallarının Gotik taç giyme kilisesi; yüksek kulesinin tepesinde yaldızlı bir taç replikası.
Primasiyal Sarayı
Aynalı Salonu ve nadir İngiliz duvar halılarıyla neoklasik başpiskoposluk sarayı.
Mikail Kapısı
Ayakta kalan son ortaçağ şehir kapısı; tepesinde Barok kule ve Başmelek Mikail heykeli.
Hlavné námestie ve Eski Belediye Binası
Eski Şehir'in kalbi, kafe teraslarıyla çevrili ve Noel ile Paskalya pazarlarına ev sahipliği yapan ana meydan Hlavné námestie'dir. Bir yanında, on üçüncü yüzyılda tüccar evlerinin 1581 tarihli Rönesans avlusu etrafında birleştirilmesiyle oluşan Eski Belediye Binası durur; çatıların üzerinden manzara için kulesine çıkın. Meydanın ortasındaki Maximilian Çeşmesi şehrin en eskisidir ve burada taç giyen ilk kral döneminde dikilmiştir. Meydanın sesli rehberleri kimin neyi yaptığını ve Napolyon askerinin neden yakındaki bir banka yaslandığını çözer.
Ana Meydan (Hlavné námestie)
Saraylarla çevrili tarihi pazar meydanı; Rönesans şövalye çeşmesi ve eski belediye binası.
Eski Belediye Binası
Barok kuleli, duvarına saplı Napolyon dönemi gülleli ve içinde şehir müzesi olan Orta Çağ belediye binası.
Maximilian Çeşmesi
Tepesinde zırhlı bir şövalye, çevresinde yaramaz melekçikler bulunan Rönesans taş çeşmesi.
Čumil ve sokak heykelleri
Bratislava'nın bronz karakterleri sokak seviyesine yerleştirme alışkanlığı vardır. En ünlüsü, Laurinská ile Panská'nın köşesinde bir rögardan dışarı bakan ve amacını kimsenin açıklayamadığı kanalizasyon işçisi Čumil'dir. Ana meydan boyunca, onlarca yıl bu sokaklarda hanımları selamlayan silindir şapkalı züppe Schöne Náci ile dirseklerini bir banka dayamış Napolyon askeriyle karşılaşırsınız. Küçüktürler, gözden kaçması kolaydır ve her birinin dinlemeye değer bir hikâyesi vardır.
Čumil Heykeli
Kalabalık bir yaya köşesinde rögar kapağından başını uzatan, sırıtan bir adamın bronz figürü.
Schöne Náci
Gelene geçene şapkasını kaldıran silindir şapkalı sokak züppesinin gerçek boyutlu alüminyum heykeli.
Napolyon'un Askeri Heykeli
Bir banka yaslanmış, iki köşeli şapkalı bronz Napolyon askeri; sevilen bir fotoğraf arkadaşı.
Bratislava Kalesi ve tepeden manzara
Bratislava Kalesi, nehrin üzerindeki tepede duran kutu biçimli, dört kuleli siluettir. Bu alan binlerce yıl önce tahkim edilmişti; gördüğünüz kale, İmparator Sigismund'un on beşinci yüzyıldan kalma, 1811'de yanan ve bir asırdan uzun süre harabe hâlinde kalan kalesinin 1950'lerdeki yeniden inşasıdır. 1500'lerde Macar taç mücevherlerini barındırdı; bugün Slovak Ulusal Müzesi'nin tarih koleksiyonlarına ev sahipliği yapıyor. Açık bir günde surlardan üç ülke görünür. Tepenin daha yukarısında, 1945'te şehri kurtarırken ölen 6.845 Sovyet askerinin mezarlarının üzerine 1960'ta açılan Slavín'in beyaz sütunu, öteki klasik silüet manzarasını sunar.
Mavi Kilise ve Hviezdoslav gezinti yolu
Eski Şehir'in doğusundaki Mavi Kilise (resmî adıyla Azize Elizabeth Kilisesi) şeker kaplamasından yapılmış gibi görünür: açık mavi duvarlar, beyaz süslemeler ve sırlı mavi kiremitli bir çatı; 1910'larda Ödön Lechner tarafından Macar Secession üslubunda tasarlandı. Nehre doğru geri dönerseniz Hviezdoslavovo námestie, köprüden 1890'ların Neo-Rönesans Slovak Ulusal Tiyatrosu'na uzanan, ortasında şair Hviezdoslav'ın devasa heykelinin durduğu ağaçlı gezinti yoludur. Bütün şehrin çıktığı akşam yürüyüşüdür.
Mavi Kilise – Aziz Elizabeth Kilisesi
Açık mavi majolikayla kaplı Art Nouveau kilise; sırlı seramik çatısı ve ince yuvarlak kulesiyle.
Hviezdoslav Meydanı
Fıskiyeleri, bronz şair anıtı ve tarihi opera binasıyla ağaçlıklı gezinti meydanı.
Slovak Ulusal Tiyatrosu (Tarihi Bina)
Fellner ve Helmer imzalı, 1886'da tarihi bir meydanda açılan Neo-Rönesans opera ve bale binası.
Tuna'nın öte yakası: UFO ve ötesi
SNP Köprüsü 1972'de açıldı ve tek ayağının üzerine tünemiş daireden ötürü yerliler ona o günden beri UFO Köprüsü diyor. İçindeki, yaklaşık 95 metre yükseklikteki UFO Seyir Terası Bratislava'nın en iyi manzarasını sunar; şakaya göre bunun bir nedeni de köprünün kendisinin manzarada olmamasıdır. Suyun karşısında, Petržalka'da Sad Janka Kráľa 1774–1776'da düzenlendi ve Orta Avrupa'nın en eski halka açık parkı olduğunu iddia eder; Gotik kameriyesi, sökülmüş bir Fransisken kilisesi kulesinin tepesidir. On kilometre yukarı akıntıda Devín Kalesi'nin kalıntıları, Morava'nın Tuna'yla buluştuğu bir kayalığın üzerinde, MÖ beşinci yüzyıldan beri yerleşim görmüş ve 1809'da Napolyon'un birliklerince havaya uçurulmuş bir alanda durur.
UFO Seyir Terası
Eğik askılı köprü pilonunun tepesinde, nehrin ve eski şehrin üstünde uçan daire biçimli teras.
Janko Kráľ Parkı
1770'lerden kalma, nadir egzotik ağaçlar, yaşlı çınarlar ve Gotik köşkle nehir kıyısı peyzaj parkı.
Devín Kalesi
Tuna ile Morava'nın birleştiği yerin üstünde, uçurumdaki kale kalıntıları; Slovak ulusal belleğinin beşiği.
Ulaşım
Eski Şehir yayalaştırılmıştır ve içindeki her şey on dakikalık yürüme mesafesindedir; kale ana meydandan on beş dakikalık bir tırmanıştır. Tramvaylar ve otobüsler Slavín, Petržalka ve Kamzík'e ulaşır, 29 numaralı otobüs Devín'e gider ve rıhtımdan kalkan bir deniz uçağı tekne sizi yaklaşık doksan dakikada Viyana'ya götürür.
