Rusya'nın Avrupa'ya Açılan İmparatorluk Penceresi
Sankt-Peterburg, 1703'te Büyük Petro'nun Neva'nın bataklık deltasında bir Avrupa başkenti kurmaya karar vermesiyle adeta iradeyle var edildi. İki yüzyıl boyunca Rus İmparatorluğu'nun merkeziydi ve hâlâ öyle görünüyor: pastel Barok saraylardan, yaldızlı kubbelerden ve granit rıhtımlardan oluşan, UNESCO listesindeki tarihî merkez, kente “Kuzeyin Venedik'i” lakabını kazandıran kanallarla örülüdür. Burası en iyi yavaşça ve kendi kurallarınızla özümsenen bir şehirdir — kulaklıklar takılı, neredeyse her cepheye yazılmış çarları, devrimleri ve savaş kuşatmasını kendi başınıza gezilen bir sesli tur anlatırken.
Saraylar, kubbeler ve mozaikler
Saray Meydanı'ndan başlayın; yeşil-beyaz Kışlık Saray, eski imparatorluk konutuna yayılmış, Rembrandt'tan Matisse'e üç milyondan fazla eserlik bir koleksiyon olan Ermitaj Müzesi'ne ev sahipliği yapar. Griboyedov Kanalı boyunca kısa bir yürüyüş sizi Kanlı Kilise'ye getirir; çizgili soğan kubbeleri, İmparator II. Aleksandr'ın suikasta uğradığı noktada yaklaşık 7.000 metrekarelik mozaiğin üzerinde yükselir. Çatı panoraması için Aziz İshak Katedrali'nin 300 basamaklı sütunlu galerisine tırmanın, ardından kentin görkemli ana caddesi Nevski Caddesi boyunca Kazan Katedrali'nin geniş kolonadının önünden geçin. Her anıtın kendi sesli rehberi vardır; saray entrikaları ve devrim hikâyeleri tam da yaşandıkları yerde canlanır.
Neva'nın ötesi ve şehir dışı
Neva'daki kendi adasında, kentin 1703'teki doğum yeri ve Romanov hanedanının gömüldüğü Petro ve Pavlo Kalesi yükselir. Merkezin ötesinde iki imparatorluk malikânesi günübirlik geziyi hak eder: Büyük Şelale'nin yaldızlı fıskiyelerinin yalnızca yerçekimiyle beslenen kaynaklarla çalıştığı “Rus Versay'ı” Peterhof ve Tsarskoye Selo'daki, efsanevi yeniden inşa edilmiş Kehribar Oda'nın evi Katerina Sarayı.
Beyaz geceler ve sahne ışıkları
Mayıs sonu ile temmuz ortası arasında gelin; karanlık hiçbir zaman tam çökmez: beyaz geceler boyunca şehir aydınlık gece yarısı sokaklarında kutlama yapar, kalabalıklar sabaha karşı Neva'nın açılır köprülerinin kalkışını izlemek için rıhtımlarda toplanır. Yıl boyunca Rusya'nın kültür başkenti sözünü tutar: Mariinski Tiyatrosu'nda bale ve opera, Rus Müzesi'nde ise dünyanın en iyi Rus sanatı koleksiyonu. Ne kadar kalırsanız kalın, cebinizdeki sesli rehber bu açık hava müzesi şehri yürüyerek keşfedilen kesintisiz tek bir hikâyeye dönüştürür.