Sintra, Portekiz krallarının Lizbon yazından kaçmak için gittiği ve Romantik dönemden bir kralın kendine, sanki bir çocuğun en parlak pastel boya kutusuyla boyadığı gibi görünen bir saray yaptırdığı tepe kasabasıdır. Yaklaşık on kilometre uzunluğundaki granit sırt başkentin hemen batısında yükselir ve Atlantik'e kadar uzanarak deniz sisini kıvrımlarında hapseder; sonuç, sarayları, manastırları ve bir Mağribi kalesini saran eğrelti otları, kamelyalar ve dev sekoyalardan oluşan bir mikro iklimdir. Lord Byron buraya "muhteşem Cennet" demiş, UNESCO ise tüm yamacı Sintra Kültürel Peyzajı olarak listeye almıştır.
Burası, kulağınızda bir sesli rehberle kendi hızınızda keşfedilmesi en iyi olan yerdir; çünkü buradaki neredeyse her yapının, manzaranın tek başına anlatmadığı bir hikâyesi vardır: bir depremle yerle bir olup fantastik bir saray olarak yeniden doğan bir manastır, Tapınak Şövalyeleri sembolizmiyle şifrelenmiş bir milyonerin bahçesi, Avrupa'nın ucunda bir deniz feneri. Ziyaretçilerin çoğu Lizbon'dan günübirlik, yaklaşık 40 dakika süren banliyö treniyle gelir ve sırtın eteğinde dar sokaklar, pastaneler ve seyir noktalarından oluşan bir düğüm olan Arnavut kaldırımlı Sintra Tarihi Merkezi'ne varır.
Pena Sarayı'ndan Başlayın
Pena Ulusal Sarayı en yüksek sırtı taçlandırır; 16. yüzyıldan kalma bir Hieronymit manastırının kalıntıları üzerine yığılmış aşı boyası, kızıl ve çinili kulelerden oluşan bir cümbüştür. "Sanatçı kral" II. Ferdinand araziyi 1838'de satın aldı ve Alman mühendis Baron von Eschwege'ye 1842-1854 yılları arasında burayı neo-Gotik, neo-Manuelin, neo-İslami ve neo-Rönesans üsluplarını neşeli bir pervasızlıkla harmanlayan bir yazlık konuta dönüştürttü. Sesli rehber sizi asma köprüden, revaklı avludan ve açık bir günde Atlantik'in görülebildiği teraslardan geçirir.
Pena Parkı için de zaman ayırın: Ferdinand'ın sekoyalar ve ginkgolar dahil dünyanın dört bir yanından ağaçlarla diktiği 200 hektardan fazla orman. Ağaçların arasında gizlenen Edla Kontesi'nin Şalesi, Ferdinand'ın kraliçenin ölümünden sonra evlendiği opera şarkıcısı için yaptırdığı, mantar ve ağaç kabuğuyla kaplanmış Alp tarzı sığınaktır.
Pena Ulusal Sarayı
Yıkık bir manastırın üzerine kurulmuş, geniş manzaralı, kırmızı ve sarı romantik tepe sarayı.
Pena Parkı
Egzotik ağaçlar, eğrelti vadileri, göller ve gizli köşklerle dolu romantik yamaç ormanı.
Edla Kontesi'nin Şalesi
Mantar süslemeli, sahte ahşap duvarlı ve romantik bahçeli Alp tarzı kraliyet köşkü.
Mağribi Kalesi ve Kraliyet Kasabası
Pena'nın karşısında, kayalık bir boynun ötesinde, surları sırt boyunca minyatür bir Çin Seddi gibi kıvrılan Mağribi Kalesi yer alır. Mağribiler, Xintara dedikleri Sintra'yı 1147'de Afonso Henriques ele geçirene kadar ellerinde tuttu; surlarda yürürken sesli rehber garnizonun buradan ne gördüğünü anlatır.
Aşağıda kasabada, mutfaklarının üzerindeki iki devasa beyaz konik baca sayesinde Sintra Ulusal Sarayı'nı kaçırmanız mümkün değildir. Kraliyet ailesi yüzyıllar boyunca yazlarını burada geçirdi ve Kuğu Salonu'ndan Saksağan Salonu'na uzanan boyalı odaları, Portekiz sarayının hikâyesini herhangi bir müzeden daha iyi anlatır.
Quinta da Regaleira ve İnisiyasyon Kuyusu
Merkezden on dakikalık yürüyüş mesafesindeki Quinta da Regaleira, "Milyoner Monteiro" lakaplı António Carvalho Monteiro'nun malikânesidir; 1892'de satın alıp İtalyan mimar Luigi Manini'ye sivri kuleler ve gargoyle'larla dolu Gotik cepheli, 1910 civarında tamamlanan bir saray yaptırmıştır. Asıl çekim noktası bahçelerdir: mağaralar, zemini İsa Tarikatı haçı ve pentagramlarla döşenmiş bir şapel ve şelaleli bir gölü ünlü İnisiyasyon Kuyusu'na bağlayan tüneller; bu kuyu, sarmal merdiveni dokuz sahanlıkla inen 27 metre derinliğinde ters çevrilmiş bir kuledir. Sembolizm ister Tapınakçı, ister Mason, ister Dante'nin dokuz çemberi olsun, siz karanlığa doğru sarmal halinde inerken sesli rehber kuramları sıralar.
Monserrate, Capuchos ve Tepelerin Sakin Yüzü
Kasabanın batısında kalabalık seyrelir. Monserrate Parkı ve Sarayı, 1790'larda İngiliz tüccar Gerard Devisme için inşa edilen ve 19. yüzyılda Sir Francis Cook tarafından yeniden tasarlanan Anglo-Mağribi bir şekerlemedir; dantel gibi bir Müzik Salonu ve dağ nemiyle beslenen egzotik bitki bahçeleri vardır. Ormanın daha derinlerindeki Capuchos Manastırı tam tersidir: hücreleri mantarla kaplı, kapıları her şeyden vazgeçmiş keşişler için yapılmış 16. yüzyıldan kalma bir Fransisken inzivası. Sırtın en uzak kenarında Peninha Tapınağı, kıyıya bakan çıplak bir kayalığın üzerinde oturur.
Monserrate Parkı ve Sarayı
Egzotik botanik bahçeler içinde Gotik, Hint ve Mağribi üsluplu romantik tepe sarayı.
Capuchos Manastırı
Granit kayalar arasına gizlenmiş, minik hücreleri mantarla kaplı sade bir 16. yüzyıl manastırı.
Peninha Mabedi
Atlantik kıyısına geniş manzaralı tepe üstü barok şapel ve yarım kalmış romantik konak.
Cabo da Roca ve Atlantik Kıyısı
Sırt, Avrupa anakarasının en batı noktası olan Cabo da Roca'da sona erer; burada 100 metreyi aşan uçurumlar, 1772'den beri yanan bir deniz fenerinin altında Atlantik'e dökülür. Kuzeye doğru kıyı plajlara yumuşar: Sintra'dan nostaljik tramvayla ulaşılan Praia das Maçãs ve doğal bir deniz havuzunun üzerindeki uçuruma basamak basamak dizilmiş beyaz badanalı köy Azenhas do Mar.
Roca Burnu
Avrupa'nın batı ucunda, sarp deniz falezleri ve eski bir deniz feneriyle rüzgârlı granit burun.
Praia das Maçãs
Tarlalar arasından eski bir elektrikli tramvayla ulaşılan, nehir ağzındaki geniş Atlantik kumsalı.
Azenhas do Mar
Okyanus havuzu ve kuma kök salmış bağların üzerinde, beyaz badanalı evlerden oluşan uçurum köyü.
Queijada, Colares Şarabı ve Ulaşım
Sintra'nın kendine özgü tatlıları vardır ve tarihi merkezdeki Casa Piriquita, tarçın kokulu küçük peynirli tartlar olan queijada ve yastık biçimli travesseiro için klasik adrestir. Kıyıya giden yol üzerindeki Colares köyü, asmaların kum tepelerinde yetiştiği Portekiz'in en eski tescilli şarap bölgelerinden birine adını verir. Eléctrico de Sintra tramvayı kasabayı 11,5 kilometrelik manzaralı bir hatla Praia das Maçãs'a bağlar; kasabada 434 numaralı otobüs istasyondan Mağribi Kalesi'ne ve Pena'ya döngü yapar, ancak birçok ziyaretçi sesli rehberi açık halde ormanın içinden yürüyerek çıkmayı tercih eder.
Casa Piriquita
1860'lardan beri bademli travesseiros ve peynirli queijadas ile ünlü tarihi aile pastanesi.
Colares
Tepelerden denize giden tarihi tramvay hattında, kuma dikilmiş aşısız asmalarıyla şarap köyü.
Sintra Tramvayı – Praia das Maçãs (son durak)
Asırlık metre hatlı tramvayın sahildeki son durağı; eski vagonlar bağların arasından iç kesime gider.

