Maofengberget

Den här guiden till Maofengberget i Guangzhou börjar en vårnatt år 984, vid en bankett i Song-dynastins huvudstad, där någon blandade ett röstlöst gift i en ung lärds vin. Gu Chengzhi hade studerat i åratal ensam på detta berg innan han reste norrut till en examen som öppet misstrodde sydliga lärda, och slutade tvåa i den skriftliga delen. Nästa morgon, kallad att tala inför kejsar Taizong, fick han inte fram ett ord, och det diskuteras fortfarande vilka rivaler, om några, som låg bakom det. Klättra uppför stentrappan som lärda har bestigit i århundraden, i hopp om att hans envishet också smittar av sig på dem.